Un incendie piège des centaines de personnes dans une tour de Hong Kong, 13 personnes sont hospitalisées
HONG KONG — Les pompiers ont secouru mercredi des centaines de personnes qui se sont réfugiées sur le toit d’un gratte-ciel de Hong Kong et y sont restées coincées après qu’un incendie majeur se soit déclaré. Quelques heures plus tard, les pompiers ont déclaré que le feu était éteint.
En plus de ceux qui se trouvaient sur le toit, des dizaines de personnes se sont entassées dans des espaces étroits dans une zone en plein air au cinquième étage, regardant par-dessus le bord en attendant les secours. Les pompiers avaient utilisé une échelle extensible pour les atteindre.
Au total, les pompiers ont sorti 770 personnes du bâtiment, a déclaré Ng Yau Sheung, officier supérieur de la division des services d’incendie de Hong Kong. 40 autres personnes sont sorties par leurs propres moyens, a-t-il ajouté.
Au moins 13 personnes ont été envoyées à l’hôpital pour y être soignées, selon les autorités. Trois d’entre elles ont été blessées et 10 autres ont été inhalées par la fumée.
L’incendie s’est déclaré en début d’après-midi au World Trade Centre sur Gloucester Road, dans le quartier commercial populaire de Causeway Bay, selon un avis du gouvernement. La tour de 38 étages abrite des bureaux et un centre commercial.
Une fumée dense s’échappait du bâtiment, et les photos et vidéos des personnes bloquées à l’intérieur montraient une mauvaise visibilité, la fumée envahissant les restaurants et les escaliers du bâtiment.
Les autorités ont déclaré que le feu s’est propagé à partir des deux derniers étages du bâtiment, qui est occupé par un centre commercial en pleine rénovation.
Le système d’incendie avait été coupé dans la zone du centre commercial, selon l’officier des pompiers Ng.
« Si le système est en cours de réparation, il est possible que l’entrepreneur ferme la zone concernée », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse mercredi soir.
Les autorités ont déclaré qu’elles cherchaient toujours à savoir si les règles de sécurité incendie avaient été violées.
Plus tôt, la police avait déclaré aux médias locaux qu’environ 300 personnes avaient évacué le toit du bâtiment en attendant d’être secourues.
Les enquêtes préliminaires de la police ont suggéré que le feu s’était déclaré dans la salle des commutateurs électriques située au premier étage du centre commercial, avant de se propager aux échafaudages qui entouraient une partie du bâtiment, selon le journal local South China Morning Post.
Les autorités ont déclaré que l’incendie était sous contrôle vers 15 h 06 et qu’il était en grande partie éteint à 16 h 30.
Les services d’incendie ont déployé 176 pompiers sur le site. Deux équipes d’appareils respiratoires et deux jets d’eau ont été mobilisés pour aider à combattre le brasier, a indiqué la police.