« C’est une question d’argent, pas de personnes »: des experts en immigration décrivent le trafic d’êtres humains
La police d’un État de l’ouest de l’Inde a commencé à enquêter plus profondément sur la mort de quatre migrants indiens dont les corps ont été retrouvés au Manitoba, juste à côté de la frontière canado-américaine.
Ashish Bhatia, directeur général de la police du Gujarat, affirme que les enquêteurs tentent de déterminer s’il y avait un agent de voyage en Inde qui a aidé le groupe.
« Il est très clair que ces personnes sont allées au Canada et qu’elles tentaient d’entrer illégalement aux États-Unis, alors … nous examinons cela », a déclaré Bhatia dans une entrevue avec La Presse canadienne.
La GRC a trouvé les corps d’un homme, d’une femme, d’un adolescent et d’un bébé la semaine dernière près d’Emerson, au Manitoba. La police pense qu’ils avaient tenté de pénétrer aux États-Unis lors d’une forte tempête de neige par des températures glaciales.
Les enquêteurs ont déclaré qu’ils pensaient que les décès étaient liés à un programme de trafic d’êtres humains.
Sept personnes ont réussi à traverser la frontière. Deux ont été retrouvés dans une camionnette avec un homme qui fait maintenant face à des accusations. Les autres ont été récupérés par des agents de la patrouille des frontières à une courte distance.
Steve Shand de Deltona, en Floride, fait face à des accusations de transport ou de tentative de transport d’étrangers illégaux. Il a été remis en liberté lundi.
Bhatia a déclaré que les autorités indiennes sont conscientes que les personnes qui partent pour d’autres pays n’ont pas toujours les documents appropriés pour entrer aux États-Unis. « Cela dure (depuis) des années. Légalement, les gens y vont; illégalement aussi les gens y vont. »
Deux experts en immigration et un enquêteur veulent que quiconque envisage des voies illégales comprenne la dure réalité du trafic d’êtres humains.
« De nombreux passeurs donneront le faux prétexte qu’il est sûr et facile de traverser illégalement », a déclaré Jamie Holt, agent spécial par intérim chargé des enquêtes de la sécurité intérieure américaine sur les mouvements illégaux de personnes.
« Les passeurs ont une façon très particulière de faire les choses. C’est un business pour eux.
« C’est une question d’argent, pas de personnes. »
Des documents judiciaires indiquent que l’une des personnes arrêtées a déclaré aux officiers que son groupe marchait depuis 11 heures dans le froid glacial. Une femme a été transportée à l’hôpital parce qu’une de ses mains devait être partiellement amputée.
L’homme a déclaré qu’il avait payé une grosse somme d’argent pour obtenir un faux visa d’étudiant au Canada et qu’il s’attendait à être conduit chez un parent à Chicago après avoir traversé, selon les documents.
Deepak Ahluwalia, un avocat canadien spécialiste de l’immigration travaillant avec des demandeurs d’asile en Californie, a déclaré que le point de passage d’Emerson est fréquenté par des passeurs et des migrants qui savent que son éloignement le rend inaccessible aux patrouilleurs.
Yvon Dandurand, criminologue à l’Université de la vallée du Fraser en Colombie-Britannique, a déclaré que les gens se tournent vers les passeurs pour obtenir de l’aide parce qu’ils ne seraient pas admissibles en vertu de la loi sur l’immigration. Les documents peuvent également prendre des années à traiter.
Les gens migrent pour deux raisons principales : rechercher de meilleures opportunités économiques ou retrouver leur famille, a-t-il déclaré.
C’est un business lucratif. Dandurand a déclaré que certains passeurs facturent entre 10 000 et 50 000 dollars par personne. Les opérations de contrebande peuvent être aussi petites que cinq à dix personnes travaillant ensemble dans différents pays, a-t-il ajouté.
« Ils gagnent beaucoup d’argent grâce au désespoir (et) parfois à l’ignorance des gens. Ils sont facilement dupés », a déclaré Dandurand, qui étudie le trafic de migrants depuis 25 ans.
Ahluwalia a déclaré qu’il avait aidé de nombreux demandeurs d’asile indiens à venir aux États-Unis via le Canada.
Les enquêteurs sont toujours en train de reconstituer le motif du dernier groupe pour traverser, mais Ahluwalia a déclaré que dans de nombreux cas, il a traité des migrants qui ont été arnaqués au Canada par un avocat qui a promis de faux documents.
« On voit ça beaucoup. »
Une fois que les migrants ont pris contact avec un passeur par le biais d’une annonce ou de bouche à oreille – et ont fourni un paiement – ils reçoivent généralement des instructions générales sur leur voyage, a déclaré Ahluwalia.
« Il est si courant qu’un agent de contrebande dise simplement: » Oh, la frontière est juste là « , mais l’agent oublie de vous dire que vous devez marcher pendant deux jours. »
Holt a déclaré que les téléphones portables ne fonctionnent généralement pas parce que les migrants ont été déposés au milieu de nulle part et qu’on leur a dit de marcher dans une direction spécifique, quel que soit le mauvais temps ou le manque de nourriture et d’eau.
« Ils savent qu’une fois qu’ils vous ont fait passer, leur travail est terminé. Ils n’ont vraiment aucune incitation à s’assurer que vous finissez en sécurité », a ajouté Ahluwalia.
« Dans ce cas, je ne connais personne qui pourrait être dans son bon sens pour leur dire de faire ce voyage en sachant que la maman avait un bébé dans les mains », a-t-il déclaré.
« C’est juste triste que quatre personnes soient mortes, et elles sont mortes si brutalement et si tragiquement. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 27 janvier 2022.
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Cette histoire a été produite avec l’aide financière de Facebook et de la Canadian Press News Fellowship.