Date limite des échanges dans la NHL : Marc-André Fleury gagne gros
Marc-André Fleury a peut-être été le plus grand gagnant de la date limite des échanges de la NHL, puisqu’il a été échangé par les Blackhawks de Chicago, en pleine reconstruction, contre le Wild du Minnesota, potentiellement candidat à la compétition.
Le Minnesota a acquis le plus grand nom disponible lundi, en ajoutant un triple vainqueur de la Coupe Stanley. Cette décision audacieuse augmente les chances du Wild de participer aux playoffs et peut-être de faire un grand parcours pour la première fois depuis la finale de la Conférence Ouest en 2003.
Le Wild a renoncé à un choix conditionnel de premier tour dans la draft de cette année, et Chicago a accepté de payer la moitié de ce qui reste de la dernière année du contrat de trois ans de Fleury.
« C’était un processus très ouvert et collaboratif et le Minnesota était manifestement un endroit très favorable pour lui », a déclaré le directeur général de Chicago pour la première année, Kyle Davidson. « Je suis heureux que nous ayons pu élaborer quelque chose qui a fonctionné pour le Wild, Marc, et aussi pour les Blackhawks ».
Fleury, 37 ans, qui a été 19-21-1 avec quatre blanchissages à Chicago, a remporté le trophée Vezina en tant que meilleur gardien de la ligue avec les Golden Knights de Vegas il y a un an. Le Wild, qui marque beaucoup de points, a échangé Fleury contre Kaapo Kahkonen, qu’il a échangé à San Jose contre un choix de cinquième tour, et s’est donné une autre option que Cam Talbot.
Voici un aperçu des autres gagnants à la date limite, où 33 transactions ont été effectuées impliquant 54 joueurs, et dans les jours précédant cette journée potentiellement décisive :
NEW YORK RANGERS
Les Rangers, qui n’ont pas réussi à se qualifier pour les playoffs la saison dernière pour la troisième fois en quatre ans, ont amélioré leurs chances de faire du bruit en postseason pour la première fois depuis leur participation aux finales de la Conférence Est en 2015.
New York a renforcé sa défense en acquérant Justin Braun de Philadelphie et a amélioré sa profondeur à l’avant, en ajoutant Tyler Motte de Vancouver et Andrew Copp de Winnipeg. Les Rangers ont cédé un total de cinq choix, dont deux choix conditionnels de deuxième tour à Winnipeg, ainsi qu’une paire de prospects de ligue mineure.
AVALANCE DU COLORADO
Les Avs, leaders de la NHL, ne se contentent pas de leur place au classement. Ils ont acquis l’attaquant Artturi Lehkonen en provenance de Montréal pour qu’il puisse jouer des deux côtés de la glace. Ils ont également obtenu l’attaquant Andrew Cogliano de San Jose pour ajouter de la profondeur après avoir renforcé la ligne bleue en acquérant le défenseur Josh Manson d’Anaheim la semaine dernière.
TAMPA BAY LIGHTNING
Les gagnants trouvent un moyen, et le Lightning a semblé le faire vendredi en acquérant l’attaquant de 23 ans Brandon Hagel, après qu’il ait marqué 21 buts pour une deuxième saison consécutive à Chicago, contre deux choix de premier tour.
Tampa Bay a également ajouté une couche de robustesse en ajoutant l’attaquant Nick Paul, 6 pieds 3, 225 livres, en provenance d’Ottawa, dans le but de devenir la première équipe de la NHL à remporter trois Coupes Stanley consécutives depuis les New York Islanders qui en ont gagné quatre de suite de 1980 à 1983.
« Tout le monde essaie d’obtenir cet avantage supplémentaire, quel qu’il soit », a déclaré l’entraîneur Jon Cooper.
PANTHERS DE FLORIDE
Les Panthers, qui devancent le rival Lightning dans la Division Atlantique, ont fait un coup d’éclat samedi en acquérant l’attaquant sept fois All-Star Claude Giroux de Philadelphie, quelques jours après avoir ajouté le défenseur Ben Chiarot de Montréal.
PITTSBURGH PENGUINS
En concurrence avec la Caroline et les Rangers pour remporter la Division Métropolitaine, les Penguins ont ajouté le buteur de 16 buts Rickard Rakell d’Anaheim. Ses 154 buts en 550 matchs le placent au cinquième rang de l’histoire des Ducks et ses buts secondaires sont nécessaires à Pittsburgh.
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Les rédacteurs de l’AP Hockey, Stephen Whyno et John Wawrow, et le journaliste indépendant Denis Gorman ont contribué.