Biden reçoit la communion à Rome au milieu d’un débat aux Etats-Unis
ROME – Le président Joe Biden a reçu la communion à l’église Saint-Patrick au cours de la messe de la Vigile samedi, un jour après avoir déclaré que le pape François lui avait dit qu’il devrait continuer à participer au sacrement, malgré l’opposition de certains conservateurs américains mécontents de sa position sur l’avortement.
Les Biden ont visité l’église anglophone qui est le principal lieu de culte de la communauté catholique américaine à Rome et située près de l’ambassade des États-Unis. Le président s’est arrêté entre deux événements du sommet des dirigeants du Groupe des 20 qui se tient dans la ville ce week-end.
Bien que M. Biden reçoive régulièrement la communion dans ses diocèses d’origine de Washington et du Delaware, il était significatif qu’il reçoive également la communion à Rome. Le pape est techniquement l’évêque de Rome, et bien qu’il délègue cette fonction à son vicaire, la paroisse St Patrick fait techniquement partie de l’archidiocèse du pape. En tant que tel, Biden a reçu la communion dans l’archidiocèse du pape.
Environ 30 personnes assistaient à la messe et des gardes de sécurité entouraient les allées. Les Biden se sont assis dans la dernière rangée qui avait été délimitée comme « réservée ».
La messe a été célébrée par le révérend Joe Ciccone et deux prêtres concélébrants. Biden a salué deux femmes dans les rangées devant lui alors qu’il arrivait avec Jill à ses côtés. Aucune annonce spéciale n’a été faite au début de la messe.
Le président a mis de la monnaie américaine dans le panier de collecte.
Avant la collecte, un laïc a déclaré depuis l’autel que la paroisse accueillait tout le monde, y compris les visiteurs, et a noté que la paroisse ne recevait aucun financement de l’archidiocèse de Rome ou du Vatican.
Lors d’une interview après la messe, M. Ciccone a déclaré que la position de M. Biden sur l’avortement et l’administration de la communion n’étaient pas un problème pour lui ou la paroisse.
« La communion est ce qui nous rassemble dans le Seigneur. Aucun d’entre nous n’est pur et parfait. Nous luttons dans la vie. Nous sommes tous des saints et des pécheurs », a déclaré M. Ciccone.
« Et quand vous êtes une personnalité publique, vous devez prendre certaines décisions, surtout dans une démocratie, au nom de plus que vos sentiments personnels », a-t-il ajouté.
Le soutien du président au droit à l’avortement l’a mis en porte-à-faux avec de nombreux évêques américains, dont certains ont suggéré de lui refuser la communion. Les évêques américains doivent tenir leur conférence annuelle d’automne à la mi-novembre et débattront d’une éventuelle réprimande d’un président américain.
M. Biden a déclaré aux journalistes vendredi que l’avortement n’avait pas été évoqué lors de sa rencontre de 75 minutes avec François au Vatican. « Nous avons simplement parlé du fait qu’il était heureux que je sois un bon catholique et que je continue à recevoir la communion », a déclaré M. Biden. [Le porte-parole du Vatican a refusé de commenter les remarques de Biden sur la communion, notant que le Vatican ne commente pas les conversations privées du pape au-delà de ce qui est écrit dans le communiqué officiel, qui ne fait aucune mention de la question.
La Conférence des évêques catholiques des Etats-Unis a publié une déclaration après la réunion du Vatican qui n’a pas abordé la remarque de Biden sur la Communion. En revanche, la déclaration laisse entendre que le président ne sera pas pointé du doigt dans tout document issu de la réunion des évêques le mois prochain. [Le document « a pour but de parler de la beauté de la rencontre avec Jésus-Christ dans l’Eucharistie et s’adresse à tous les catholiques », précise le communiqué. [François a souligné qu’il ne rejetterait pas les dirigeants politiques qui soutiennent le droit à l’avortement, bien que la politique catholique permette aux évêques individuels de choisir d’empêcher les gens de prendre la communion.
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Zeke Miller, rédacteur de l’Associated Press, a contribué à ce rapport.