Comment la Russie utilise le sarcasme comme arme dans la crise ukrainienne
MOSCOU — « Les guerres en Europe commencent rarement un mercredi ».
C’est ainsi qu’un haut diplomate russe a balayé les spéculations occidentales selon lesquelles la Russie pourrait envahir l’Ukraine voisine dès le mercredi 16 février.
Alors que les États-Unis et d’autres membres de l’OTAN mettent en garde contre le risque d’une guerre dévastatrice, la Russie ne riposte pas avec des bombes ou des branches d’olivier, mais avec sarcasme.
C’est un outil que les responsables de Moscou utilisent depuis longtemps pour rabaisser leurs rivaux et détourner l’attention des actions considérées comme menaçantes pour l’Occident ou les voisins de la Russie. Les plaisanteries laconiques s’inscrivent dans le cadre de l’agenda national du Kremlin en donnant l’impression que la Russie et son président tout-puissant sont plus calmes et plus intelligents que les pays de l’Ouest démocratique et paniqué.
Alors que les inquiétudes se multiplient sur le fait que mercredi pourrait être le jour où le président Vladimir Poutine lance une invasion de l’Ukraine, les responsables russes les ont ridiculisées.
Dans une publication sur Facebook, la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a demandé aux « médias de désinformation » occidentaux « de révéler le calendrier de nos « invasions » pour l’année à venir. J’aimerais planifier mes vacances ».
Les Ukrainiens vivent depuis plusieurs semaines au milieu des signes d’une possible invasion, avec environ 150 000 soldats russes entourant une grande partie de leur pays pour des exercices militaires. La Russie a déclaré cette semaine qu’elle commençait à retirer certaines troupes, mais les responsables militaires occidentaux affirment qu’il n’y a aucune preuve d’un retrait sérieux.
L’ambassadeur de Russie auprès de l’Union européenne, Vladimir Chizhov, a accusé les Occidentaux de « calomnie » pour avoir prétendu qu’une invasion se préparait. Il a insisté dans une interview au quotidien allemand Welt sur le fait qu' »il n’y aura pas d’attaque ce mercredi ».
Puis Chizhov a ajouté : « Les guerres en Europe commencent rarement un mercredi. » »
Cette déclaration semblait plus désinvolte qu’historiquement significative. La Première Guerre mondiale a commencé un mardi et la Deuxième Guerre mondiale a débuté en Europe un vendredi, mais l’histoire des guerres en Europe au cours des siècles comprend des conflits qui ont démarré tout au long de la semaine.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a également pris à la légère les craintes croissantes de l’Occident. Interrogé mercredi sur le fait de savoir si l’administration présidentielle russe a fonctionné différemment pendant la nuit, il a déclaré aux journalistes que tout le monde a dormi calmement et a repris le travail le matin comme d’habitude.
« L’hystérie occidentale est encore loin de son apogée », a déclaré M. Peskov. « Nous devons faire preuve de patience, car la rémission ne viendra pas rapidement ».
Le maître du snark diplomatique russe est le ministre des Affaires étrangères Sergey Lavrov. Il est connu dans le monde entier pour ses boutades – souvent prononcées en anglais – au cours des 18 années passées en tant que principal diplomate du Kremlin.
Mercredi, M. Lavrov s’est moqué de l’Occident qui, en essayant de dicter ou de prévoir les plans de la Russie, » manque malheureusement d’éducation de base « .
Derrière le sarcasme, la Russie a raconté la crise ukrainienne actuelle depuis le début : d’abord en déplaçant des troupes vers l’Ukraine, puis en laissant périodiquement entrevoir la possibilité d’une solution diplomatique, ce qui maintient les responsables et les marchés étrangers en alerte permanente.
Si Poutine a proposé de nouveaux pourparlers cette semaine, ses intentions en Ukraine restent floues. Les services de renseignement occidentaux suggèrent qu’une invasion d’un type ou d’un autre pourrait toujours avoir lieu – un futur mercredi ou n’importe quel jour de la semaine.