SUPERIOR, WISC. — Le président des États-Unis, Joe Biden, a utilisé mercredi un pont vieillissant enjambant un coin du lac Supérieur gelé pour promouvoir les milliards de dollars qui seront versés aux communautés à travers les États-Unis dans les années à venir pour réparer les routes, les ponts et autres infrastructures, un jour après avoir souligné ces dépenses dans son discours sur l’état de l’Union.

M. Biden tente de retrouver son assise politique en ralliant le soutien à son programme national, alors même qu’il est confronté à l’invasion russe en Ukraine. Lorsqu’il est sorti de son cortège avec la première dame Jill Biden, ils ont serré la main d’ouvriers portant des casques et des gilets fluo.

Le John A. Blatnik Memorial Bridge, qui relie le Wisconsin et le Minnesota, est trop vieux pour supporter les gros camions, ce qui compromet sa capacité à servir de ligne de vie économique dans la région. Le Wisconsin est également un champ de bataille politique crucial qui a contribué à la victoire de M. Biden à la présidentielle.

La vice-présidente Kamala Harris et d’autres hauts responsables de l’administration Biden se sont également déployés dans tout le pays dans le cadre du blitz habituel de l’après-État de l’Union, chacun étant calibré pour avoir un impact politique maximal alors que les démocrates tentent de créer un élan avant les élections de mi-mandat de novembre.

La vice-présidente Kamala Harris était en Caroline du Nord, un État décisif qui est resté hors de portée des démocrates lors des dernières élections, pour visiter un programme de formation d’apprentis pour les travailleurs syndiqués de l’électricité. Elle était accompagnée du secrétaire d’État au Travail, Marty Walsh, l’un des nombreux membres du Cabinet qui voyageaient mercredi.

L’un des voyages les plus remarquables a été effectué par la secrétaire au Trésor Janet Yellen, qui fait rarement des apparitions à connotation politique. Elle a atterri à Chicago, où elle devait prendre la parole sur le campus de l’Université de l’Illinois.

Les propositions de Mme Biden visant à élargir les possibilités d’éducation, à mettre en place des incitations financières pour lutter contre le changement climatique et à limiter le coût des médicaments sur ordonnance n’ont pas progressé au Congrès l’année dernière.

Bien que nombre de ses objectifs restent les mêmes cette année, Biden semble donner une nouvelle image à ses initiatives. Il n’a pas utilisé l’expression « Build Back Better », le nom de sa législation bloquée, dans son discours sur l’état de l’Union, et la Maison Blanche a déclaré que Biden parlerait de « Building a Better America » mercredi.

Il cherche également à sauver sa cote de popularité en baisse et à remonter le moral des démocrates qui tentent de limiter leurs pertes en novembre, lorsque les républicains sont sur le point de reprendre le contrôle du Congrès. La Maison-Blanche a déclaré que M. Biden prévoyait de passer plus de temps à voyager cette année pour promouvoir les projets de son administration.

« Il doit faire passer son message au-delà de la presse nationale et de la classe bavarde du couloir nord-est « , a déclaré Cornell Belcher, un sondeur démocrate. « Il doit toucher les réseaux de télévision locaux, il doit entrer dans les journaux locaux ».

Belcher a encouragé Biden à s’inspirer du Président Ronald Reagan, qui a promis un « matin en Amérique », à un moment où les sondages montrent que les électeurs sont pessimistes quant à l’avenir.

« Il doit être le cheerleader en chef », a-t-il dit. « Il doit faire en sorte que les Américains se sentent mieux ».

D’autres voyages mettent en avant un mélange de succès de l’administration et de propositions en attente.

L’administrateur de l’Agence de protection de l’environnement, Michael Regan, a prévu de promouvoir les investissements dans les infrastructures hydrauliques lors d’une visite en Caroline du Sud, tandis que la secrétaire d’État à l’Intérieur, Deb Haaland, s’est rendue dans le Connecticut pour parler du financement des communautés tribales afin d’étendre l’accès à l’Internet à large bande et de réparer les routes.

La secrétaire à l’énergie Jennifer Granholm se rendait dans le Kentucky pour visiter une ferme solaire et participer à une table ronde sur les investissements dans les énergies propres dans les Appalaches.

D’autres voyages sont à venir.

Xavier Becerra, secrétaire d’État à la santé et aux services sociaux, se rend vendredi à Manchester, dans le New Hampshire, pour présenter les nouvelles initiatives de Biden en matière de santé mentale, ainsi que d’autres priorités de l’administration concernant la vaccination contre le COVID-19 et l’équité en matière de santé.

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Superville a fait un reportage à Superior, Wisconsin, et Megerian a fait un reportage à Washington. Les rédacteurs de l’Associated Press Fatima Hussein à Chicago et Josh Boak, Matthew Daly et Ricardo Alonso-Zaldivar ont contribué à ce rapport.