Les responsables américains de la santé affirment que 4,4 millions d’Américains ont retroussé leurs manches pour la mise à jour du rappel COVID-19. Les Centers for Disease Control and Prevention ont publié le décompte jeudi alors que les experts en santé publique ont déploré la récente remarque du président américain Joe Biden selon laquelle « la pandémie est terminée ».

La Maison Blanche a déclaré que plus de 5 millions de personnes avaient reçu les nouveaux boosters selon sa propre estimation qui tient compte des retards de notification dans les États.

Les experts de la santé ont déclaré qu’il était trop tôt pour prédire si la demande correspondrait aux 171 millions de doses des nouveaux rappels commandés par les États-Unis pour l’automne.

« Personne n’irait regarder notre prise de vaccin contre la grippe à ce stade et se dirait: » Oh, quel désastre «  », a déclaré le Dr David Dowdy, épidémiologiste des maladies infectieuses à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. « Si nous commençons à voir une forte augmentation des cas, je pense que nous allons voir beaucoup de gens recevoir le (nouveau vaccin COVID) ».

Une pénurie temporaire de vaccin Moderna a poussé certaines pharmacies à annuler des rendez-vous tout en encourageant les gens à reporter un vaccin Pfizer. Le problème devait se résoudre alors que les régulateurs gouvernementaux terminaient une inspection et approuvaient les lots de doses de vaccin pour distribution.

« Je m’attends à ce que cela reprenne dans les semaines à venir », a déclaré le coordinateur COVID-19 de la Maison Blanche, le Dr Ashish Jha. « Nous avons pensé et parlé de cela comme d’un vaccin annuel comme le vaccin contre la grippe. La saison des vaccins contre la grippe reprend fin septembre et début octobre. Nous commençons tout juste notre campagne d’éducation. Nous nous attendons donc à voir, malgré le fait que c’était un bon début, nous nous attendons en fait à ce que cela se renforce. »

Certains Américains qui envisagent de se faire vacciner, conçu pour cibler les souches d’Omicron les plus courantes, ont déclaré qu’ils attendaient parce qu’ils avaient récemment eu le COVID-19 ou un autre rappel. Ils suivent les conseils de santé publique d’attendre plusieurs mois pour tirer pleinement parti de leurs anticorps anti-virus existants.

D’autres programment des prises de vue plus proches des rassemblements de vacances et des mois d’hiver lorsque les virus respiratoires se propagent plus facilement.

L’aumônier retraité de l’hôpital Jeanie Murphy, 69 ans, de Shawnee, Kansas, prévoit d’obtenir le nouveau rappel dans quelques semaines après avoir subi une opération mineure au genou. L’intérêt est grand parmi ses voisins d’après ce qu’elle voit sur l’application Nextdoor.

« Il y a pas mal de discussions entre les personnes qui sont prêtes à prendre des rendez-vous », a déclaré Murphy. « J’ai trouvé cela encourageant. Pour chaque opposant, il y aura 10 ou 12 personnes qui se précipiteront et diront: » Vous êtes fou. Vous avez juste besoin d’aller vous faire vacciner.

Biden a reconnu plus tard les critiques de sa remarque sur la fin de la pandémie et a précisé que la pandémie n’était « pas là où elle était ». Le commentaire initial n’a pas dérangé Murphy. Elle pense que la maladie est entrée dans un état stable lorsque « nous recevrons des vaccins COVID à l’automne de la même manière que nous recevons des vaccins contre la grippe ».

Les experts espèrent qu’elle a raison, mais attendent de voir quels niveaux d’infection l’hiver apporte. Le reflux estival du nombre de cas, d’hospitalisations et de décès pourrait être suivi d’une nouvelle augmentation, a déclaré Dowdy.

Le Dr Anthony Fauci, interrogé jeudi par un panel d’experts en biodéfense sur ce qui le tient encore éveillé la nuit, a noté que la moitié des Américains vaccinés n’ont jamais reçu de dose de rappel initiale.

« Nous avons une vulnérabilité dans notre population qui continuera de nous placer dans un mode de perturbation potentielle de notre ordre social », a déclaré Fauci. « Je pense que nous devons faire mieux en tant que nation. »

Certains Américains qui ont reçu les nouveaux vaccins ont déclaré qu’ils étaient enthousiasmés par l’idée de cibler le vaccin sur les variantes qui circulent actuellement.

« Donnez-moi toute la science que vous pouvez », a déclaré Jeff Westling, 30 ans, avocat à Washington, DC, qui a reçu le nouveau rappel et un vaccin contre la grippe mardi, un dans chaque bras. Il participe au jujitsu de sport de combat, il veut donc se protéger des infections pouvant survenir lors d’un contact étroit. « Je n’ai aucun problème à faire confiance aux gens dont le travail consiste à examiner les preuves. »

Pendant ce temps, la déclaration de Biden dans une interview « 60 minutes » diffusée dimanche a fait écho sur les réseaux sociaux.

« Nous avons toujours un problème avec le COVID. Nous y travaillons encore beaucoup. Mais la pandémie est terminée », a déclaré Biden en parcourant le salon de l’auto de Detroit. « Si vous remarquez, personne ne porte de masque. Tout le monde semble être en assez bonne forme. Et donc je pense que ça change. »

Mercredi sur Facebook, lorsqu’un département de la santé du Kansas a publié où les résidents pouvaient trouver les nouvelles injections de rappel, le premier intervenant a fait remarquer sarcastiquement :

« Mais Biden dit que la pandémie est terminée. »

La déclaration du président, malgré ses tentatives de clarification, ajoute à la confusion du public, a déclaré Josh Michaud, directeur associé de la politique de santé mondiale à la Kaiser Family Foundation à Washington.

« Les gens ne savent pas quel est le bon moment pour être boosté. ‘Suis-je éligible ?’ Les gens ne savent souvent pas quel est le bon choix pour eux, même où rechercher cette information », a déclaré Michaud.

« Chaque fois que vous avez des messages contradictoires, cela nuit à l’effort de santé publique », a déclaré Michaud. « Avoir les messages mitigés des remarques du président rend ce travail encore plus difficile. »

L’épidémiologiste de l’Université de Floride du Sud, Jason Salemi, a déclaré qu’il craignait que la déclaration du président n’ait pris une vie propre et puisse bloquer les efforts de prévention.

« Cette phrase sonore est là depuis un moment maintenant, et elle va se répandre comme une traînée de poudre. Et cela va donner l’impression que » Oh, nous n’avons plus rien à faire « , a déclaré Salemi.

« Si nous sommes satisfaits du fait que 400 ou 500 personnes meurent chaque jour du COVID, il y a un problème avec cela », a déclaré Salemi. « Nous pouvons absolument faire mieux car la plupart de ces décès, sinon tous, sont absolument évitables avec les outils dont nous disposons. »

La photographe new-yorkaise Vivienne Gucwa, 44 ans, a reçu le nouveau booster lundi. Elle a eu le COVID deux fois, une fois avant que les vaccins ne soient disponibles et une autre en mai. Elle a été vaccinée avec deux injections de Moderna, mais n’a jamais reçu les rappels d’origine.

« Quand j’ai vu que le nouveau booster était capable de s’attaquer à la variante Omicron, j’ai pensé: » Je fais ça «  », a déclaré Gucwa.

« Je ne veux plus avoir affaire à Omicron. J’étais plutôt ravi de voir que les boosters ont été mis à jour. »