Brian Laundrie, dont les autorités avaient dit qu’il pourrait aider à combler au moins une partie des lacunes concernant les derniers jours de Gabby Petito, a été confirmé mort.

La dépouille de Laundrie a été retrouvée mercredi dans la réserve de Floride que les autorités fouillaient depuis plus d’un mois.

Au cours de l’été, le couple s’est lancé dans un voyage à travers le pays, d’où Laundrie est revenue seule à leur maison de North Port, en Floride, le 1er septembre, selon la police. Le 11 septembre, les parents de Petito ont signalé sa disparition.

Laundrie, sans parler aux autorités pendant la disparition de Petito, a quitté sa maison le 13 septembre et n’a pas été revue, ont déclaré plus tard ses parents à la police.

Les restes de la jeune femme ont été retrouvés dans le Wyoming le 19 septembre. Un coroner a conclu qu’elle était morte par strangulation. Mais on sait peu de choses – du moins pour le public – sur ce qui a conduit à la mort de Petito.

Bien que les autorités n’aient pas explicitement relié Laundrie à la mort de Petito, elles ont déclaré qu’il était l’une des dernières personnes à l’avoir vue vivante. « Deux personnes sont parties en voyage, et une personne est revenue », a déclaré Todd Garrison, chef de la police de North Port, en septembre.

Maintenant que Laundrie a disparu et que de nombreuses questions restent sans réponse, voici ce que les experts disent que les enquêteurs pourraient trouver pour les aider à répondre à ce qui est arrivé à Petito.

LES SCENES DE CRIME SERONT CRITIQUES DANS L’ENQUETE

Les scènes de crime sont parmi les éléments les plus importants d’une enquête comme celle-ci, a déclaré Paul Belli, lieutenant retraité du bureau du shérif du comté de Sacramento et président de l’Association internationale des enquêteurs sur les homicides.

Le Dr. Brent Blue, coroner du comté de Teton, Wyoming, a déclaré que Petito est morte par strangulation manuelle/étouffement, ajoutant que son corps était probablement resté dehors dans la nature pendant trois à quatre semaines avant d’être retrouvé.

« L’étranglement signifie que quelqu’un a été étranglé par la force humaine. Il n’y a pas eu de force mécanique », a déclaré Blue à CNN.

Il pourrait y avoir des indices sur ce qui s’est passé – et qui l’a fait – que les enquêteurs peuvent recueillir sur une scène de crime, a dit Belli, y compris des empreintes digitales, selon l’état des restes humains.

Ce qui est difficile dans des cas comme celui-ci, c’est que contrairement aux meurtres commis par des étrangers aux victimes, lorsque la personne d’intérêt est quelqu’un avec qui la victime était impliquée, il faut s’attendre à trouver son ADN sur le corps de la victime.

« On s’attendrait à trouver de l’ADN sur l’une ou l’autre des victimes », a déclaré Belli. « Mais je veux dire, s’il y a de l’ADN peut-être là où il ne devrait pas y en avoir, cela pourrait être une sorte d’indice sur ce qui a pu se passer ».

« Il y a donc des moyens pour absolument, au moins, vous amener à un point où vous êtes comme, ‘OK, cela a définitivement du sens, c’est la personne qui a commis ce crime' », a-t-il ajouté.

Le type de crime peut également donner des indices, a déclaré l’ancien procureur fédéral Neama Rahmani. Les meurtres impliquant une strangulation manuelle peuvent souvent indiquer « un élément émotionnel », a déclaré Rahmani.

CERTAINS ÉLÉMENTS CLÉS POURRAIENT FOURNIR DES RÉPONSES

La semaine dernière, les enquêteurs ont récupéré des objets personnels tels qu’un sac à dos et un carnet de notes avec les restes de Laundrie. Une source ayant connaissance de l’enquête a déclaré à Randi Kaye de CNN que le carnet de notes est « probablement récupérable ». Et les experts disent que cela pourrait offrir plus d’informations.

Ces éléments seront probablement apportés à un laboratoire du FBI où il y a « des experts qui passent vraiment leur carrière à faire des choses comme sécher les preuves papier, essayer de récupérer l’écriture et les marques d’encre et potentiellement les empreintes digitales et toutes sortes d’autres éléments de preuve potentiellement pertinents à partir d’un article comme celui-ci », a déclaré Andrew McCabe, ancien directeur adjoint du FBI et analyste principal de l’application de la loi sur CNN, à Wolf Blitzer jeudi.

Le carnet pourrait potentiellement inclure des informations telles que les motivations de Laundrie, ses sentiments à l’égard de Petito et d’autres notes qu’il a prises sur les événements dans le Wyoming, a ajouté McCabe.

