Élection à Chypre : L’ex-ministre des affaires étrangères affrontera un diplomate
Un ancien ministre des affaires étrangères de centre-droit et un diplomate de carrière soutenu par un parti d’origine communiste s’affronteront pour la présidence de Chypre ethniquement divisée lors d’un second tour le 12 février, selon les résultats officiels du scrutin annoncés dimanche.
Après le dépouillement de tous les votes du premier tour de la course présidentielle, Nikos Christodoulides, 49 ans, l’ancien diplomate le plus haut placé du pays, a recueilli 32 % des voix pour se retrouver au second tour face à Andreas Mavroyiannis, 66 ans, qui a obtenu un résultat surprenant avec 29,6 %.
Averof Neophytou, 61 ans, leader du Rassemblement démocratique (DISY), le plus grand parti politique du pays, était à la traîne de Mavroyiannis avec environ 3,5 points de pourcentage, alors que les sondages précédents le plaçaient en deuxième position.
Le directeur général des élections, Costas Constantinou, a déclaré que 72 % des quelque 561 000 citoyens ont voté dimanche, ce qui est légèrement supérieur à la précédente élection présidentielle de 2018. Le gagnant du second tour de la semaine prochaine sera le huitième nouveau président de Chypre en 63 ans d’histoire en tant que république indépendante.
Christodoulides a toujours été en tête de tous les sondages d’opinion tout au long de la campagne qui a duré plusieurs mois, se positionnant comme le candidat qui peut combler les affiliations aux partis et les lignes de faille idéologiques pour unir un électorat fracturé.
Mavroyiannis, qui a servi sous le président sortant Nicos Anastasiades en tant que négociateur en chef dans les pourparlers de paix avec les Chypriotes turcs, a créé la surprise en défiant les sondages d’opinion qui le donnaient derrière Neophytou. Son message d’agent du changement a trouvé un écho auprès des électeurs mécontents de la décennie de règne d’Anastasiades, en particulier auprès des membres du parti AKEL, d’origine communiste, qui soutient sa candidature.
Mavroyiannis a déclaré à une foule de supporters brandissant le drapeau chypriote qu’il allait contacter d’autres candidats dans les prochains jours pour s’assurer de leur soutien.
« L’amour que nous portons à notre pays élimine toutes les lignes de division et nous unit », a-t-il déclaré. « Notre concentration sur l’objectif d’une économie saine et robuste et notre préoccupation pour nos citoyens supplantent nos différences. »
Neophytou avait misé sur son message en tant qu’initié chevronné et la main la plus sûre pour assurer la stabilité en ces temps d’incertitude économique, en s’appuyant sur le travail solide du gouvernement dont de nombreux cadres de DISY étaient membres. Mais il est apparu que la perception de Neophytou par une grande partie des électeurs comme un initié tireur de ficelles, entaché par les erreurs de l’administration sortante, lui a porté préjudice dans les urnes.
M. Neophytou a déclaré à ses partisans au siège de sa campagne qu’il félicitait Christodoulides et Mavroyiannis pour leur succès. Il a déclaré qu’une décision sur le soutien de son parti à l’un ou l’autre serait prise collectivement, conformément aux protocoles du parti, et a laissé entendre qu’il ne quitterait pas son poste de leader du DISY.
« Nous avons mené une bataille difficile dans des conditions politiques très défavorables », a déclaré Neophytou. « Ce n’était pas suffisant ».
Andreas Mashas, électeur, a déclaré que les efforts de paix avec les Chypriotes turcs et les allégations de corruption qui pèsent sur le gouvernement sortant sont parmi les facteurs qui l’ont décidé à voter pour qui il allait.
« Aucun candidat ne nous satisfait pleinement, ce sont tous des politiciens, alors vous votez pour le moins pire, c’est ainsi que se déroulent généralement les élections, je considère que mon choix est suffisamment bon », a déclaré Mashas à l’Associated Press, sans révéler quel était son choix.
Les Chypriotes attendront du nouveau président qu’il agisse rapidement pour soutenir une économie mise à mal par la guerre de la Russie en Ukraine et ses répercussions sur le coût de la vie.
La migration a également été un sujet brûlant dans un contexte d’afflux massif et continu de migrants qui a fait de Chypre l’un des premiers pays de l’UE en termes de demandes d’asile par habitant.
L’exploitation des gisements de gaz naturel offshore de Chypre dans un contexte de pénurie énergétique et le retour à la table des négociations avec les Chypriotes turcs dissidents pour résoudre le clivage ethnique de l’île sont également des questions prioritaires.