Ce pays asiatique mise sur le lait de cheval fermenté pour attirer les touristes.
Le Kirghizistan cherche à attirer davantage de touristes en faisant la promotion de ses kumis traditionnels – du lait de jument fermenté – que les habitants boivent et dans lequel ils se baignent et qui, selon eux, est bon pour la santé.
Cette initiative intervient alors que l’intérêt pour les boissons fermentées et probiotiques monte en flèche dans de nombreux pays.
L’importance des kumis dans la culture kirghize est démontrée par le fait que la capitale de cette ancienne république soviétique d’Asie centrale, Bishkek, porte le nom d’une pagaie utilisée pour baratter le lait en fermentation.
Par le biais de films promotionnels et de festivals, le Kirghizstan encourage les touristes à faire l’expérience du mode de vie nomade traditionnel kirghize en dormant dans une yourte dans un pâturage de montagne luxuriant, à proximité des troupeaux de chevaux qui fournissent le lait.
Les touristes peuvent également boire du lait local frais, appelé saamal, dans les yourtes.
« Nous avons décidé d’essayer après avoir entendu parler du saamal et des kumis par nos amis qui avaient visité le Kirghizistan », explique Ibrahim al-Sharif, un touriste de La Mecque, en Arabie Saoudite.
« Je ne peux même pas décrire son goût. Il n’y a rien en Arabie saoudite que je pourrais comparer avec lui. »
La traite d’une jument est beaucoup plus délicate que celle d’une vache et nécessite que la personne se serre essentiellement contre la cuisse de l’animal pour l’atteindre. La traite se fait entre la mi-mai et la mi-juillet, l’apparition de l’amas d’étoiles des Pléiades dans le ciel nocturne étant le signe traditionnel de sa fin.