Meurtre de Metchosin: le procès a été ajourné après que l’accusé a subi une blessure au dos
Le deuxième jour du procès de deux détenus accusés d’avoir tué un homme après s’être évadés d’une prison à sécurité minimale près de Victoria a été ajourné avant qu’il ne commence mardi.
Un avocat de Zachary Armitage, qui est accusé de meurtre au premier degré aux côtés de son co-accusé James Lee Busch, a déclaré au juge qu’Armitage ne pouvait pas assister à la procédure mardi en raison d’une blessure au dos.
Armitage et Busch sont accusés d’avoir tué Martin Payne, 60 ans, en juillet 2019, un jour après que le couple se soit éloigné de l’établissement William Head, situé à environ huit kilomètres du domicile de la victime à Metchosin, en Colombie-Britannique.
Le juge David Crossin a renvoyé le jury jusqu’à mercredi, date à laquelle la procédure doit se poursuivre.
Crossin a déclaré au jury au début du procès que bien que les hommes soient jugés ensemble, leur culpabilité ou leur innocence devrait être déterminée individuellement.
Armitage et Busch se sont évadés de l’établissement William Head dans la soirée du 7 juillet 2019, provoquant une chasse à l’homme dans toute la région.
Le couple a été arrêté environ 48 heures plus tard après avoir commenté le chien d’un homme alors qu’il marchait ensemble à Esquimalt, en Colombie-Britannique.
Le promeneur de chiens, un détective des homicides de la GRC qui n’était pas en service, a reconnu les hommes comme étant les prisonniers évadés et a appelé la police de Victoria, qui les a arrêtés.
LE TÉMOIN DIT QU’ELLE A REÇU UN APPEL D’ARMITAGE
Plus tôt dans l’après-midi, la camionnette rouge Ford F-150 de Payne a été retrouvée abandonnée sur l’avenue Woodburn à Oak Bay, en Colombie-Britannique.
Un témoin a déclaré lundi que le jour du meurtre, elle avait reçu un appel téléphonique d’Armitage qui, selon la Couronne, provenait de la ligne fixe de la maison de Payne.
La procureure de la Couronne, Sofia Bakken, a déclaré que Payne avait été tué chez lui après son retour de son travail de facteur à Victoria le lendemain de la fuite des deux hommes.
Le tribunal a entendu Armitage et Busch s’être échappés de l’établissement en marchant le long du rivage à marée basse.
Bakken a décrit certaines des preuves et les témoins que le jury doit entendre à l’appui de la théorie de la Couronne selon laquelle Armitage et Busch ont tué Payne pour faciliter leur évasion, y compris un spécialiste médico-légal qui devrait témoigner de la découverte de trois profils ADN identifiables au domicile de la victime. : Payne, et ceux de l’accusé.
L’ADN correspondant à Armitage a également été identifié sur le mégot d’une cigarette trouvée dans le camion de Payne, a-t-elle déclaré.
Un autre expert est sur le point de témoigner sur l’activité sur l’ordinateur de Payne après qu’il ait quitté la maison pour le travail, y compris des recherches sur Internet d’articles de presse liés aux prisonniers évadés de l’établissement William Head, l’expression « bateau-taxi privé » et le nom « Zachary Armitage », Bakken dit au tribunal.
L’enregistrement d’un appel téléphonique depuis la ligne fixe du domicile de Payne vers un service de bateau-taxi sera diffusé au tribunal plus tard au cours du procès, a-t-elle déclaré, et un officier qui travaillait à la prison devrait témoigner sur la reconnaissance de la voix d’Armitage.
QUANTITÉ « SIGNIFICATIVE » DE SANG SUR LES LIEUX
Le premier témoin de la Couronne était une femme qui a témoigné qu’elle et Armitage se sont rencontrés alors qu’il était incarcéré à l’établissement Mission dans la vallée du Fraser en Colombie-Britannique vers 2014, et qu’ils sont ensuite tombés amoureux.
Elle a dit qu’il l’avait appelée le matin du 8 juillet 2019, le jour où Payne serait tué plus tard.
