OTTAWA — Que faudra-t-il pour que le gouvernement fédéral lève l’obligation d’administrer le vaccin COVID-19 ? Le ministre de la Santé, Jean-Yves Duclos, estime que c’est compliqué.

Les membres conservateurs et néo-démocrates du comité de la santé de la Chambre des communes ont martelé le ministre de questions sur un échéancier, un point de référence ou un ensemble de conditions qui déclencheraient la fin des exigences en matière de vaccination pour les voyageurs et les employés fédéraux.

« (Les Canadiens) veulent savoir ce qu’il faudra pour que les mandats prennent fin », a déclaré le porte-parole conservateur Michael Barrett au comité lundi.

Duclos n’a pas eu de réponse unique, mais a plutôt donné une longue liste d’indicateurs que le gouvernement fédéral surveille.

La décision, a-t-il dit, sera basée sur tout, du taux de vaccination, de la capacité des hôpitaux et de l’épidémiologie nationale et internationale à l’impact du long COVID, de l’économie et d’autres impacts sociaux.

Bien que les mandats soient revus sur une base hebdomadaire, il a déclaré qu’il serait « irresponsable » de répondre à la question de savoir s’il existe un plan spécifique pour mettre fin aux mandats fédéraux en matière de santé publique.

« Être responsable signifie que vous devez suivre les preuves, la science et le principe de précaution et ajuster ou analyser les politiques à mesure que les choses évoluent », a-t-il déclaré.

Les partis d’opposition réclament de plus en plus de transparence sur la façon dont le gouvernement fédéral prend les décisions en matière de santé publique qui relèvent de sa compétence.

« Je trouve cela assez choquant, qu’il n’y ait pas de réponse à donner, que ce soit beaucoup trop complexe pour le comité de la santé et pour les Canadiens à comprendre », a déclaré le député conservateur Stephen Ellis au ministre lors du comité.

Lorsqu’on lui a demandé quels paramètres spécifiques pourraient être utilisés pour décider quand il est assez sûr de rappeler les mandats fédéraux, Duclos a offert une liste de chiffres différents à la place.

Il a dit qu’il y avait probablement environ 20 000 nouveaux cas de COVID-19, et un taux de 10 à 30 pour cent de personnes infectées développant un COVID long.

Il a également déclaré au comité que 23 000 $ est le coût moyen pour traiter un patient atteint du COVID-19 à l’hôpital, que moins de 60 % des Canadiens admissibles ont reçu un vaccin de rappel et que 59 personnes sont mortes du virus au Canada dimanche.

« Cela vous donne un exemple du type de chiffres, de personnes et de faits que nous devons prendre en compte « , a-t-il déclaré.

La situation du COVID-19 est « instable », a déclaré au comité le Dr Theresa Tam, responsable de la santé publique.

Au niveau international, il y a eu une augmentation des cas de COVID-19, principalement due à une sous-mutation de la variante Omicron appelée BA.2.

Bien qu’elle ne prenne pas de décision finale concernant les mandats fédéraux, Mme Tam a laissé entendre que le gouvernement attend de voir s’il y a une résurgence dans les semaines à venir et comment les systèmes de santé provinciaux sont capables de la gérer.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 21 mars 2022.