Budget fédéral 2023 : les libéraux publieront leurs plans de dépenses
Les libéraux fédéraux doivent dévoiler mardi un budget destiné à présenter leurs plans pour maintenir la compétitivité du Canada dans le cadre de la transition vers une énergie propre tout en soutenant les Canadiens qui ont des difficultés avec l’abordabilité.
La ministre des Finances, Chrystia Freeland, a promis d’en faire autant au cours des dernières semaines, tout en s’engageant à maintenir le budget sous contrôle budgétaire.
Mais cet exercice d’équilibre ne devrait pas être facile. Un ralentissement de l’économie canadienne pourrait peser sur les coffres du gouvernement.
« Cela va être très délicat pour le gouvernement fédéral », a déclaré Randall Bartlett, directeur principal de l’économie canadienne chez Desjardins.
On s’attend à ce que les libéraux investissent considérablement dans le but de maintenir la compétitivité du Canada face aux États-Unis alors qu’il lance ses propres mesures agressives.
Le , signé en août dernier par le président américain Joe Biden, investit près de 400 milliards de dollars américains dans tout, des minéraux critiques à la fabrication de batteries, aux véhicules électriques et à l’électricité propre, y compris l’hydrogène.
Ottawa a aussi promis beaucoup d’argent pour les soins de santé. Il a récemment signé avec les provinces des transferts en matière de soins de santé, et ces dépenses devraient être comptabilisées dans le budget.
Et comme le coût de la vie demeure un enjeu économique majeur pour de nombreux Canadiens, les libéraux ont annoncé que le budget comprendrait .
« Dans les semaines à venir, pour les Canadiens qui ressentent le plus la morsure de la hausse des prix, pour nos amis et voisins les plus vulnérables, notre gouvernement offrira un allégement supplémentaire et ciblé de l’inflation », a déclaré Freeland à Oshawa, en Ontario. lundi.
Mais Bartlett a déclaré que le gouvernement fédéral devait équilibrer ses priorités de dépenses importantes avec des perspectives économiques incertaines.
De nombreux économistes prévoient que le Canada pourrait entrer en récession cette année, car les taux d’intérêt élevés pèsent sur l’économie. Depuis mars 2022, la Banque du Canada a augmenté de façon agressive les taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation élevée.
Alors que les pressions mondiales sur les prix s’atténuent et que les taux d’intérêt freinent les dépenses dans l’économie, l’inflation a ralenti. Le taux d’inflation annuel du Canada est passé de 8,1 % à l’été à 5,2 % en février.
Même si l’inflation devient moins un problème, un ralentissement de l’économie signifie moins de recettes publiques pour financer les dépenses.
Selon un rapport de Desjardins, de nouvelles mesures de dépenses ne mettraient pas nécessairement les finances fédérales sur une trajectoire insoutenable. Mais si de nouvelles dépenses importantes sont associées à un ralentissement économique pire que prévu, cela pourrait causer des problèmes au gouvernement fédéral, indique le rapport.
« Planifier un avenir optimiste et dépenser en conséquence maintenant pourrait conduire à des circonstances très difficiles à l’avenir », a déclaré Bartlett.
Le gouvernement fédéral court également le risque d’alimenter l’inflation par des dépenses excessives, ce qui rend plus difficile la tâche de la Banque du Canada de freiner l’inflation. Freeland a répété à plusieurs reprises qu’elle ne prévoyait pas de le faire, notant que le gouvernement fédéral ne peut pas indemniser tous les Canadiens pour la hausse des prix.
Bartlett a déclaré que le gouvernement fédéral avait jusqu’à présent fait du bon travail en équilibrant la nécessité d’aider les Canadiens à faible revenu tout en évitant d’ajouter de l’huile sur le feu.
« Ce qui m’inquiète, c’est que (s’ils) continuent d’ajouter des dépenses supplémentaires à d’autres initiatives… cela ne rendra pas seulement le travail de la Banque du Canada plus difficile, mais cela ne fera qu’augmenter la taille du déficit à un moment où les perspectives économiques sont très incertaines », a-t-il déclaré.
Il existe une certaine ambiguïté quant à la façon dont le gouvernement abordera la politique fiscale dans le budget de cette année.
Certains experts en politiques ont suggéré que l’augmentation des recettes fiscales pourrait faire partie de la solution lorsqu’il s’agit de stabiliser les finances fédérales. Un budget fictif préparé pour l’Institut CD Howe, un groupe de réflexion économique, recommandait d’augmenter le taux de la TPS.
Mais Bartlett a déclaré que l’augmentation des impôts pourrait être difficile à vendre pour les Canadiens, en particulier parce que le gouvernement fédéral a obtenu des résultats mitigés dans certains de ses principaux domaines d’investissement, comme sa stratégie nationale du logement.
« Si nous continuons à voir des dépenses accrues, et cela nécessite des augmentations d’impôts pour payer ces dépenses, il y aura … un examen plus approfondi de la part du public pour savoir si nous en avons pour notre argent ou non », a déclaré Bartlett.
Sur le front politique, les libéraux doivent également faire face aux priorités néo-démocrates telles qu’énoncées dans l’accord d’approvisionnement et de confiance du parti avec les libéraux. Il a accepté de soutenir le gouvernement minoritaire lors de votes clés jusqu’en 2025 – y compris sur les budgets fédéraux – en échange d’un mouvement sur des priorités communes.
Dans le prochain budget, le chef du NPD, Jagmeet Singh, a déclaré qu’il souhaitait que le gouvernement prolonge la période de six mois d’augmentation du remboursement de la TPS, introduite l’automne dernier, qui a temporairement doublé le montant que les gens ont reçu.
Singh a également déclaré qu’il aimerait voir un financement fédéral pour les repas scolaires.
Conformément à l’accord des parties, les libéraux ont déjà convenu de créer cette année un programme de soins dentaires financé et administré par le gouvernement fédéral qui remplacerait la prestation dentaire pour les enfants de familles à faible revenu qui a été lancée à l’automne.
L’accord engage également les libéraux à adopter une loi sur un programme national d’assurance-médicaments d’ici la fin de 2023 – bien qu’il n’y ait pas encore eu de signe de mouvement à ce sujet.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 26 mars 2023.