Demande la fermeture d’une usine de viande en Colombie-Britannique après des allégations d’abus
AVERTISSEMENT : Les détails et les images associés à cette histoire peuvent déranger certains lecteurs et téléspectateurs.
à l’intérieur d’un abattoir de la Colombie-Britannique qui fait maintenant l’objet d’une enquête sur la cruauté envers les animaux a suscité des protestations à Vancouver.
Les manifestants ont scandé « il n’y a aucune excuse pour les abus » et ont brandi des pancartes avec des images sombres tirées des images.
Les manifestants se sont rassemblés dans une rue calme en face d’un supermarché local. Le magasin était ciblé parce qu’il vendait des produits transformés par Meadow Valley Meats, l’objet de l’enquête.
Mercredi, Animal Justice, un groupe national de défense des animaux, a déposé une plainte légale contre l’entreprise. L’organisation allègue que le personnel de son installation « frappait et donnait des coups de pied avec force » aux vaches, aux moutons et aux chèvres avant de conduire les animaux à l’abattoir. Il prétend également que les travailleurs ont utilisé des techniques d’abattage inappropriées qui pourraient contrevenir à la réglementation canadienne régissant les abattoirs.
« Nous voyons des animaux manipulés brutalement à divers égards, y compris des aiguillons électriques utilisés sur leur visage, ce que la réglementation est tout simplement limpide en ce sens que vous n’êtes pas autorisé à le faire au moment de l’abattage. » Camille Labchuk, directrice exécutive d’Animal Justice, a déclaré à CTV National News.
L’un des trois organismes auxquels le groupe a envoyé son mémoire était la BC SPCA. Il mène maintenant sa propre enquête sur les allégations contre l’abattoir.
« Je peux vous dire que les vidéos sont très dérangeantes », a déclaré Eileen Drever, responsable de la protection de la BC SPCA, à actualitescanada Channel. « C’est déchirant. »
Drever, qui travaille dans la prévention de la cruauté envers les animaux depuis des décennies, fait partie d’une équipe chargée de revoir la vidéo pour évaluer s’il y a des violations.
« Nous avons reçu pas mal de bandes vidéo qui étaient absolument horribles », a-t-elle déclaré. « Ces animaux sont des êtres sensibles, et oui, ils souffrent physiquement mais aussi psychologiquement, et c’est quelque chose que la SPCA de la Colombie-Britannique examinera. »
En raison des ramifications juridiques potentielles, Drever n’a pas pu fournir plus de détails sur la manière dont l’enquête sera menée.
« Nous ne voulons compromettre aucune partie de cette enquête, mais je peux dire que ces animaux nous ont donné leur vie et nous devons les traiter avec dignité lorsqu’il s’agit de la fin de leur vie. »
Le gouvernement de la Colombie-Britannique examine également la vidéo, qui, selon Animal Justice, a été tournée l’été dernier mais ne leur a été soumise qu’en janvier.
« C’est troublant chaque fois que nous entendons des histoires de maltraitance animale », a déclaré la ministre de l’Agriculture et de l’Alimentation de la Colombie-Britannique, Pam Alexis. « Je peux vous assurer que nous examinons la situation. »
L’abattoir est agréé par la province. Lorsqu’on lui a demandé si elle retirerait ou suspendrait la certification de l’entreprise pendant qu’une enquête était en cours, Alexis a déclaré qu’elle ne pouvait pas « déterminer cela à ce stade ».
Sur son site Web, Meadow Valley indique qu’il s’agit du « plus grand transformateur de bœuf, de veau, d’agneau et de chèvre » de la Colombie-Britannique. Alors que la plupart des opérations de l’entreprise sont à Chilliwack, en Colombie-Britannique, l’installation où la vidéo a été tournée se trouve dans la ville de Pitt Meadows.
Tout au long de la séquence, divers animaux de la ferme peuvent être vus à deux endroits différents. Dans une zone, les moutons sont entassés dans un enclos et frappés avec une pagaie. Les travailleurs semblent également les saisir par le cou et les jeter au sol.
On voit également des vaches être giflées avec une canne et frappées au visage avec un aiguillon électrique.
La vidéo montre également deux enfants debout devant un homme portant des documents. Alors qu’un enfant se tient à une clôture et que l’autre s’agenouille sur un rebord, ils regardent tous les deux ce qui ressemble à une vache se convulsant sur le sol.
CTV National News a visité l’abattoir de Meadow Valley, mais personne sur place n’a répondu aux questions sur les allégations.
Après plusieurs appels téléphoniques et des SMS au directeur général de l’entreprise, une brève déclaration écrite indiquant qu’elle est au courant de ce qu’elle appelle une « vidéo obtenue secrètement ».
« L’Agence canadienne d’inspection des aliments et BC Meat Inspection examinent les images. Nous attendrons de les entendre pour déterminer si des actions sont nécessaires dans nos installations et coopérons pleinement à cette enquête », a déclaré la société.
Meadow Valley Meats abat des animaux dans des fermes de toute la Colombie-Britannique. Une fois l’animal tué, l’entreprise transforme le produit afin qu’il soit prêt à être vendu.
Plusieurs ranchs qui dépendent de Meadow Valley pour la transformation, comme 63 Acres Premium BC Beef, affirment se consacrer au traitement sans cruauté des animaux. Cependant, interrogé sur l’enquête en cours, aucune réponse n’a été donnée dans les délais.
Il existe des lois provinciales et fédérales protégeant les animaux agricoles pendant qu’ils sont à la ferme, pendant le transport et lorsqu’ils doivent être abattus.
« La santé et le bien-être des animaux sont importants pour les Canadiens et tous les ordres de gouvernement s’engagent à les protéger », a déclaré la ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire du Canada, Marie-Claude Bibeau.
Bibeau a également déclaré que « la maltraitance des animaux ne doit pas être tolérée » et a confirmé que l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) examinait les images « pour détecter d’éventuelles non-conformités ».
Plusieurs experts du bien-être animal ont également visionné la vidéo.
Moira Harris, une experte mondialement reconnue, a exprimé ses inquiétudes.
« Lorsque vous manipulez des animaux, vous devez tenir compte des capacités sensorielles des animaux », a-t-elle déclaré à CTV National News. « J’ai vu des travailleurs lutter pour déplacer des animaux et il semble que l’installation ne soit pas configurée de manière à permettre un mouvement facile et doux. »
Alors qu’elle signale plusieurs problèmes possibles, Harris a signalé une partie de la bande montrant des moutons traînés à l’abattoir par des travailleurs.
« Si un animal est malade, vous ne savez pas nécessairement ce qui ne va pas, vous ne voulez donc pas qu’un animal visiblement altéré entre dans la chaîne alimentaire. »
La réglementation stipule que les animaux doivent être examinés pour tout problème avant d’être tués.
L’ACIA, qui se consacre à la sauvegarde des aliments, a déclaré dans un communiqué écrit que si des « incidents » relevant de sa responsabilité sont identifiés, « des mesures de suivi appropriées seront prises ».
Cependant, l’agence a également déclaré que, puisque Meadow Valley Meats relève de la compétence provinciale, c’est le gouvernement de la Colombie-Britannique qui doit « évaluer les risques de conformité et de sécurité alimentaire ».