Aaron Rodgers dans le protocole COVID-19, la NFL examinera les Packers
Le quart-arrière des Green Bay Packers Aaron Rodgers est dans le protocole COVID-19 de la NFL, laissant l’équipe la plus chaude de la NFL sans le MVP en titre.
L’entraîneur des Packers Matt LaFleur a confirmé mercredi que Rodgers était dans le protocole, mais ne dirait pas si Rodgers avait été testé positif ni si Rodgers avait été vacciné. LaFleur a reconnu que Rodgers ne sera pas disponible dimanche lorsque les Packers (7-1) mettront en jeu leur séquence de sept victoires consécutives à Kansas City (4-4).
« C’était juste fou, mec », a déclaré le plaqueur défensif des Packers Kenny Clark. « Je dois avoir cette mentalité de prochain joueur. C’est le leader de notre équipe, alors oui, c’était juste une nouvelle folle. »
Les responsables de la NFL prévoient de revoir la façon dont les Packers ont géré les protocoles liés au COVID-19.
« La principale responsabilité de l’application des protocoles COVID dans les installations du club incombe à chaque club », a déclaré le porte-parole de la NFL, Brian McCarthy, dans un communiqué. « Le fait de ne pas appliquer correctement les protocoles a entraîné une évaluation de la discipline contre des clubs individuels dans le passé. La ligue est consciente de la situation actuelle à Green Bay et examinera avec les Packers. »
Avant que la NFL ne publie sa déclaration, LaFleur a défendu la façon dont les Packers ont suivi les protocoles de santé au sein de leur établissement.
« Je regarde ce que font ces gars », a déclaré LaFleur. « Vous savez, je ne peux parler qu’à notre espace football, mais oui, absolument. Nous avons des caméras partout. Je pense que nos gars font un travail remarquable avec. Et c’est juste malheureux. Ce n’est pas comme si cette chose ne pouvait pas arriver à n’importe qui. C’est arrivé à beaucoup de gens à l’extérieur de ce bâtiment. «
LaFleur n’a pas spéculé sur combien de temps Rodgers pourrait être absent.
Rodgers n’est pas le seul joueur des Packers à avoir récemment fait face au coronavirus. Les receveurs larges Davante Adams, un All-Pro 2020, et Allen Lazard ont raté la victoire de la semaine dernière en Arizona en raison des protocoles COVID-19.
Les Packers ont placé Rodgers et le demi de coin Isaac Yiadom sur la liste de réserve/COVID-19 mercredi.
« Ça tourne et ça arrive », a déclaré le demi offensif Aaron Jones. « J’ai eu COVID. Beaucoup d’autres dans les vestiaires ont eu COVID. C’est juste malheureux. »
Le quart-arrière suppléant de Green Bay est le choix de première ronde de 2020 Jordan Love, qui a lancé sept passes au cours de sa courte carrière. Le troisième corde, Kurt Benkert, fait partie de l’équipe d’entraînement mais a été placé mardi sur la liste de réserve COVID-19. Cela laisse Love comme le seul quart-arrière disponible sur la liste de Green Bay, du moins pour le moment.
Le coordinateur défensif Joe Barry a été testé positif la semaine dernière et a également raté le match des Cardinals. LaFleur a dit qu’il espère que Barry et Adams seront tous les deux de retour à l’entraînement jeudi.
Les seules apparitions de Love en match de saison régulière sont survenues lorsqu’il a disputé le quatrième quart d’une défaite de 38-3 en ouverture de saison contre la Nouvelle-Orléans et s’est mis à genoux à la fin d’une victoire de 35-17 contre Detroit. LaFleur a déclaré que Love travaillait principalement avec l’équipe de scouts depuis le début de la saison.
LaFleur dit qu’il a aimé la façon dont Love a réagi à la probabilité de commencer le match de dimanche.
« Nous parlons d’avoir cette mentalité sans broncher et je n’ai vu aucun fléchissement en lui », a déclaré LaFleur. « Je pense qu’il est enthousiasmé par l’opportunité. Je pense qu’il se préparera de la bonne manière et donnera tout ce qu’il a. »
Love tentera de mener son équipe à la victoire lors de son premier départ en carrière, ce que Cooper Rush de Dallas et Mike White des Jets de New York ont tous deux fait dimanche dernier. L’entraîneur des Chiefs Andy Reid n’a pas tardé à le souligner mercredi.
« Vous venez de regarder ça le week-end dernier », a déclaré Reid. « Deux quarts sont arrivés qui n’avaient pas eu l’occasion de jouer beaucoup, voire pas du tout, et ont gagné des matchs. Donc, nos gars en sont conscients. Préparez-vous à jouer. »
Les joueurs vaccinés dont le test est positif sont autorisés à revenir après avoir subi deux tests négatifs effectués à au moins 24 heures d’intervalle. Les joueurs non vaccinés testés positifs sont isolés pendant au moins 10 jours.
Rodgers a été interrogé lors d’une séance médiatique le 26 août s’il avait été vacciné.
« Oui, j’ai été immunisé », a répondu Rodgers. « Vous savez, il y a beaucoup de conversations autour de ça, autour de la ligue, et beaucoup de gars qui ont fait des déclarations et pas fait des déclarations, des propriétaires qui ont fait des déclarations. Il y a des gars dans l’équipe qui n’ont pas été vaccinés. Je pense c’est une décision personnelle. Je ne vais pas juger ces gars-là. Il y a des gars qui ont été vaccinés qui ont contracté COVID. C’est une question intéressante que je pense que nous allons voir se jouer toute la saison. «
LaFleur ne ferait aucun commentaire sur l’utilisation du 26 août par Rodgers du « immunisé » et si cela pouvait être considéré comme trompeur si le quart-arrière n’était pas vacciné.
« C’est une excellente question pour Aaron », a déclaré LaFleur. « Je ne vais pas le commenter. »
Jones, dont le père est décédé le 6 avril des complications de COVID-19, a refusé de commenter le statut vaccinal de Rodgers. Mais le porteur de ballon du Pro Bowl a ajouté qu’il ne considérerait pas cela comme égoïste si un coéquipier choisissait de ne pas se faire vacciner.
« Je ne pense pas que ce soit une décision égoïste », a déclaré Jones. « Je veux dire, il y a des gars à travers la ligue qui ne sont pas vaccinés. Et dire qu’ils ne sont pas engagés dans leur équipe, je pense que ce n’est pas vrai. C’est notre leader … il est engagé à 100% dans cette équipe, tout comme quelqu’un d’autre est dans ce vestiaire. »
Green Bay possède une avance de 3 matchs et demi sur les Vikings du Minnesota (3-4) dans le NFC Central, donnant aux Packers un bon coussin alors qu’ils font face à l’absence de leur quart-arrière.
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L’écrivain sportif d’Associated Press, Dave Skretta, a contribué à ce rapport.