Un incendie de forêt de 4 300 hectares a détruit 20 maisons dans une communauté indigène du nord de l’Alberta et a forcé toute la communauté à quitter les lieux. [Le poste de police et le magasin Northern Store ont également été détruits.  ;

Jeudi après-midi, le feu de forêt a empiété sur le débarcadère de barges qui sert de principal point d’accès à une communauté autochtone du nord de l’Alberta.

Selon le gouvernement de l’Alberta, cet incendie est l’un des trois qui menacent la communauté.

Peu avant 13 heures, le chef de la nation crie de Little Red River a demandé à tous les résidents et aux travailleurs essentiels qui se trouvaient encore à Fox Lake &ndash ; l’une des trois communautés qui composent la nation située au sud de la rivière de la Paix &ndash ; de quitter immédiatement les lieux.

« Il ne nous reste qu’environ 30 minutes avant que les barges ne soient envahies », a déclaré le chef Conroy Sewepagaham dans une mise à jour vidéo diffusée à 13 h 20. [Nous nous efforçons toujours de récupérer les personnes restantes, qui sont environ 17 d’après notre décompte. Nous allons faire un dernier tour dans toute la communauté. Nous n’avons que 30 minutes. »

Plus de 3 500 habitants avaient déjà quitté les lieux.

Dans une vidéo prise près du débarcadère de Fox Lake, le ciel était d’un orange brumeux et des flammes étaient visibles au-dessus de la limite des arbres.

Le chef et son équipe mettent en place un centre de commandement secondaire à Little Red River, une communauté située le long de la rive sud de la rivière de la Paix, à l’ouest.

Dans une mise à jour à 14 heures, Sewepagaham a déclaré que le plan était d’aider les personnes restantes à traverser la rivière à partir de là.

Une épaisse fumée provenant de l’incendie de Fox Lake est visible depuis le débarcadère de la Nation crie de Little Red River, dans le nord de l’Alberta. (Source : Jarvis Nanooch)

« Les vents viennent de ce côté, il ne nous reste probablement que quelques heures avant de devoir évacuer cette zone. C’est notre dernier effort pour faire traverser le plus grand nombre de personnes possible », a-t-il déclaré dans une vidéo publiée sur la page Facebook de la nation, de la cendre tombant sur son visage.

Sewepagaham a de nouveau posté un message peu après 16h30 pour demander l’aide de la communauté voisine de John D’or Prairie.

 » Nous avons besoin d’aide pour aller chercher les gens à l’ancien passage à niveau de Little Red. Veuillez vous rendre au bureau de la bande si vous pouvez offrir de l’aide. ASAP !!! »

Peu après, dans une mise à jour vidéo, Sewepagaham a déclaré que l’incendie avait pris de l’ampleur et se déplaçait vers l’ouest, traversant l’aéroport de Fox Creek.

« Dans la partie sud-est, nous avons perdu une autre maison », a-t-il déclaré dans la vidéo. « Nous avons dû mobiliser les hélicoptères qui sont en attente pour transporter les gens de l’autre côté.

Les équipes d’intervention ont participé aux efforts d’évacuation, ont transporté par avion les patients à haut risque hors de Fox Lake et ont assuré un service de transport par barges pendant toute la nuit. [Aucun blessé n’a été signalé. [Deux structures ont été détruites mercredi.  ;

Fox Lake se trouve à l’est de High Level, à quelque 700 kilomètres au nord d’Edmonton.  ;