Le président Joe Biden, s’exprimant vendredi lors d’un sommet international annuel sur le changement climatique, a exhorté les dirigeants mondiaux à « doubler » leur détermination à lutter contre le réchauffement climatique, affirmant que l’invasion de l’Ukraine par la Russie renforce la nécessité d’éliminer progressivement les combustibles fossiles.

« Nous ne pouvons plus plaider l’ignorance des conséquences de nos actions, ou continuer à répéter nos erreurs », a déclaré Biden.

La brève participation du président à la conférence des Nations Unies sur le climat, connue sous le nom de COP27, a été en grande partie un tour de victoire, car il a mis l’accent sur les nouvelles dépenses consacrées aux initiatives d’énergie propre qui « changeront le paradigme » pour les États-Unis et le reste du monde.

Mais Biden a passé sous silence la façon dont il a poussé à augmenter la production de pétrole et de gaz pour réduire les coûts qui ont été politiquement gênants chez lui, et a alimenté l’invasion de l’Ukraine en permettant à la Russie d’obtenir des prix plus élevés pour ses exportations d’énergie.

« Ce rassemblement doit être le moment de réengager notre avenir et notre capacité commune à écrire une meilleure histoire pour le monde », a déclaré Biden.

Biden n’a passé que trois heures en Égypte, y compris une rencontre avec le dirigeant autocratique du pays, le président Abdel-Fattah el-Sissi, avant de poursuivre son voyage autour du monde. Son prochain arrêt était le Cambodge pour une réunion des dirigeants d’Asie du Sud-Est, puis l’Indonésie pour le sommet annuel du Groupe des 20 des plus grandes économies du monde.

Biden a quitté Washington jeudi soir, soutenu par une performance plus forte que prévu du Parti démocrate lors des élections de mi-mandat de mardi, l’adoption antérieure par le Congrès du plus grand investissement climatique de l’histoire des États-Unis et les revers militaires russes sur le champ de bataille ukrainien.

Lors de la conférence sur le climat, Biden a discuté d’une nouvelle règle supplémentaire qui réprimera les émissions de méthane, développant une réglementation similaire que son administration a publiée l’année dernière. Le méthane est un puissant gaz à effet de serre qui contribue de manière significative au réchauffement climatique.

Biden a également mis en lumière l’un de ses principaux succès nationaux – le projet de loi massif des démocrates sur les soins de santé et le changement climatique connu sous le nom de loi sur la réduction de l’inflation.

L’engagement américain de quelque 375 milliards de dollars sur une décennie pour lutter contre le changement climatique donne à Biden un plus grand levier pour faire pression sur les autres pays pour qu’ils respectent leurs promesses de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de faire évoluer l’économie mondiale vers des sources d’énergie plus propres.

« Le gouvernement des États-Unis met notre argent là où se trouve notre bouche », a-t-il déclaré.

Biden a déclaré que les dépenses, qui font partie d’une législation économique plus large qu’il a promulguée cette année, garantiront que les États-Unis atteindront leur objectif de réduction des émissions d’ici 2030.

Le président était dans une position bien différente de la réunion de l’année dernière, qui s’est déroulée au cours d’un tronçon particulièrement malheureux du chemin tortueux du projet de loi.

Ce sommet a abouti à des engagements mondiaux supplémentaires pour atteindre les objectifs de température convenus dans l’Accord de Paris sur le climat, que Biden a rejoint après que son prédécesseur, Donald Trump, ait retiré les États-Unis de l’accord.

Jennifer Morgan, envoyée spéciale de l’Allemagne pour le climat, a déclaré que Biden « a clairement indiqué que la crise climatique est une priorité majeure pour les États-Unis au niveau national pour faire adopter des lois, au niveau international en partenariat avec d’autres pays ».

Elle a dit que cela contribuait à « une énergie positive entrant dans cette conférence ».

Biden a fait valoir qu' »une bonne politique climatique est une bonne politique économique », et il a appelé tous les principaux pays émetteurs à « aligner leur ambition » sur l’objectif international d’essayer de limiter le réchauffement climatique futur à 1,5 degrés Celsius (2,7 degrés Fahrenheit), selon la maison Blanche.

