Un refuge dans un village du Nunavik vise à briser des générations de traumatismes
À Kingaqsualujjuak, au Québec, une personne ou une famille en crise peut appeler un numéro de téléphone accessible 24 heures sur 24 et parler à un membre de la communauté qui peut l’aider.
La maison Qarmaapik offre un refuge pour les parents et les enfants, et son objectif est de garder les familles ensemble, en s’assurant que les ressources inuites interviennent lorsque les familles ont besoin d’aide.
« Nous utilisons notre langue et nous faisons des recherches sur ce que nous pouvons faire pour les aider, pour leur famille, pour leurs enfants ou pour les individus « , a déclaré Ellasie Annanack, conseillère à la maison Qarmaapik.
« Je pense qu’il est vraiment important, en tant que local, de travailler avec les familles locales ».
Le personnel et le conseil d’administration de la Maison Qarmaapik ont fait une présentation à Mary Simon, son mari Whit Fraser et leur équipe mardi dans le cadre du voyage de la gouverneure générale au Nunavik, soulignant les défis qu’ils ont dû relever pour lancer le programme en 2016.
Les fondateurs du programme voulaient réduire le nombre d’enfants inuits qui sont retirés de leur foyer et de leur communauté et placés en raison de problèmes de violence, de négligence ou de toxicomanie à la maison.
« C’est l’un de nos objectifs depuis le premier jour : briser le cycle de la violence ou des placements (en famille d’accueil), car cela crée des traumatismes à répétition « , a déclaré Mme Annanack.
Les enfants indigènes sont surreprésentés dans les foyers d’accueil au Canada, représentant 52,2 % des placements, selon les données du recensement de 2016, même si seulement 7 % des enfants canadiens sont indigènes.
Selon le rapport de la Commission de vérité et de réconciliation, cela est « lié aux héritages irréductibles des pensionnats, notamment la pauvreté, les dépendances et la violence domestique et sexuelle. »
Le gouvernement fédéral s’est engagé à travailler avec les groupes indigènes, y compris l’Inuit Tapiriit Kanatami, pour remanier le système afin qu’il soit « centré sur l’enfant, dirigé par la communauté et axé sur la prévention ».
Une loi adoptée en 2019 affirme les droits et la compétence des peuples autochtones en matière de services à l’enfance et à la famille. La Première Nation de Cowessess, en Saskatchewan, a depuis lancé son propre système de protection de l’enfance dirigé par des Autochtones pour les membres de la bande.
Au Nunavik, il n’a pas été facile de mettre en place le refuge et de faire en sorte qu’il soit reconnu comme une ressource essentielle. Le financement provient de la Régie de la santé et des services sociaux du Nunavik, de l’Office municipal d’habitation Kativik et de l’Administration régionale Kativik, mais le refuge est géré par la communauté. Il offre maintenant des services psychologiques et une cuisine communautaire, entre autres programmes.
Après avoir visité le refuge, Mme Simon a dit à un membre de son personnel : « Il leur a fallu quatre ans pour mettre cela en place. C’est un peu trop. »
Ces défis ne se sont pas arrêtés après le lancement. Il y avait « un flot de personnes » ayant besoin d’aide. Le personnel a dû apprendre à naviguer dans les systèmes souvent complexes de protection de l’enfance et de justice pénale pour les jeunes par ses propres moyens, car les travailleurs surchargés de la région n’étaient pas en mesure de les aider, a déclaré Annanack.
« Parfois, nous avions l’impression d’être la cause du placement, parce que nous ne connaissions pas le système », a-t-elle dit.
Ils devaient également établir des relations avec les personnes travaillant dans la protection de l’enfance et la police. Mais avec autant de travailleurs de passage dans le Nord, même cela est difficile.
Qarmaapik s’efforce toujours de faire connaître ses services aux fonctionnaires, y compris à la police, et le personnel dit qu’il consacre beaucoup de temps et d’énergie à se présenter de nouveau, ainsi que ses offres, aux personnes qui vont et viennent toutes les quelques semaines ou mois.
Il existe également des problèmes de logement, comme dans de nombreuses communautés du Nord. Le refuge lui-même se trouve dans un bâtiment vieillissant qui a besoin d’être rénové.
Annanack croit qu’une intervention dirigée par les Inuits aidera à briser ces cycles de traumatismes intergénérationnels, ce qui, en retour, aidera à habiliter les enfants locaux à devenir des travailleurs sociaux, des enseignants et d’autres professionnels qui serviront leurs communautés à l’avenir.
Le personnel de la maison Qarmaapik a commencé à former des travailleurs dans d’autres communautés du Nunavik, dans l’espoir de partager ce qu’il a appris.
« J’espère que d’autres personnes seront inspirées par ce service, car nous en avons besoin dans toutes les communautés « , a déclaré Annanack.
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 12 mai 2022.