Des squelettes fossilisés de prédateurs aquatiques mis aux enchères
Les squelettes fossilisés d’un prédateur aérien avec une envergure de 20 pieds (six mètres) et d’un reptile aquatique avec un cou en forme de serpent seront mis aux enchères à New York ce mois-ci, a annoncé Sotheby’s mardi.
Les deux créatures, toutes deux âgées de plusieurs dizaines de millions d’années, seront vendues le 26 juillet lors de la dernière vente de fossiles préhistoriques de la maison de vente aux enchères qui a lancé une nouvelle ère de ventes aux enchères de fossiles en vendant un Tyrannosaurus rex nommé Sue en 1997.
« Plus de 25 ans après la vente révolutionnaire de Sue le T. rex chez Sotheby’s, nous sommes très heureux de tourner maintenant notre attention vers ses pairs prédateurs du ciel et de la mer », a déclaré Cassandra Hatton, responsable de la science et de la culture populaire chez Sotheby’s, a dit.
Les squelettes montés qui seront mis aux enchères ce mois-ci sont un ptéranodon, un énorme animal ressemblant à un oiseau qui vivait il y a environ 85 millions d’années, et un plésiosaure, un reptile marin de 11 pieds (3,3 mètres) du type que l’on pense avoir inspiré la légende du monstre du Loch Ness.
Le spécimen de ptéranodon, surnommé Horus d’après le dieu égyptien à tête de faucon, a été découvert en 2002 au Kansas dans ce qui était autrefois une mer intérieure qui divisait le continent nord-américain pendant la période du Crétacé, a déclaré Sotheby’s.
L’une des plus grandes créatures ailées qui ait jamais vécu, le ptéranodon a survolé l’eau et a utilisé son long bec pour pêcher sa proie.
Presque tous les os fossiles originaux du spécimen ont été préservés, a déclaré Sotheby’s.
« Pour obtenir quelque chose de cette taille avec le niveau de préservation est incroyablement rare », a déclaré Hatton. « Généralement, si vous allez dans un musée et que vous trouvez un spécimen qui est super bien conservé, ce sera quelque chose de plus petit. »
Sotheby’s estime que le ptéranodon se vendra entre 4 et 6 millions de dollars américains.
Le plésiosaure de 11 pieds de long a été découvert dans les années 1990 dans le Gloucestershire, en Angleterre, et aurait vécu il y a environ 190 millions d’années.
Selon Sotheby’s, beaucoup ont établi des comparaisons entre les plésiosaures et le monstre du Loch Ness du folklore écossais, car le long cou, la petite tête et les nageoires du plésiosaure reflètent les descriptions enregistrées du monstre légendaire.
Sotheby’s appelle son spécimen Nessie. Le prix estimé de l’enchère est de 600 000 $ à 800 000 $.
Sotheby’s n’a pas identifié le vendeur de l’un ou l’autre fossile.