Mais même avec ces nouveaux efforts, l’Amérique et le monde ont encore un long chemin à parcourir pour atteindre les objectifs d’émissions que les scientifiques espèrent contenir le réchauffement climatique. Et la volonté politique pour plus d’investissements s’amenuise.

Biden a reconnu que les crises climatiques « frappaient le plus durement les pays et les communautés qui ont le moins de ressources pour réagir et se rétablir », une référence à une question majeure du sommet.

Connu sous le nom de « pertes et dommages », il s’agit de demander aux pays riches comme les États-Unis, le premier pays pollueur historique, de payer ce qui est essentiellement des réparations pour les dommages causés aux pays vulnérables les plus pauvres qui n’émettent pas beaucoup de dioxyde de carbone piégeant la chaleur.

Biden a annoncé dans son discours que les États-Unis contribueraient 150 millions de dollars « à titre d’acompte » aux initiatives visant à aider l’Afrique à s’adapter au changement climatique, mais cela n’a pas apaisé les inquiétudes.

« Nous aimerions que les États-Unis intensifient leur jeu sur les pertes et les dommages », a déclaré le président du Sierra Club, Ramon Cruz. « Nous aimerions bien sûr voir plus d’engagement à cet égard. »

Dans le passé, les États-Unis se sont même opposés à parler de la question, mais ont assoupli leur position et accepté les discussions. L’envoyé climatique de Biden, John Kerry, a mentionné la question dans des discours. Cependant, les États-Unis ne veulent pas que la responsabilité fasse partie d’un accord. De plus, le Congrès et le public ont été réticents à adopter de nombreux types d’aide climatique – et c’est le type le plus controversé.

Le manque de soutien du Congrès a lié les mains de Biden, a déclaré Alice Hill, qui a travaillé sur les questions climatiques dans l’administration du président Barack Obama.

Même si Biden a annoncé d’autres initiatives, a-t-elle déclaré, « il ne pouvait pas fournir ce que le monde en développement veut le plus : suffisamment d’argent pour s’adapter aux extrêmes climatiques ».

Les perspectives d’une percée significative sont encore plus atténuées, car les principaux émetteurs tels que la Chine et l’Inde envoient des délégations moins expérimentées à la conférence. Les responsables de l’administration Biden ont tenté de réduire les attentes de résultats et ont plutôt présenté la réunion comme un retour au leadership américain sur la question.

Biden a quitté Washington avec des votes toujours comptés dans des courses clés qui détermineront le contrôle politique du Congrès. Pourtant, le président a été soutenu alors que les démocrates ont obtenu de meilleurs résultats que prévu.

Après son arrivée en Égypte, Biden a rencontré el-Sissi. Les dirigeants ont discuté du climat, des droits de l’homme et du partenariat de défense américano-égyptien, entre autres questions, a déclaré la Maison Blanche. Le dirigeant égyptien a évoqué de manière proactive et publique les droits de l’homme avec Biden avant leur rencontre en tête-à-tête.

« Nous tenons beaucoup à améliorer cette partie », a déclaré el-Sissi, qui a souligné que l’Egypte avait lancé une stratégie nationale sur les droits de l’homme.

Biden et d’autres hauts responsables avaient également prévu de plaider pour la libération du militant égyptien pro-démocratie emprisonné Alaa Abdel-Fattah. Sa famille a déclaré que les responsables de la prison leur avaient dit qu’il subissait une intervention médicale non définie au milieu d’une grève de la faim. Il n’a pas été nommé dans le résumé de la Maison Blanche de la rencontre de Biden avec el-Sissi.

Pour sa part, Biden a déclaré que les États-Unis et l’Égypte « poursuivaient leur dialogue sur les droits de l’homme » et a ajouté qu’il espère qu’ils seront « plus proches et plus forts à tous égards ».

Ensuite, alors qu’il traversait un couloir avec el-Sissi, on a demandé à Biden s’ils avaient discuté d’Abdel-Fattah. Biden a répondu: « Ce dont nous avons parlé, c’est de la relation entre les États-Unis et l’Égypte. »

Kim a rapporté de Phnom Penh, au Cambodge. Les rédacteurs de l’AP Seth Borenstein à Charm el-Cheikh, en Égypte, et Chris Megerian, Aamer Madhani et Matthew Daly à Washington ont contribué à ce rapport.