Le ministre de la Justice du Manitoba, Kelvin Goertzen, veut sévir contre les personnes accusées de crimes violents impliquant des couteaux.

« Le Manitoba a des problèmes particuliers en ce qui concerne les couteaux et ceux qui sont utilisés dans des attaques violentes et nous sommes préoccupés par le fait qu’il est presque impossible de ne pas accorder de caution lorsque quelqu’un est accusé d’un crime violent avec un couteau », a déclaré Goertzen dans une interview jeudi.

Il a écrit à David Lametti, le ministre fédéral de la Justice, pour qu’il envisage de modifier le Code criminel du Canada.

Goertzen a déclaré que toute personne accusée d’un crime violent avec un couteau et qui cherche à obtenir une caution devrait être traitée de la même manière que les personnes accusées d’une infraction avec une arme à feu.

« Ce que nous disons, c’est que cela devrait être équivalent si vous commettez un crime avec une arme à feu, que le fardeau de la caution devrait être inversé », a déclaré Goertzen. « Vous devriez avoir à prouver pourquoi vous devriez être en mesure d’obtenir une caution. »

Dans la plupart des circonstances, il incombe à la Couronne de démontrer pourquoi la libération sous caution devrait être refusée.

Brandon Trask, professeur adjoint à la Faculté de droit de l’Université du Manitoba et ancien procureur à l’extérieur du Manitoba, estime qu’il s’agit d’une suggestion intéressante qui devrait être étudiée plus en profondeur.

« S’il y a une clause supplémentaire de renversement du fardeau de la preuve, cela peut envoyer un message aux juges », a déclaré M. Trask.

Mais M. Trask a déclaré que la Cour suprême du Canada a jugé que les clauses d’inversion du fardeau de la preuve comme celle que propose M. Goertzen étaient problématiques, à moins que leur portée ne soit suffisamment étroite. Il a également dit qu’elles ne signifient pas automatiquement qu’une personne se verra refuser une libération sous caution et que les gens peuvent toujours être détenus avant d’être déclarés coupables si un juge décide qu’ils présentent un risque de fuite, un risque de récidive ou si leur détention est nécessaire pour assurer la confiance du public dans l’administration de la justice.

« En fin de compte, le test, le test ultime pour la libération sous caution, reste le même, qu’il y ait un renversement du fardeau de la preuve ou non », a déclaré Trask.

Michael Weinrath, professeur de justice pénale à l’Université de Winnipeg, pense que davantage de données sont nécessaires. Weinrath a déclaré qu’il serait utile de savoir combien de personnes accusées d’un crime violent, lié à un couteau, commettent une autre infraction présumée alors qu’elles sont en liberté sous caution.

« J’aimerais voir des gens essayer d’examiner si une tendance existe », a déclaré Weinrath. « Si c’est vraiment un problème, si le système actuel fait tout ce qu’il peut pour identifier les situations à haut risque. »

Le rapport statistique annuel 2021 du Service de police de Winnipeg montre que les crimes impliquant des couteaux à Winnipeg ont en fait légèrement diminué l’année dernière — ils ont diminué de 0,3 pour cent par rapport à la moyenne sur cinq ans et de 16 pour cent par rapport à 2020. Le rapport indique que 18 % des crimes au couteau commis en 2021 n’ont pu être résolus parce que la victime a refusé de participer à l’enquête.

Le rapport ne précise pas combien de personnes accusées de crimes violents impliquant des couteaux ont récidivé pendant leur libération sous caution.

Chris Gamby, avocat et porte-parole de la Criminal Defence Lawyers Association of Manitoba, considère la suggestion de Goertzen comme inutile et réactionnaire.

« Peut-être que quelqu’un a déjà été blessé par cela », a déclaré Gamby. « Donc, de cette façon, ma première pensée est que peut-être nous devons faire plus pour traiter certaines des causes et des raisons pour lesquelles les gens commenceraient à commettre un crime violent au départ. »

Il a déclaré que les juges disposent déjà d’un certain nombre d’outils pour refuser la libération sous caution.

« Le bureau de la Couronne est très conscient de cela et il est habile à présenter des arguments », a déclaré Gamby. « Donc, par exemple, si vous avez quelqu’un qui a des antécédents pour avoir commis des infractions avec un couteau, des condamnations antérieures pour voies de fait graves – c’est exactement le type de choses qu’ils mettraient en avant dans une demande pour que cette personne soit refusée sous caution. »

Goertzen a déclaré que le gouvernement s’efforce également de s’attaquer aux causes profondes de la criminalité en apportant son soutien aux organisations communautaires, telles que le Bear Clan, pour soutenir les patrouilles de rue.

« Mais il arrive un moment où les individus se sont révélés être un danger pour la communauté et il faut se poser la question de savoir pourquoi ils reviennent dans la communauté ». Goertzen a dit.

Goertzen a dit qu’il a entendu les préoccupations de la police, des procureurs et des membres du public concernant les personnes accusées de crimes liés à des couteaux qui récidivent pendant leur libération sous caution.

Il a dit qu’il présentera également d’autres propositions de changements au Code criminel visant à lutter contre la criminalité au Manitoba.

actualitescanada Winnipeg a contacté le bureau du ministre fédéral de la Justice Lametti pour obtenir des commentaires.