Actualités ukrainiennes : la Russie accusée d’avoir détruit le barrage de Kakhovka
Le mur d’un barrage majeur dans une partie du sud de l’Ukraine que Moscou contrôle s’est effondré mardi après une explosion signalée, envoyant de l’eau jaillir en aval et provoquant de terribles avertissements de catastrophe écologique alors que les responsables des deux côtés de la guerre ordonnaient aux habitants d’évacuer.
L’Ukraine a accusé les forces russes d’avoir fait sauter le barrage et la centrale hydroélectrique, tandis que les responsables russes ont accusé les frappes militaires ukrainiennes dans la zone contestée.
Les retombées pourraient avoir de vastes conséquences : inonder les maisons, les rues et les entreprises en aval ; l’épuisement des niveaux d’eau en amont qui aide à refroidir la plus grande centrale nucléaire d’Europe ; et le drainage des réserves d’eau potable vers le sud en Crimée, que la Russie a illégalement annexée.
La rupture du barrage a ajouté un nouvel élément complexe à , maintenant dans son 16e mois. Les forces ukrainiennes étaient largement perçues comme allant de l’avant avec une contre-offensive attendue depuis longtemps par patchs le long de plus de 1000 kilomètres (621 miles) de ligne de front à l’est et au sud de l’Ukraine.
Au milieu de l’indignation officielle, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré qu’il avait convoqué une réunion urgente du Conseil de sécurité nationale. Il a allégué que les forces russes avaient déclenché une explosion à l’intérieur de la structure du barrage et a déclaré que quelque 80 colonies étaient en danger.
L’opérateur nucléaire ukrainien Energoatom a déclaré dans un communiqué de Telegram que l’explosion du barrage « pourrait avoir des conséquences négatives » pour la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, qui est la plus grande d’Europe, mais a écrit que pour l’instant la situation était « contrôlable ».
L’Agence internationale de l’énergie atomique des Nations Unies a écrit sur Twitter que ses experts surveillaient de près la situation à l’usine et qu’il n’y avait « aucun risque immédiat pour la sécurité nucléaire » dans l’installation.
Les autorités ukrainiennes ont précédemment averti que la rupture du barrage pourrait libérer 18 millions de mètres cubes (4,8 milliards de gallons) d’eau et inonder Kherson et des dizaines d’autres zones où vivent des centaines de milliers de personnes.
Le Centre mondial de données pour la géoinformatique et le développement durable, une organisation non gouvernementale ukrainienne, a estimé que près de 100 villages et villes seraient inondés. Il a également estimé que le niveau d’eau ne commencerait à baisser qu’après 5 à 7 jours.
Selon l’Ukraine War Environmental Consequences Working Group, une organisation de militants écologistes et d’experts documentant les effets environnementaux de la guerre.
Mykhailo Podolyak, conseiller principal du président Volodymyr Zelenskyy, a déclaré qu' »une catastrophe écologique mondiale se joue maintenant, en ligne, et des milliers d’animaux et d’écosystèmes seront détruits dans les prochaines heures ».
Des vidéos publiées en ligne ont commencé à témoigner du débordement. L’un montrait des eaux de crue inondant une longue chaussée; un autre montrait un castor se précipitant vers les hauteurs à cause de la montée des eaux.
Le ministère ukrainien de l’Intérieur a appelé les habitants de 10 villages de la rive droite du Dnipro et de certaines parties de la ville de Kherson en aval à rassembler les documents essentiels et les animaux domestiques, à éteindre les appareils et à partir, tout en mettant en garde contre une éventuelle désinformation.
Le maire installé par les Russes de Nova Kakhovka occupée, Vladimir Leontyev, a déclaré qu’il était évacué alors que l’eau se déversait dans la ville.
L’Ukraine contrôle cinq des six barrages le long du Dnipro, qui s’étend de sa frontière nord avec la Biélorussie jusqu’à la mer Noire et est crucial pour l’approvisionnement en eau potable et en électricité de tout le pays.
Des images de ce qui semblait être une caméra de surveillance surplombant le barrage qui circulait sur les réseaux sociaux prétendaient montrer un flash, une explosion et une rupture du barrage.
Oleksandr Prokudin, le chef de l’administration militaire régionale de Kherson, a déclaré dans une vidéo publiée sur Telegram peu avant 7 heures du matin que « l’armée russe a commis un nouvel acte de terreur », et a averti que l’eau atteindrait des « niveaux critiques » d’ici cinq heures. .
La société ukrainienne de production d’hydroélectricité a écrit dans un communiqué que « la centrale ne peut pas être restaurée ». Ukrhydroenergo a également affirmé que la Russie avait fait sauter la station depuis l’intérieur de la salle des machines.
Leontyev, le maire nommé par la Russie, a déclaré mardi que de nombreuses frappes sur la centrale hydroélectrique de Kakhovka avaient détruit ses vannes et que « l’eau du réservoir de Kakhovka avait commencé à couler de manière incontrôlable en aval ». Leontyev a ajouté que les dommages causés à la station étaient irréparables et qu’il faudrait la reconstruire.
Energoatom, l’opérateur nucléaire, a écrit que le réservoir de Kakhovka, où les niveaux d’eau « diminuent rapidement », était nécessaire « pour que la centrale alimente les condenseurs de turbine et les systèmes de sécurité ZNPP », indique le communiqué.
« Actuellement, le bassin de refroidissement de la station est plein : à 8 heures du matin, le niveau d’eau est à 16,6 mètres, ce qui suffit aux besoins de la station », précise-t-il.
L’Ukraine et la Russie se sont mutuellement accusées de viser le barrage avec des attaques, et en octobre dernier, Zelenskyy a prédit que la Russie détruirait le barrage afin de provoquer une inondation.
Les autorités, les experts et les habitants ont exprimé pendant des mois leurs inquiétudes concernant les débits d’eau à travers – et au-dessus – du barrage de Kakhovka.
En février, les niveaux d’eau étaient si bas que beaucoup craignaient un effondrement de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, dont les systèmes de refroidissement sont alimentés par l’eau du réservoir de Kakhovka retenu par le barrage.
À la mi-mai, après de fortes pluies et la fonte des neiges, les niveaux d’eau ont dépassé les niveaux normaux, inondant les villages voisins. Des images satellites ont montré de l’eau s’écoulant sur des vannes d’écluse endommagées.