Décès aux urgences : La Nouvelle-Écosse ne veut pas engager de poursuites judiciaires suite à la publication sur les médias sociaux du décès d’une femme aux urgences.
Le ministère de la Justice de la Nouvelle-Écosse a déclaré mardi qu’il ne poursuivrait pas d’action en justice contre un politicien qui a publié des informations sur une femme décédée à l’hôpital après avoir attendu un médecin pendant sept heures.
Le ministère a envoyé un courriel vendredi à Elizabeth Smith-McCrossin, la députée indépendante de Cumberland North, lui conseillant de retirer de sa page Facebook une lettre qu’elle avait écrite à la ministre de la Santé Michelle Thompson.
« Le courriel menaçait de me poursuivre en justice si je ne retirais pas le message « , a déclaré Mme Smith-McCrossin aux journalistes lundi.
Mardi, la lettre était toujours sur sa page Facebook. Elle donne le nom d’Allison Holthoff, 37 ans, et la décrit comme une épouse et mère de trois enfants, décédée au Cumberland Regional Health Centre le 31 décembre.
Dans une déclaration envoyée par courriel mardi en fin de journée, le ministère a exprimé sa sympathie à la famille Holthoff et a déclaré qu’il respectait le droit des membres de l’Assemblée législative de défendre les intérêts de leurs électeurs.
Le ministère a déclaré que son message à Mme Smith-McCrossin portait sur l’importance du respect des renseignements personnels sur la santé, ajoutant qu' »il n’était pas clair, d’après la lettre de la députée, qu’elle avait la permission de son électeur de partager ces renseignements ». Rien n’indique que le ministère ait tenté de le savoir, et une porte-parole du bureau de Mme Smith-McCrossin a déclaré que le ministère ne s’était pas renseigné avant d’envoyer son avertissement vendredi.
« Étant donné que la famille a rendu l’information publique, aucune autre action n’est envisagée », a déclaré le ministère mardi.
L’e-mail du ministère de la Justice de vendredi, obtenu à la suite d’une demande adressée au bureau de Mme Smith-McCrossin, l’informe que les informations de santé sont protégées par la loi sur les informations de santé personnelles et la loi sur la liberté d’information et la protection de la vie privée.
« J’attire votre attention sur ce point afin que vous puissiez déterminer si vous souhaitez supprimer les informations personnelles sur la santé de votre correspondance affichée et limiter la divulgation ultérieure de ces informations personnelles », a écrit Michelle Higgins, directrice exécutive de la division des services juridiques du ministère.
« Si les informations de santé personnelles continuent d’être diffusées sur les médias sociaux, nous envisagerons toutes les options juridiques disponibles. »
Smith-McCrossin a déclaré qu’elle ne faisait que son travail en défendant les intérêts d’un électeur. Elle a déclaré que le mari de Holthoff, Gunter Holthoff, est venu la voir pour lui demander de l’aide le 3 janvier. La lettre adressée au ministre de la Santé a été publiée trois jours plus tard.
Gunter Holthoff a depuis raconté l’histoire de sa femme à plusieurs médias et a fourni des détails sur ses dernières heures à l’hôpital.
Il a déclaré avoir emmené sa femme à l’hôpital lorsqu’elle s’est effondrée dans une douleur extrême après s’être plainte de maux d’estomac à leur domicile près d’Amherst, en Nouvelle-Écosse, vers 11 heures le 31 décembre. Après avoir été triée par le personnel de l’hôpital, elle a attendu plus de six heures au service des urgences avant d’être emmenée dans une chambre à l’intérieur de l’unité, a-t-il dit. Il a fallu attendre une heure de plus pour qu’elle voie un médecin et reçoive un traitement contre la douleur.
Elle est décédée après que les médecins aient déterminé que son état s’était détérioré au point qu’elle ne pouvait plus être aidée. La cause de sa mort n’a pas été révélée.
L’autorité sanitaire de la Nouvelle-Écosse mène une enquête sur ce qui s’est passé à l’hôpital.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 10 janvier 2023.