Arabie Saoudite : Des plans dévoilés pour une ville à bâtiment unique
L’Arabie saoudite a dévoilé les plans de son ambitieux projet urbain « The Line », présenté comme une ville à un seul bâtiment dans le désert qui s’étendra sur 106 miles et abritera à terme 9 millions de personnes.
Faisant partie du projet Neom, un projet grandiose des années après son achèvement, la ville futuriste proposée sera située dans le nord-ouest du pays du Golfe, près de la mer Rouge, selon une annonce du prince héritier du royaume Mohammed bin Salman.
The Line est un bâtiment proposé de 200 mètres de large (656 pieds) agissant comme une ville verticale, conçu pour s’asseoir à 500 mètres (1 640 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Il s’étendra sur 34 kilomètres carrés (13 miles carrés), selon le communiqué de presse.
Bien que les détails soient rares, ceux qui sont à l’origine de la conception affirment que The Line fonctionnera entièrement à l’énergie renouvelable, sans routes, ni voitures ni émissions. Le train à grande vitesse reliera des sections de The Line, ajoute le communiqué de presse.
Les critiques ont mis en doute la faisabilité technologique du projet, tandis que d’autres ont qualifié la vision dévoilée dans une vidéo promotionnelle flashy de « dystopique ».
The Line fait partie d’un plan saoudien de rebranding — inventé Vision 2030 — pour rivaliser avec ses voisins du Golfe tels que Dubaï et Abu Dhabi en tant que points chauds de voyage et remodeler l’économie du royaume. Visant à atteindre 100 millions de visiteurs annuels d’ici la fin de la décennie, on espère que la poussée stimulera l’économie locale de milliards de dollars.
Cependant, l’Arabie saoudite continue d’être en proie à des critiques sur son bilan en matière de droits humains. En mars, 81 hommes ont été exécutés lors de la plus grande exécution de masse depuis des décennies. Pendant ce temps, ben Salmane a approuvé l’opération visant à capturer ou à tuer le journaliste saoudien Jamal Khashoggi, selon un rapport du renseignement américain. Le prince héritier a nié avoir ordonné le meurtre de Khashoggi, mais a déclaré qu’il en portait la responsabilité, au milieu d’une condamnation internationale généralisée. « C’était un crime odieux », a déclaré ben Salmane dans une interview à CBS en 2019. « Mais j’assume l’entière responsabilité en tant que dirigeant en Arabie saoudite, d’autant plus qu’il a été commis par des personnes travaillant pour le gouvernement saoudien ».
Et tandis que le gouvernement saoudien a introduit des réformes périodiques du travail, leur nature limitée et leur application laxiste ont entraîné la poursuite de pratiques d’exploitation et dangereuses pour la population de travailleurs migrants.
Selon Human Rights Watch, des millions de travailleurs migrants occupent principalement des emplois manuels, de bureau et de service en Arabie saoudite — plus de 80 % de la main-d’œuvre du secteur privé. Le groupe a été très critique à l’égard du système de parrainage des visas de l’Arabie saoudite, connu sous le nom de kafala.
« Au cours de la dernière décennie, d’autres États du Golfe se sont également lancés dans la réforme de leurs systèmes notoires de kafala, la plupart introduisant des réformes plus importantes que celles des autorités saoudiennes », a déclaré un rapport de Human Rights Watch sur les dernières réformes du travail du pays en mars 2021. .
« Cependant, bon nombre des mêmes violations des droits des travailleurs migrants persistent dans toute la région, le plus souvent des salaires impayés et retardés et des confiscations de passeports ».
Les conceptions du gratte-ciel en miroir marquent le dernier développement du projet Neom en Arabie saoudite, un méga-développement couvrant trois pays dont la construction a commencé en 2019.
La métropole sera censée être alimentée par une énergie propre et fonctionner à l’aide de l’intelligence artificielle. Des robots servantes, des taxis volants et un gros titre de lune artificielle sont les caractéristiques d’un paradis technologique promis.
« Les conceptions … défieront les villes plates et horizontales traditionnelles et créeront un modèle pour la préservation de la nature et l’amélioration de l’habitabilité humaine. La ligne s’attaquera aux défis auxquels l’humanité est confrontée dans la vie urbaine d’aujourd’hui et mettra en lumière des modes de vie alternatifs », a déclaré ben Salmane dans le communiqué de presse.
Le projet Neom est soutenu par 500 milliards de dollars du gouvernement saoudien et du Fonds d’investissement public saoudien (PIF) – un fonds souverain présidé par ben Salmane – ainsi que par des investisseurs locaux et internationaux.
Initialement prévu pour 2025, des retards ont repoussé la date d’achèvement de Neom de cinq ans supplémentaires, mais le prince héritier insiste sur le fait que l’ambitieux projet reste sur la bonne voie.
Contes édifiants
Des récits édifiants existent sous la forme de divers « super-projets » ratés à travers le monde dans l’histoire récente.
À Dubaï voisin en 2009, le développement estimé à 38 milliards de dollars du port et de la tour de Nakheel a été annulé six ans après sa proposition à la suite de la crise économique mondiale.
Le gouvernement chinois avait espéré que la ville de Kangbashi en Mongolie intérieure abriterait un jour plus d’un million d’habitants après avoir injecté plus d’un milliard de dollars de financement dans sa construction, mais en 2016, elle n’abritait que 10 % du chiffre prévu. Des destins similaires de villes fantômes ont frappé d’autres projets coûteux dans le district financier de Yujiapu à Tianjin, en Chine, et à Naypyidaw, la capitale du Myanmar.
La Corée du Nord souhaitait que l’hôtel Ryugyong de 330 mètres (1 083 pieds) soit l’hôtel le plus haut du monde lors de son ouverture prévue dans la capitale de Pyongyang en 1989. Depuis surnommé «l’hôtel du destin», la construction n’a jamais été achevée et, en 2019, c’était le plus haut bâtiment inoccupé du monde.