Cuomo est poursuivi par un policier de New York, qui affirme qu’il l’a harcelé sexuellement.
ALBANY, N.Y. — Un soldat de l’État de New York qui a témoigné que l’ancien gouverneur Andrew Cuomo l’a harcelée sexuellement a intenté un procès jeudi et a demandé à un tribunal fédéral de déclarer que Cuomo, un de ses principaux assistants et la police de l’État ont violé ses droits civils.
Le soldat, dont le nom n’a pas été divulgué dans le procès, a intenté un procès à Manhattan contre Cuomo, la police de l’État de New York et l’ancienne assistante principale de Cuomo, Melissa DeRosa. L’action en justice vise à obtenir des honoraires d’avocat, des dommages et intérêts pour « angoisse mentale grave et détresse émotionnelle », et un jugement déclaratoire selon lequel Cuomo, DeRosa et la police d’État ont violé les lois civiles au niveau fédéral, de l’État et de la ville interdisant le harcèlement sexuel.
Cuomo a démissionné en août, quelques jours après qu’une enquête indépendante ait révélé qu’il avait harcelé sexuellement une douzaine de femmes et qu’il avait exercé des représailles contre l’une de ses accusatrices. Parmi ces accusatrices figurait une femme, dont le nom n’a pas été révélé, qui faisait partie de son service de sécurité et qui a déclaré qu’il lui avait fait des remarques à caractère sexuel et qu’il lui avait parfois passé la main ou les doigts sur le ventre et le dos.
« Comme pour ses autres victimes, le gouverneur a profité de sa proximité physique avec Trooper 1 pour la toucher de manière inappropriée », affirme l’action en justice.
« Il a fait des commentaires sur son apparence (‘pourquoi ne portes-tu pas de robe?’) ; il a voulu l’embrasser (‘(est-ce que je peux t’embrasser?’) ; il lui a demandé de lui trouver une petite amie qui pourrait ‘supporter la douleur’ ; et il a orienté leurs conversations vers le sexe (‘(pourquoi voudrais-tu te marier ? … ta libido diminue’), » dit le procès.
Plusieurs procureurs de district de New York ont déclaré qu’ils trouvaient les accusatrices de Cuomo « crédibles », mais ont dit que les preuves disponibles n’étaient pas assez solides pour déposer des accusations criminelles contre lui.
Le porte-parole de Cuomo, Rich Azzopardi, a critiqué le procès intenté par le policier jeudi.
« Le gouverneur Cuomo s’opposera à toute tentative d’extorsion de fonds à bon marché et il est impatient de voir la politique sale cesser – nous attendons avec impatience que justice soit rendue par un tribunal », a déclaré M. Azzopardi.
L’avocat de DeRosa, Paul Schectman, a déclaré que son client, l’assistant principal du gouverneur, n’a interagi avec le policier que pour lui dire « bonjour et au revoir ».
« Cette affaire n’est viable nulle part en Amérique et est plus que frivole », a déclaré Schectman.
Un porte-parole de la police de l’Etat de New York n’a pas fait de commentaire jeudi.
Cuomo a nié avoir eu l’intention de toucher quelqu’un de manière inappropriée.
Les accusations de harcèlement sexuel contre Cuomo ont commencé à s’accumuler au début de 2021.
Il a d’abord présenté des excuses pour son comportement avec les femmes qui « a pu être insensible ou trop personnel », et a déclaré que certaines de ses remarques passées ont été « mal interprétées comme un flirt non désiré. »