L’ennemi de Poutine, Navalny, écope de 9 ans de prison en Russie
MOSCOU – Un tribunal russe a reconnu mardi le chef de l’opposition Alexei Navalny coupable de fraude et d’outrage au tribunal, le condamnant à neuf ans de prison supplémentaires dans une décision considérée comme une tentative de garder le plus grand ennemi du président Vladimir Poutine derrière les barreaux aussi longtemps que possible.
La nouvelle condamnation fait suite à une répression d’un an par Poutine contre les partisans de Navalny, d’autres militants de l’opposition et des journalistes indépendants dans laquelle les autorités semblent désireuses d’étouffer toute dissidence.
Les proches collaborateurs de Navalny ont fait face à des accusations criminelles et ont quitté le pays, et l’infrastructure politique de son groupe – une fondation anti-corruption et un réseau national de bureaux régionaux – a été détruite après avoir été qualifiée d’organisation extrémiste.
Navalny, 45 ans, qui a survécu en 2020 à un empoisonnement avec un agent neurotoxique qu’il impute au Kremlin, purge déjà 2 ans et demi dans une colonie pénitentiaire à l’est de Moscou pour une violation de la libération conditionnelle. Le nouveau procès s’est déroulé dans une salle d’audience de fortune de l’établissement.
Dans un post Facebook de son équipe peu après la condamnation, Navalny, habituellement sardonique, a déclaré: « Mon vol spatial prend un peu plus de temps que prévu. »
Il a ajouté que ni lui ni ses camarades « n’attendront simplement », annonçant que sa Fondation anti-corruption deviendra une organisation internationale qui « combattra (Poutine) jusqu’à ce que nous gagnions ».
« Nous trouverons tous leurs manoirs à Monaco, leurs villas à Miami, leurs richesses partout – et quand nous le ferons, nous prendrons tout à l’élite criminelle russe », a déclaré le nouveau site Web de la fondation.
Sa nouvelle condamnation porte sur des accusations de détournement de fonds que lui et sa fondation ont collectés au fil des ans et d’avoir insulté un juge lors d’un précédent procès. Navalny, qui fera appel de la décision, a rejeté les allégations comme étant politiquement motivées.
À Washington, le porte-parole du département d’État, Ned Price, a condamné la « fausse décision » du tribunal comme « la dernière d’une série de tentatives visant à faire taire Navalny et d’autres personnalités de l’opposition et des voix indépendantes ».
L’Allemagne a également dénoncé le verdict, son ministère des Affaires étrangères le qualifiant de « partie de l’instrumentalisation systématique du système judiciaire russe contre les dissidents et l’opposition politique ».
Il n’était pas immédiatement clair si Navalny devait purger la nouvelle peine de neuf ans en plus des 2 ans et demi, ni où il la purgerait. Les procureurs avaient initialement demandé une peine de 13 ans. Le juge a également infligé une amende de 1,2 million de roubles (environ 11 500 dollars).
Le compte Twitter de Navalny a répondu à la peine de neuf ans en citant la série télévisée « The Wire »: « Eh bien, comme le disaient les personnages de ma série télévisée préférée » The Wire « : » Vous ne faites que deux jours. C’est le jour où vous partez dans et le jour où vous sortez.’ J’avais même un T-shirt avec ce slogan, mais les autorités carcérales l’ont confisqué, considérant l’imprimé extrémiste. »
Même ses avocats, Olga Mikhailova et Vadim Kobzev, ont été arrêtés peu de temps après avoir commenté la décision aux journalistes, bien que Mikhailova ait déclaré au média Medizona que la police les avait laissés partir sans aucune accusation.
Les partisans de Navalny ont critiqué la décision de déplacer le procès, qui s’est ouvert il y a environ un mois, à la prison, au lieu de le tenir à Moscou. Ils ont déclaré que cela limitait effectivement l’accès aux débats pour les médias et les supporters.
Il a comparu aux audiences en tenue de prison et a prononcé plusieurs discours élaborés, décriant les accusations comme fausses.
Navalny est tombé malade lors d’un vol intérieur en 2020 et a été diagnostiqué empoisonné par un agent neurotoxique chimique Novichok, bien que les responsables russes aient nié avec véhémence ses accusations selon lesquelles ils avaient joué un rôle. Il a été transféré pour traitement en Allemagne, où il a récupéré pendant cinq mois.
Il a été arrêté à son retour en Russie en janvier 2021, déclenchant les plus grandes manifestations observées dans le pays ces dernières années. Le mois suivant, un tribunal de Moscou l’a condamné à la prison pour avoir violé les conditions de sa libération conditionnelle suite à une condamnation pour détournement de fonds en 2014 que la Cour européenne des droits de l’homme a jugée « arbitraire et manifestement déraisonnable ».
Les autorités ont alors déclenché une répression radicale contre son organisation, ses associés et ses partisans. Le mois dernier, des responsables russes l’ont ajouté, ainsi qu’un certain nombre de ses collègues, à un registre d’État qui les a qualifiés d’extrémistes et de terroristes.
Plusieurs affaires pénales ont été lancées contre Navalny individuellement, amenant ses associés à suggérer que le Kremlin a l’intention de le maintenir indéfiniment derrière les barreaux.
Le plus proche allié de Navalny et stratège de longue date, Leonid Volkov, a tweeté mardi depuis l’étranger que le plan échouerait. « Poutine prévoit et a prévu beaucoup de choses : faire de la Russie l’une des cinq premières économies mondiales, prendre le contrôle de Kiev en 96 heures, tuer Navalny avec Novichok. Ses plans ont toujours échoué. Il en sera de même pour ces neuf années, « , a déclaré Volkov.