Ce mois-ci, les personnes qui se lèvent tôt au Canada pourraient voir cinq planètes alignées dans le ciel de l’est : Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne.

« Vous verrez plusieurs objets brillants à la suite si vous regardez à l’est avant le lever du soleil », a déclaré l’astrophysicienne Elaina Hyde à actualitescanada.com depuis Toronto. « Je dirais que les meilleurs jours pour regarder seraient les 10 ou 11 juin ».

Hyde est la directrice de l’Observatoire Allan I. Carswell et professeure adjointe au département de physique et d’astronomie de l’Université York. Elle affirme que Vénus, Mars, Jupiter et Saturne seront tous visibles à l’œil nu.

« Mercure et Uranus seront également visibles, mais pour Mercure, il faudra un ciel très sombre et pour Uranus, des jumelles ou un petit télescope », explique Mme Hyde.

Par temps clair et avec une vue dégagée de l’horizon oriental, la plupart des Canadiens pourront voir l’alignement planétaire pendant l’heure précédant le lever du soleil jusqu’au début du mois de juillet. La position des planètes changera tout au long du mois. Du 21 au 25 juin, M. Hyde indique que les observateurs du ciel et les amateurs d’astrophotographie seront encore plus gâtés.

« Nous avons la lune qui se déplace, ce qui va être spectaculaire, parce que c’est un croissant de lune », a déclaré Hyde. « Vous allez avoir ce croissant de lune super fin qui va se rapprocher de plus en plus de l’endroit d’où le soleil se lève. »

Pour aider à localiser les planètes, rappelez-vous que Vénus est l’objet le plus brillant dans notre ciel après le soleil et la lune, suivi de Jupiter. Mars est d’une couleur orange distincte. Saturne apparaît jaunâtre. Mercure est le plus difficile à trouver, et sera plus proche de l’horizon. Des programmes et des applications comme Stellarium et Sky Map peuvent vous aider à identifier ce qui se trouve au-dessus de vous.

« Pour différencier les planètes des étoiles, recherchez les objets qui ne ‘scintillent’ pas autant que les autres étoiles », conseille Hyde. « La lumière réfléchie par les autres planètes de notre système solaire se comporte un peu différemment ».

En observant notre système solaire, les planètes ne sont pas réellement alignées dans l’espace, mais semblent l’être uniquement de notre point de vue sur terre.

« La dernière fois que les cinq planètes à l’œil nu ont été alignées comme cela, c’était en 2020 et avant cela en 2016 », a déclaré à actualitescanada.com Jam Cami, professeur au département de physique et d’astronomie de l’Université de Western Ontario. « Ce qui est peut-être rare dans cet alignement particulier, c’est qu’ils s’alignent dans un ordre séquentiel – c’est-à-dire qu’ils sont visibles dans l’ordre de leur distance au Soleil ! La dernière fois que cela s’est produit, c’était en 2004, et cela se reproduira en 2040. »

Cami, qui est également le directeur de l’observatoire commémoratif Hume Cronyn à London, en Ontario, affirme que Mercure devrait être plus facile à repérer vers le 16 juin.

« C’est le moment où Mercure est le plus éloigné du Soleil de notre point de vue « , explique Cami. « Les jumelles aident définitivement à trouver Mercure, et si vous avez une main sûre ou un trépied, les jumelles peuvent vous permettre de voir les quatre plus grandes lunes de Jupiter ou même les anneaux de Saturne. »

Mais tout ce qui est vraiment nécessaire pour voir Vénus, Mars, Jupiter et Saturne s’aligner ce mois-ci est un réveil.

« Se réveiller tôt est une obligation », a déclaré Cami. « Mais vous pouvez vraiment profiter de l’alignement en regardant simplement à l’œil nu. Vous pouvez alors considérer que ces planètes s’alignent essentiellement parce qu’elles gravitent toutes autour du Soleil approximativement dans le même plan ! »