Frappe de missiles en Pologne : La Russie n’a pas répondu à l’appel des Etats-Unis.
Le plus haut officier de l’armée américaine a déclaré mercredi qu’il avait essayé de joindre son homologue russe au lendemain de l’explosion des missiles en Pologne, mais qu’il n’avait pas réussi à le joindre.
Le général Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées, a déclaré que son personnel a essayé d’avoir le plus haut responsable militaire russe, le général Valery Gerasimov, au téléphone pour discuter de l’incident, sans succès.
Milley n’a pas donné de détails sur ces efforts, mais l’absence de communication soulève des inquiétudes quant aux communications de haut niveau entre les États-Unis et la Russie en cas de crise. Une frappe contre la Pologne, membre de l’OTAN, aurait pu entraîner un conflit plus important s’il s’avérait que la Russie avait lancé la frappe.
Les États-Unis et d’autres hauts dirigeants disent maintenant qu’ils pensent que l’attaque a probablement été lancée par les défenses aériennes ukrainiennes pour se défendre contre un bombardement de missiles russes. Mais l’incertitude a plané pendant des heures. Plusieurs responsables de la défense américaine ont déclaré qu’il n’était pas inhabituel que Gerasimov ne soit pas disponible pour un appel.
Le manque de communication est inquiétant, surtout au vu des implications potentielles de la frappe, a déclaré John Tierney, directeur du Center for Arms Control and Non-Proliferation à Washington.
Des lignes de communication ouvertes « sont vitales si nous voulons éviter le risque d’un conflit causé par une mauvaise conception, un mauvais calcul ou une erreur », a déclaré M. Tierney. « Il est troublant d’apprendre du général Milley que son homologue était injoignable ou ne souhaitait pas s’engager lorsqu’une explosion s’est produite en Pologne. »
Milley a parlé à ses homologues militaires en Ukraine et en Pologne alors que les gouvernements travaillaient rapidement pour évaluer si le missile qui a tué deux personnes en Pologne avait été lancé par la Russie ou l’Ukraine.
Cette conversation a eu lieu alors que Milley a déclaré que la récente défaite de la Russie dans la ville clé de Kherson, dans le sud du pays, et le ralentissement possible des opérations militaires en hiver pourraient fournir une occasion de négocier.
« Vous voulez négocier à un moment où vous êtes dans votre force, et où votre adversaire est dans sa faiblesse », a déclaré Milley lors d’un briefing du Pentagone mercredi. « L’armée russe souffre énormément », a-t-il dit, citant les pertes importantes de chars, de véhicules de combat, d’avions de chasse et d’hélicoptères russes.
Si les combats ralentissent, Milley a déclaré que cela pourrait devenir « une fenêtre » pour des discussions sur une solution politique.
Milley et le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que l’Ukraine continue à se battre pendant l’hiver, et que les États-Unis et leurs alliés continueront à fournir davantage de soutien et d’armes. Et il appartiendra à l’Ukraine de déterminer tout plan de négociation.
« Nous avons dit à plusieurs reprises que ce sont les Ukrainiens qui vont décider de cela et pas nous. Et nous les soutiendrons aussi longtemps qu’il le faudra », a déclaré M. Austin, qui était également présent au briefing.
Le missile qui a atterri en Pologne mardi a été lancé au cours de la « plus grande vague de missiles que nous ayons vue depuis le début de la guerre », a déclaré Austin. Mardi, la Russie a lancé pas moins de 100 missiles sur l’Ukraine alors que Moscou intensifie ses frappes aériennes suite à d’importantes pertes au sol.
Milley a déclaré qu’il est peu probable que l’une ou l’autre des parties puisse remporter une victoire militaire rapidement. Il a déclaré que la probabilité que la Russie, qui contrôle actuellement environ 20 % de l’Ukraine, domine l’ensemble du pays « est proche de zéro ». Et, a-t-il ajouté, « la tâche de chasser militairement les Russes physiquement de l’Ukraine est très difficile. Et cela ne va pas se produire dans les deux prochaines semaines, à moins que l’armée russe ne s’effondre complètement, ce qui est peu probable. »