Les enquêteurs ont également obtenu un mandat de perquisition le mois dernier pour un disque dur externe qu’ils ont trouvé dans la camionnette blanche de Petito – celle que le couple a utilisée pendant son voyage et dans laquelle Laundrie est retournée, seule, à leur maison de North Port. Les autorités n’ont pas donné de détails sur ce qu’elles ont trouvé sur le disque dur.

Trouver des téléphones dans une affaire comme celle-ci pourrait également offrir une « quantité incroyable d’informations », a déclaré Belli. Une source proche de la famille Laundrie a déclaré à CNN le mois dernier que Laundrie avait quitté la maison sans son portefeuille et sans un téléphone portable qu’il avait acheté plus tôt en septembre. La police n’a pas le téléphone qu’il avait avec lui pendant le voyage du couple, ni le téléphone de Petito, a confirmé CNN plus tôt en octobre.

Enfin, les vidéos que les autorités ont recueillies de Laundrie et Petito pourraient également aider à rassembler les pièces du puzzle dans le voyage du couple – et peut-être dans le voyage de retour de Laundrie en Floride.

« Je ne pense pas que les gens se rendent compte de la quantité d’informations que nous obtenons maintenant sur chaque affaire », a déclaré Belli. « Vidéo, enregistrements téléphoniques… si ce véhicule avait des informations qui peuvent être glanées avec un GPS ».

Laundrie a été accusé d’avoir utilisé une carte de débit et un code PIN pour des comptes qui ne lui appartenaient pas après la mort de Petito, selon un acte d’accusation.

« (Les autorités) ont probablement recueilli des vidéos de tous les endroits où elles ont été utilisées, des vidéos de tous les endroits où il a semblé s’arrêter pendant un certain temps. Je doute qu’il ait conduit complètement tout droit », a déclaré Belli. « Donc, il y a beaucoup de travail supplémentaire à faire qui a été en cours, très probablement. »

LES CIRCONSTANCES PEUVENT AIDER À ÉLUCIDER LE MYSTÈRE

Dans une affaire comme celle-ci, les circonstances seules peuvent également aider à dresser un tableau clair, a déclaré Rahmani, l’ancien procureur.

« C’est un cas circonstanciel très, très fort », a-t-il dit. « Vous avez une histoire de violence entre les deux. Vous avez toutes les preuves qui indiquent que (Laundrie) a été la dernière personne à la voir vivante et la manière de mourir, la strangulation manuelle, qui tend à être… le plus souvent quelqu’un que vous connaissez. »

En août, les autorités de l’Utah ont rencontré Laundrie et Petito et les ont décrits comme ayant « eu une sorte d’altercation ». Les deux hommes ont été décrits comme s’étant battus physiquement à la suite d’une dispute, mais tous deux ont déclaré « être amoureux et fiancés et ne pas souhaiter désespérément que quelqu’un soit accusé d’un crime », selon le rapport d’un officier. La caméra de la police a montré Petito pleurant de façon incontrôlable pendant qu’elle parlait à la police.

« Nous avons quelqu’un qui n’a pas signalé la disparition de sa fiancée quand il est revenu sans elle, nous avons quelqu’un qui a fui », a ajouté Rahmani.

Et dans une interview jeudi, Steven Bertolino, l’avocat de la famille Laundrie, a déclaré que Laundrie était « en deuil » et semblait bouleversé quand il a quitté la maison de sa famille à la mi-septembre.

Les parents de Laundrie savaient que leur fils était « en deuil, ils savaient qu’il était bouleversé et, vous savez, ils ne pouvaient pas contrôler son départ et il est parti », a déclaré Bertolino à WABC, une filiale de CNN.

Les experts se sont interrogés sur ce que la famille Laundrie pouvait savoir sur ce qui est arrivé à Petito.

« L’ont-ils aidé à s’échapper ? Ont-ils aidé à détruire des preuves ? » Le procureur Dave Aronberg du comté de Palm Beach, Floride, a dit à Wolf Blitzer de CNN vendredi soir. « Que savaient-ils ? »

Bien qu’avec le décès de Laundrie, il soit peut-être plus difficile de trouver les réponses que les enquêteurs et les familles espéraient, il y a peut-être encore beaucoup à faire dans l’enquête sur le meurtre de Petito, a dit Belli. Il a ajouté que cette affaire pourrait rester ouverte pendant un certain temps si les autorités ne sont pas en mesure d’affirmer avec certitude qu’elles savent qui l’a tuée.

« Je veux dire que la fermeture est vraiment, l’a-t-il fait ou ne l’a-t-il pas fait, ce sera le sentiment dominant basé sur mon expérience, » a-t-il dit.

« Les enquêteurs, a-t-il ajouté, je garantis qu’ils ressentent un grand besoin de fournir la vérité, quelle qu’elle soit, aux deux côtés de la famille. C’est vraiment ce que nous faisons en tant qu’enquêteurs : trouver tous les faits et exposer la vérité. »