Cet appel provenait de la ligne fixe de la maison de Payne, a déclaré la Couronne.
Il y avait une quantité « significative » de sang au domicile de Payne, a déclaré Bakken, et un pathologiste devrait également témoigner sur l’identification de « coupures » sur le crâne de la victime qui correspondaient à celles infligées par une hachette.
Les agents ont trouvé la victime sur le sol de sa salle de bain trois jours après son assassinat, a déclaré Bakken.
Le deuxième témoin de la Couronne était Jeffrey Cashin, qui a témoigné qu’il avait travaillé à l’établissement William Head pendant près de 30 ans avant de prendre sa retraite et qu’il avait participé à la recherche d’Armitage et de Busch après leur évasion.
Contre-interrogé par l’avocat de la défense d’Armitage, James Heller, Cashin a convenu que les détenus devaient gagner une certaine confiance pour se retrouver dans l’établissement. Il a dit qu’ils vivent dans des grappes de duplex dans lesquels ils ne sont pas confinés pendant la journée et qu’ils participent à divers travaux ou activités de réhabilitation.
Les mesures de sécurité comprennent des alarmes qui sont activées sur les portes du duplex tous les soirs à 22 heures, des contrôles et des comptages tout au long de la journée pour s’assurer que tous les détenus sont pris en compte et des caméras sur la propriété de l’établissement, a déclaré Cashin au tribunal.
Cashin a témoigné qu’il avait visionné des images de sécurité montrant Busch et Armitage marchant autour de la clôture de l’établissement au moment de leur évasion.
Heller a demandé si les hommes avaient des armes avec eux, et Cashin a dit qu’il ne savait pas.
L’avocat d’Armitage a suggéré que Busch avait peut-être une hachette, peut-être tirée d’un programme axé sur les autochtones de l’établissement, et Cashin a répété qu’il ne pouvait pas le dire et qu’il n’était pas au courant qu’une telle arme avait été prise à William Head.
« MARTY ÉTAIT PROFONDÉMENT AIMÉ »
Plusieurs services de police, dirigés par l’unité intégrée des crimes majeurs de l’île de Vancouver, ont enquêté sur la mort de Payne pendant près d’un an avant d’annoncer les accusations portées contre Armitage et Busch en juin 2020.
« Marty était profondément aimé par son cercle restreint d’amis et sa famille et nous avons continué à pleurer sa perte insensée tous les jours au cours des 11 derniers mois », a déclaré la famille dans un communiqué lorsque les accusations ont été annoncées.
« L’homme qui nous a été enlevé était un être humain exceptionnellement doux et attentionné dont l’amour, le soutien et les encouragements étaient sans faille », a déclaré la famille.
Busch et Armitage étaient des délinquants violents au moment de leur évasion.
Busch, alors âgé de 42 ans, purgeait une peine d’une durée indéterminée pour meurtre au deuxième degré et voies de fait, et purgeait également une peine pour agression sexuelle grave et évasion.
Armitage, qui avait 30 ans et s’était également évadé auparavant, purgeait une peine de près de 14 ans pour vol qualifié, voies de fait graves et autres infractions.
Le Service correctionnel du Canada a lancé un examen de chaque détenu à sécurité minimale à travers le pays à la suite de l’évasion.
L’examen a conduit le ministère à reclasser 14 délinquants à sécurité minimale et à les transférer dans des prisons à sécurité moyenne.
Neuf des 14 détenus que le service correctionnel a trouvés mal classés se trouvaient à William Head, dont Armitage et Busch.
Lundi, le juge a expliqué aux 12 membres du jury qu’ils devaient être sûrs de la culpabilité de chacun au-delà de tout doute raisonnable s’ils devaient rendre des verdicts de culpabilité.
Assis de l’autre côté d’une barrière de verre devant les membres de la famille de la victime, Busch portait une veste de sport grise et une chemise à col avec une courte queue de cheval lissée, tandis qu’Armitage avait une coupe à la mode et portait un T-shirt superposé sur un Chemise à manches longues.
Le procès doit durer cinq semaines.
Avec des fichiers de La Presse canadienne et Ben Miljure de CTV Vancouver