Certaines femmes portaient une tenue funéraire noire et arboraient des couronnes de fleurs. D’autres personnes du cortège de Buenos Aires portaient un gigantesque cercueil. Mais ce cortège funéraire dans la capitale argentine ne rendait pas hommage à une personne.

Au contraire, il s’agissait de pleurer la « mort » des salaires des travailleurs argentins dans un pays où l’inflation devrait atteindre 90 % d’ici la fin de l’année, grugeant le pouvoir d’achat des travailleurs malgré des années de tentatives du gouvernement pour freiner la hausse des prix.

« La situation des travailleurs est catastrophique. Avant le milieu du mois, nous n’avons plus de salaire, ce n’est pas suffisant », a déclaré à Reuters Melisa Gargarello, représentante du Front des organisations en lutte (FOL), organisateur de la manifestation.

Un manifestant portait un « historique clinique » des salaires argentins, un tableau montrant comment l’inflation a rongé la valeur des chèques de salaire.

Alors qu’une grande partie du monde est confrontée à une inflation élevée à un chiffre cette année, les luttes de l’Argentine sont dans une catégorie différente.

« Le chèque de paie est mort » pouvait-on lire sur une banderole du cortège symbolique, qui a parcouru les rues principales de la capitale argentine et s’est terminé devant le palais présidentiel. Les couronnes de fleurs portées par les femmes portaient le message « RIP le salaire minimum ».

Le salaire minimum mensuel officiel du pays s’élève à 45 540 pesos argentins (334 dollars), tandis qu’un panier alimentaire de base pour une famille de deux adultes et deux enfants coûte plus du double de ce montant, soit 111 298 pesos (817 dollars), selon l’institut national de statistiques INDEC.

Des années d’efforts politiques pour freiner l’inflation n’ont guère contribué à réduire la hausse des prix, et le pays a enregistré en juillet son taux d’inflation le plus élevé depuis 20 ans.

Le dernier effort en date concerne la nomination d’un nouveau ministre de l’économie, Sergio Massa, qui s’est vu accorder des pouvoirs étendus pour tenter de maîtriser l’inflation. Les Argentins l’ont surnommé « superministre ». « Aujourd’hui, nous organisons des funérailles symboliques pour les salaires, qui, nous devons le dire, expriment la situation que vivent tous les travailleurs en Argentine », a déclaré Maximiliano Maita de FOL.

(Reportage de Horacio Soria ; Rédaction de Carolina Pulice ; Édition de Leslie Adler)