Un panneau d’œuvres d’art préhistoriques en pierre, dont on pense qu’elles ont entre 4 000 et 8 500 ans, a été « irrémédiablement endommagé » par des vandales dans le parc national de Big Bend, au Texas, a déclaré le service des parcs nationaux des États-Unis.

Les anciens pétroglyphes ont été défigurés par des visiteurs qui ont gravé leurs noms et une date sur la roche, qui se trouve dans la zone Indian Head du site archéologique, a déclaré le service des parcs dans un communiqué de presse publié mardi.

Les noms de Norma, Adrian, Isaac et Ariel et la date du 26/12/21 sont visibles sur les images de la roche défigurée.

Le panneau a depuis été traité mais les dommages, qui auraient été causés le 26 décembre, sont toujours visibles et la pierre ne peut pas être restaurée dans son état d’origine, a déclaré vendredi à CNN Tom VandenBerg, chef de l’interprétation et des services aux visiteurs du parc national de Big Bend.

Dans un communiqué de presse, le National Park Service a déclaré qu’il y avait eu plus de 50 cas de vandalisme illégal enregistrés dans le parc depuis 2015, et il a exhorté toute personne ayant des informations à se manifester.

« Endommager les caractéristiques naturelles et l’art rupestre détruit la beauté et l’histoire mêmes que le peuple américain veut protéger dans nos parcs », a déclaré Bob Krumenaker, surintendant du parc national de Big Bend, dans le communiqué.

« Avec chaque cas de vandalisme, une partie du patrimoine de notre nation est perdue à jamais », a-t-il ajouté.

VandenBerg a déclaré à CNN dans un courriel que le graffiti était gravé sur « des images abstraites de formes géométriques, de cercles et de lignes ondulantes. »

« Les rayures de surface et la décoloration sont permanentes », a-t-il ajouté. « L’art rupestre ancien est protégé, et relie l’humanité à notre passé. Chaque site endommagé est une perte pour l’histoire et le patrimoine que les parcs nationaux protègent. »

Il a déclaré que le parc national de Big Bend, qui a ouvert ses portes en 1944, revêtait une importance archéologique et constituait un « excellent exemple » d’un écosystème du désert de Chihuahuan avec une « myriade » d’animaux sauvages et de plantes spécialisées vivant aux côtés de 13 000 ans d’histoire humaine.