États-Unis : la fille de l’ancien directeur du renseignement coupable de meurtre
La fille de l’ancien directeur du renseignement américain John Negroponte a été reconnue coupable d’avoir mortellement poignardé un homme de 24 ans après une dispute en état d’ivresse dans une maison du Maryland.
Un jury du comté de Montgomery a reconnu mardi Sophia Negroponte, 29 ans, coupable de meurtre au second degré dans la mort de Yousuf Rasmussen en février 2020, ont rapporté les médias. Elle risque jusqu’à 40 ans de prison lors de sa condamnation le 31 mars.
Sophia Negroponte était l’un des cinq enfants honduriens abandonnés ou orphelins que John Negroponte et sa femme ont adopté après que Negroponte ait été nommé ambassadeur des États-Unis dans ce pays d’Amérique centrale dans les années 1980, selon le Washington Post.
Sophia Negroponte et Rasmussen fréquentaient le même lycée de Washington et avaient bu, avec une autre personne, la nuit où Rasmussen a été tué, a déclaré le procureur du comté de Montgomery, John McCarthy. Ils se sont disputés deux fois cette nuit-là et Rasmussen est parti. Lorsque Rasmussen est revenu chercher son téléphone portable, Negroponte « l’a poignardé à plusieurs reprises, dont un coup mortel qui lui a sectionné la jugulaire », a déclaré McCarthy.
L’avocat de la défense, David Moyse, a demandé aux jurés de considérer que Sophia Negroponte était tellement intoxiquée cette nuit-là qu’elle ne pouvait pas avoir d’intention spécifique.
« L’alcool est omniprésent dans cette affaire depuis le début ; il est omniprésent dans sa vie », a-t-il dit, ajoutant « et il est absolument au coeur de ce qui s’est passé cette nuit-là. Et c’est l’une des principales raisons pour lesquelles il ne s’agit absolument pas d’un meurtre. »
Selon le Post, les jurés n’ont pas déclaré Negroponte coupable de l’accusation la plus grave à laquelle elle était confrontée, le meurtre avec préméditation au premier degré. Mais ils l’ont reconnue coupable de meurtre au second degré, estimant qu’elle avait l’intention « d’infliger à Rasmussen des lésions corporelles si graves » « que la mort en serait le résultat probable ».
Le juge Terrence J. McGann de la Cour de circuit du comté de Montgomery a ordonné la révocation de sa caution, notant que Rasmussen a été « enlevé de cette terre, à un très jeune âge avec toute sa vie devant lui, d’une manière si horrible ».
Après le verdict, John Negroponte, 83 ans, a déclaré que sa famille allait discuter d’un éventuel appel avec ses avocats.
« Ni les procureurs ni peut-être le jury n’ont suffisamment pris en compte les complexités et les circonstances atténuantes de l’affaire — le traumatisme passé de Sophia et d’autres facteurs qui ont conduit à une existence très troublée. Elle a souffert de graves troubles de la consommation d’alcool », a déclaré John Negroponte.
Le président George W. Bush a nommé John Negroponte comme premier directeur du renseignement de la nation en 2005. Il a ensuite occupé le poste de secrétaire d’État adjoint. Il a également été ambassadeur au Honduras, au Mexique, aux Philippines, aux Nations Unies et en Irak.