COVID-19 a annulé votre vol ? Voici ce que vous devez savoir
L’augmentation du nombre de cas de COVID-19 et le mauvais temps ont entraîné de nombreuses annulations et retards de vols au Canada et à l’étranger. Malheureusement pour les voyageurs canadiens, au lieu de bons de repas, de séjours à l’hôtel ou de compensations financières, le mieux qu’ils puissent attendre de leur compagnie aérienne est un nouveau vol ou un remboursement.
« Vous êtes vraiment redevable aux compagnies aériennes de la rapidité avec laquelle elles peuvent vous ramener chez vous « , a déclaré Martin Firestone, président de Travel Secure, une société de courtage en assurance voyage basée à Toronto, lors d’une interview téléphonique avec CTVNews.ca.
Firestone affirme que l’assurance voyage traditionnelle ne couvre pas ce genre d’interruptions de vol depuis mars 2020, lorsque le monde a commencé à réagir à la pandémie de COVID-19.
« Bottom line : l’assurance ne va pas être votre sauveur sur celui-ci en ce qui concerne la couverture des dépenses d’hôtels, de repas ou quoi que ce soit de ce genre si votre vol est annulé », a-t-il expliqué. « C’est problématique ».
Selon le Règlement sur la protection des passagers aériens du Canada, si un vol à destination, en provenance ou à l’intérieur du Canada est annulé ou retardé pour des raisons indépendantes de la volonté d’une compagnie aérienne, vous avez droit à une nouvelle réservation ou à un remboursement si le passager décide de ne pas voyager.
En juillet 2021, Ottawa a également proposé de nouvelles règles pour exiger le remboursement des vols annulés.
Si un retard ou une annulation est sous leur contrôle, les compagnies aériennes sont obligées de fournir des séjours à l’hôtel et de l’argent pour les dépenses personnelles, bien qu’il n’y ait jamais de mal à demander gentiment une assistance supplémentaire lorsqu’on parle avec un représentant de la compagnie aérienne.
Il y a encore quelques choses que vous pouvez faire pour vous faciliter la vie si vous devez voyager maintenant, comme vérifier le statut de votre vol avant de vous rendre à l’aéroport et, si nécessaire, faire une nouvelle réservation auprès de votre compagnie aérienne dès que possible. Lorsque vous planifiez votre voyage, vous pouvez également envisager de souscrire une assurance voyage supplémentaire au cas où vous seriez testé positif au COVID-19 pendant votre voyage. Cette assurance peut fournir des fonds pour aider à compenser les frais d’hôtel et de vol.
Si vous êtes prêt à reporter ou à annuler votre voyage et à attendre la vague Omicron, de nombreuses compagnies aériennes telles qu’Air Canada et WestJet renoncent actuellement à certaines pénalités de modification et d’annulation, mais assurez-vous de vérifier les politiques de votre compagnie aérienne.
Si vous vous retrouvez coincé à l’aéroport, dans une file d’attente du service clientèle ou sur un appel de plusieurs heures en attendant que quelqu’un vous aide, M. Firestone recommande de toujours « prévoir un peu de patience ».
« Trois heures n’est pas anormal pour attendre d’obtenir des informations sur le prochain vol », a-t-il déclaré. « Si vous y allez avec une attitude agressive, vous n’irez pas très loin ».
Cela dit, les plaintes sur la façon dont une compagnie aérienne a géré un retard ou une annulation peuvent être déposées auprès de l’Office des transports du Canada. Gabor Lukacs, défenseur des droits des passagers, a déclaré que vous pouvez également contester l’explication donnée par une compagnie aérienne pour un retard ou une annulation auprès d’un tribunal des petites créances.
« En termes pratiques, il n’y a rien d’autre pour obliger les compagnies aériennes à se conformer à la loi et à respecter vos droits en tant que passager », a-t-il déclaré à CTVNews.ca. « La compagnie aérienne peut dire qu’il s’agissait du COVID-19, mais si elle ne peut pas le prouver, elle devra payer une compensation. »