Charte : les groupes de défense des droits de l’homme estiment qu’elle n’a pas atteint son « plein potentiel ».
Les organisations canadiennes de défense des droits de l’homme estiment que le 40e anniversaire de la Charte des droits et libertés est l’occasion de reconnaître ses lacunes et d’appeler au changement.
La sénatrice Marilou McPhedran, qui a participé à la campagne pour le renforcement de la protection des femmes par le biais de l’article 28 de la Charte, a organisé une conférence de presse jeudi pour marquer l’anniversaire, qui a lieu dimanche.
Certains militants affirment que le document n’a pas encore atteint son plein potentiel et que les gouvernements ont continué à violer les droits des Canadiens, citant comme exemple la poursuite des pensionnats après 1982.
Fareed Khan, fondateur de Canadians United Against Hate, a déclaré que la loi québécoise empêchant certains fonctionnaires de porter des symboles religieux est un autre exemple de gouvernement violant les droits des groupes minoritaires.
Khan a déclaré que les Canadiens doivent être prêts à défendre leurs droits afin de les protéger, et que la Charte ne s’applique toujours pas de manière égale à tous.
Le président des Canadiens pour la justice et la paix au Moyen-Orient a demandé un meilleur signalement des crimes haineux et de meilleurs outils pour lutter contre le racisme et la discrimination.
« Pendant des décennies, la Charte a été la source du changement, du progrès et de l’affirmation des valeurs de notre société », a déclaré Thomas Woodley dans un communiqué.
Cependant, a-t-il ajouté, « nous sommes contraints de demander aux gouvernements fédéral et provinciaux de faire beaucoup mieux pour reconnaître et traiter les problèmes profonds de préjugés et de discrimination qui continuent de gangrener notre société. »
Les groupes souhaitent que les droits et libertés garantis par la Charte soient mieux enseignés dans les écoles et que la société canadienne soit mieux sensibilisée à ses garanties.
« Si nous ne connaissons pas nos droits, nous ne pouvons pas vivre nos droits », a déclaré McPhedran.
John Packer, un expert constitutionnel du Centre de recherche et d’éducation sur les droits de la personne de l’Université d’Ottawa, a déclaré que les manifestations du convoi de la liberté à Ottawa et ailleurs en février ont mis en évidence une « énorme confusion » sur les droits des manifestants.
« Il n’y a pas de droit explicite — expressis verbis — de manifester, par exemple, dans notre Constitution », a-t-il dit.
Mais le droit humain fondamental de « se rebeller contre l’abus d’autorité », a-t-il dit, est protégé par plusieurs droits protégés par la Charte : les droits à la liberté d’expression, à la liberté de réunion, à la liberté de parole et à la liberté de mouvement.
Il a également déclaré qu’il accueillait favorablement la contestation judiciaire de l’Association canadienne des libertés civiles contre la décision du gouvernement fédéral d’invoquer la Loi sur les urgences pendant les manifestations.
« Je pense qu’il est extraordinaire que la loi sur les urgences ait été invoquée dans les circonstances dans lesquelles elle l’a été », a déclaré M. Packer, notant qu’elle n’a pas été utilisée pendant la pandémie de COVID-19, bien que des experts aient suggéré qu’elle aurait pu l’être.
« L’acte lui-même est explicitement limité. Elle ne peut pas, par exemple, suspendre les droits de la Charte. »
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 14 avril 2022.