Comment la xylazine, un tranquillisant vétérinaire, rend les surdoses encore plus risquées
Les dernières données des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis montrent que le pays a perdu 105 752 vies à cause de surdoses de drogue au cours de la période de 12 mois se terminant en octobre 2021. Et tandis que la plupart de ces surdoses impliquaient le fentanyl opioïde synthétique illicite, les experts disent qu’un frelaté et l’approvisionnement en médicaments contaminés entraîne également des décès.
Parmi les changements les plus préoccupants sur le marché des drogues illicites, il y a l’apparition de la xylazine, un tranquillisant vétérinaire également connu sous le nom de « tranq » ou « tranq dope », a déclaré Naburan Dasgupta, épidémiologiste et chercheur principal à la Gillings School of Global Public Health. à l’Université de Caroline du Nord, Chapel Hill.
« Lorsque vous examinez chaque dossier de décès individuel, lorsque vous examinez les fichiers réels et l’analyse chimique réelle, vous voyez d’autres pics là-dedans … qui ne sont certainement pas du fentanyl et sont ces autres contaminants qui se trouvent dans l’approvisionnement en médicaments », a expliqué Dasgupta, qui étudie la consommation de drogues et les maladies infectieuses depuis plus de deux décennies.
Selon le CDC, environ la moitié des décès par surdose de drogue impliquaient plusieurs drogues en 2019, l’année la plus récente pour laquelle des données sont disponibles.
Mais détecter quelles drogues ont été impliquées dans une surdose n’est pas toujours facile. Une étude d’échantillons de drogue prélevés dans le Vermont et le Kentucky a révélé de multiples composants actifs dans au moins 89 % des drogues vendues comme opioïdes ou cocaïne.
L’analyse des drogues saisies par la Drug Enforcement Administration à la frontière sud-ouest ou à proximité a révélé que les drogues ne contenaient que 5 à 10% de ce qu’elles prétendaient et comprenaient souvent des adultérants ou des agents coupants comme l’acétaminophène, la benzocaïne et la xylazine.
‘Tranq dope’
La xylazine n’est pas approuvée pour un usage humain. Il a de lourds effets sédatifs comme un opioïde, mais ce n’est pas un opioïde, et il ne répond pas à l’antidote contre les surdoses d’opioïdes, la naloxone.
« Certains chimistes de rue très perspicaces à Philadelphie ont compris cela très tôt. Le Connecticut a publié des rapports à ce sujet ; nous le voyons dans le Michigan, dans tout le pays, même au Canada », dit Dasgupta.
Une étude des dossiers de décès par surdose à Philadelphie entre 2010 et 2015 a retracé la xylazine dans 2 % des décès par surdose liés aux opioïdes. En 2019, des recherches ont révélé que la xylazine était impliquée dans 1 sur 3 surdoses mortelles liées aux opioïdes dans la ville.
Une étude publiée ce mois-ci dans la revue Drug and Alcohol Dependence a révélé que dans 10 endroits du pays, la xylazine était impliquée dans seulement 0,36 % des décès par surdose en 2015. Mais en 2020, la drogue était liée à 6,7 % des décès par surdose. , avec les pourcentages les plus élevés à Philadelphie, au Maryland et au Connecticut. Dans 98 % de tous les décès liés à la xylazine dans l’étude, le fentanyl a également été utilisé.
Le fentanyl est un opioïde à action rapide, et les utilisateurs disent que l’ajout de xylazine peut prolonger la durée de cet effet, a déclaré Joseph Friedman, chercheur à l’Université de Californie à Los Angeles et co-auteur du récent article.
Montée des drogues de synthèse
La xylazine n’est que l’un des nombreux adultérants trouvés dans l’approvisionnement en drogues illicites qui est passé de l’héroïne, un opioïde naturel dérivé de plantes de pavot, à des synthétiques fabriqués en laboratoire comme le fentanyl.
« Tout d’un coup, vous pouvez synthétiser des centaines de composés et les mélanger ensemble et voir ce qui se fait de mieux sur le marché », a déclaré Friedman. « Les gens synthétisent constamment de nouvelles benzodiazépines, de nouveaux stimulants, de nouveaux cannabinoïdes et les ajoutent à l’approvisionnement en médicaments. Les gens n’ont donc aucune idée de ce qu’ils achètent et de ce qu’ils consomment. »
Certains de ces adultérants ou additifs peuvent être aussi simples que du sucre ou des édulcorants artificiels ajoutés pour le goût, ou des additifs ou des charges qui gonflent le médicament. Parfois, il peut s’agir simplement de contaminants laissés par le processus de fabrication. Mais toutes ces choses peuvent avoir des effets nocifs sur la santé dans la vie réelle, a déclaré Dasgupta.
Comme un opioïde, la xylazine peut déprimer le système respiratoire, de sorte que le risque de surdose se multiplie lorsqu’elle est associée à l’héroïne ou au fentanyl.
De plus, « dans la littérature vétérinaire, nous savons que cela provoque une très grave forme d’anémie. Ainsi, lorsque des personnes s’injectent de l’héroïne contaminée par de la xylazine, elles peuvent se retrouver avec une forme quasi mortelle de carence en fer dans le sang », a déclaré Dasgupta. mentionné. « Nous avons eu une personne ici qui s’est retrouvée à l’hôpital et a eu besoin de plusieurs transfusions sanguines. Et tout cela à cause de la xylazine. »
Le médicament est également associé à des infections de la peau et des plaies des tissus mous.
Sur les traces du fentanyl
Il est difficile de déterminer à quel point la xylazine est répandue dans l’approvisionnement en médicaments ou dans son utilisation typique.
Une analyse du CDC a révélé que seulement 1,2% des décès étaient attribués à la xylazine dans 23 États en 2019. Mais le rapport note également qu’il peut s’agir d’un sous-dénombrement car le test de la xylazine n’est pas standard.
« Nous n’avons pas assez d’un système de vérification des drogues robuste pour savoir de manière fiable jusqu’où il est pénétré et dans quelles zones », a déclaré Maya Doe-Simkins, co-fondatrice de Harm Reduction Michigan.
Cela laisse un paysage de drogue plus dangereux et menaçant pour les utilisateurs.
Certains sont capables de vérifier leurs médicaments avec la spectrométrie infrarouge ou de masse, des outils traditionnellement utilisés par les équipes médico-légales qui sont maintenant adoptés par les groupes de réduction des risques pour tester les médicaments. D’autres utilisateurs doivent apprendre par le bouche à oreille.
Les experts en santé publique s’inquiètent d’une crise de brassage.
« Il semble que la xylazine suive les traces du fentanyl », a déclaré Friedman. « Tout comme le fentanyl l’a fait 10 ans plus tôt, partout où il atterrit, sa croissance est exponentielle. »
Mais il espère que ce qui s’est passé au cours de la dernière décennie pourra éclairer la réponse maintenant.
« Cette fois, il y a 10 ans, une occasion manquée de répondre efficacement au fentanyl a été manquée. Et j’espère que nous pourrons faire un meilleur travail cette fois-ci. »