Ce que les candidats à la direction de CBC peuvent apprendre de Kenney
Alors que les candidats à la direction des conservateurs fédéraux se rendaient en Alberta cette semaine, ils sont arrivés dans un cœur conservateur fracturé.
Le premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, qui a remporté un gouvernement majoritaire en 2019, menant le nouveau Parti conservateur uni à la victoire sur le NPD, attend les résultats d’un examen des adhésions, où les bulletins de vote qui seront comptés la semaine prochaine détermineront son sort en tant que chef.
Ces bulletins de vote devaient arriver mercredi, environ une heure avant que les six candidats en lice pour diriger le Parti conservateur fédéral du Canada ne montent sur scène à Edmonton pour un débat dans une course controversée.
Alors, qu’est-ce que ceux qui se battent pour devenir le prochain chef conservateur fédéral peuvent retirer de leurs homologues conservateurs de l’Alberta, le cas échéant?
Vitor Marciano, un conservateur de longue date qui assiste maintenant le député de l’UCP et son rival de Kenney, Brian Jean, a déclaré qu’une leçon majeure est la suivante : soyez prêt à concevoir une équipe qui écoute le caucus.
« Honte un peu les membres. Nous ne demandons jamais (aux candidats) de dire : ‘Dites-nous quel est votre style de leadership, quel est votre style de gestion… quel genre de personnes vous allez embaucher, comment vous allez gérez le caucus, comment vous allez gérer la diversité d’opinion' », a-t-il déclaré dans une interview.
« Nous ne posons jamais ces questions, mais elles finissent par être incroyablement importantes. »
La gestion du caucus s’est avérée difficile pour Kenney et a finalement été fatale pour Erin O’Toole, la dernière chef conservatrice fédérale.
O’Toole a été rejeté par une majorité de ses 118 députés début février après avoir perdu les élections fédérales de l’an dernier. Son éviction fait suite à des mois de frustration au sein du caucus face à son revirement sur les principales politiques conservatrices, comme son adoption inattendue de la tarification du carbone.
O’Toole a également suscité des réactions négatives pour ses tentatives de modérer l’image du parti et ses efforts pour équilibrer l’opposition du parti aux mandats de vaccination contre le COVID-19 tout en encourageant les gens à choisir de retrousser leurs manches.
La pandémie a également poussé le leadership de Kenney au bord du gouffre. Il a vu des députés s’exprimer contre les restrictions liées à la COVID-19. Certains l’ont appelé à démissionner, tandis que les critiques disent qu’il dirige avec une approche descendante, qui a aliéné la base.
Récemment, le premier ministre assiégé a pensé qu’il était trop tolérant envers la dissidence ouverte.
Evan Menzies, ancien directeur des communications de l’UCP de l’Alberta, affirme que la plus grande conclusion pour les dirigeants conservateurs est que la pandémie s’est avérée être une période « politiquement explosive ». Les partisans ont été personnellement touchés – et divisés – par de nombreuses décisions prises par le gouvernement, un système que les conservateurs traitent avec scepticisme.
Bien que Kenney ait soutenu O’Toole dans la course à la chefferie de 2020, il a déclaré aux journalistes à Ottawa la semaine dernière qu’il n’avait pas fait la même chose jusqu’à présent dans cette course.
Depuis plusieurs années, le mouvement conservateur du pays dans son ensemble est le foyer de nombreuses divisions, a déclaré David Egan, ancien président d’une association de circonscription fédérale conservatrice à Edmonton et candidat UCP en 2019.
Il a rappelé la course à la direction des conservateurs fédéraux de 2017 où, après avoir perdu contre Andrew Scheer, l’ancien ministre conservateur Maxime Bernier est parti pour fonder le Parti populaire du Canada, une alternative plus populiste et de droite pour les électeurs conservateurs mécontents.
Scheer a ensuite démissionné après sa défaite aux élections fédérales de 2019, où il a été poursuivi par ses valeurs sociales conservatrices. O’Toole lui-même n’a occupé le poste que pendant 18 mois avant que le parti n’entame sa troisième course à la direction en six ans.
Avec la levée de presque toutes les restrictions pandémiques et la reprise de l’économie, Egan espère que les choses s’amélioreront. Il a déclaré que même si les courses à la direction peuvent révéler des divisions, c’est aussi une chance pour les conservateurs de dynamiser leur base, d’attirer de nouveaux membres et de générer du buzz.
Un nom qu’Egan ne cesse d’entendre est celui du député de longue date Pierre Poilievre, dont les rassemblements ont parfois attiré des foules par milliers.
« C’est un mouvement, presque, que je n’ai jamais vu auparavant en politique », a déclaré le conservateur albertain de 34 ans. « Ce n’est que la nomination. Nous ne sommes même pas encore en élection générale. »
Menzies a également noté les rassemblements de Poilievre comme l’une des raisons pour lesquelles il a de l’espoir pour le mouvement.
Une chose que Marciano a déclaré trouver « profondément préoccupante » à propos de l’état de la course conservatrice est le ton des attaques lancées non seulement entre les autres candidats, mais entre les membres de leurs équipes de campagne.
Bien que les courses à la direction puissent être source de division, il a déclaré par la suite « le secret est de savoir comment ramener tous les talents dans la tente en travaillant dans la même direction ».
« (Les candidats) doivent être parfaitement clairs sur le fait qu’ils vont dire à leur personnel qu’il n’y a pas de mauvais gagnants », a-t-il déclaré.
« Que le lendemain de leur victoire – s’ils ont la chance de gagner – ils vont tendre un bras, pas seulement aux candidats perdants, mais aux équipes des candidats perdants, et assembler une équipe composée des les meilleures personnes qui sont disponibles et qui sont les mieux adaptées pour les emplois. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 12 mai 2022.