Selon des chercheurs de l’université de Boston, un nouvel outil de traitement du langage par intelligence artificielle pourrait potentiellement aider à détecter les troubles cognitifs et les maladies mentales dégénératives comme la maladie d’Alzheimer.

Leurs résultats, qui ont été publiés dans The Journal of the Alzheimer’s Association, suggèrent qu’un modèle informatique d’apprentissage automatique pourrait identifier le déclin cognitif à partir d’enregistrements audio de tests neuropsychologiques.

« Il peut constituer la base d’un outil en ligne qui pourrait toucher tout le monde et augmenter le nombre de personnes qui se font dépister tôt », a déclaré Ioannis Paschalidis, professeur d’ingénierie et l’un des chercheurs de l’université de Boston, dans un communiqué de presse.

Le modèle informatique, qui ne nécessite pas d’évaluations en personne, pourrait finalement aider les cliniciens à trier plus efficacement l’urgence des symptômes des patients, ce qui leur permettrait d’allouer des ressources sans remplacer les processus de suivi pour le diagnostic, a-t-elle ajouté.

À l’aide d’un logiciel de reconnaissance vocale automatisé, le programme transcrit les entretiens et, en les codant en chiffres, détecte des modèles qui évaluent la probabilité et la gravité de la déficience cognitive d’un patient. Le modèle a été formé à partir d’enregistrements de plus de 1 000 entretiens neuropsychologiques, en tenant compte des données démographiques et des diagnostics officiels établis par des neurologues et des neuropsychologues.

Bien que les chercheurs de l’université de Boston doivent encore procéder à d’autres tests pour qualifier leur modèle pour les futurs diagnostics dans le monde entier, les résultats suggèrent que le modèle informatique pourrait, à tout le moins, aider les cliniciens à agir plus rapidement.

« Nos modèles peuvent aider les cliniciens à évaluer les patients en fonction de leurs risques de déclin cognitif, puis à adapter au mieux leurs ressources en effectuant des tests supplémentaires sur ceux qui ont une probabilité plus élevée de démence », a déclaré Paschalidis dans le communiqué de presse.