Les Premières Nations de la Colombie-Britannique demandent la démission du ministre de la protection de l’enfance
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Pendant des mois, un garçon autochtone et sa petite sœur ont été soumis à ce qu’un juge de la Colombie-Britannique a qualifié d’abus «incompréhensibles» de la part des parents adoptifs qui étaient censés s’occuper d’eux et ont plutôt infligé des tortures, la famine et des agressions qui ont abouti à la défaite du garçon. à mort.
Maintenant, l’horrible affaire a déclenché un appel à la démission du ministre de l’enfance, un vœu du commissaire à l’enfance de mener une enquête et une promesse du premier ministre que son gouvernement ferait mieux.
Le juge de la Cour provinciale Peter La Prairie à Chilliwack, en Colombie-Britannique, a condamné ce mois-ci les parents adoptifs à 10 ans de prison après avoir plaidé coupable de voies de fait graves et d’homicide involontaire coupable sur le garçon des Premières Nations, 11 ans, et de voies de fait graves sur sa sœur, âgée de huit ans.
La violence a été capturée dans des centaines d’heures de séquences vidéo filmées à l’intérieur de la maison.
« Il est incompréhensible qu’une personne puisse infliger tant de douleur, de souffrance et de violence à un enfant innocent », a déclaré le juge Peter La Prairie dans sa décision du 16 juin. « Leurs actions contre ces enfants étaient mauvaises et inhumaines. »
Le nom de la Première Nation, le lieu et les noms de toutes les parties ont été interdits par les tribunaux afin de protéger l’identité des enfants impliqués dans l’affaire.
Des documents judiciaires montrent que la dernière visite d’un travailleur du ministère du Développement de l’enfance et de la famille au domicile du couple autochtone a eu lieu sept mois avant que le garçon ne soit battu à mort en 2021 par la femme, qui est liée à la mère biologique des enfants.
Le Conseil des dirigeants des Premières Nations a déclaré lundi qu’il y avait un « manque continu de responsabilité » de la part du ministère en réponse à l’affaire et il demande la démission de la ministre Mitzi Dean et demande à la province de travailler avec les Premières Nations pour éradiquer la maltraitance des enfants autochtones. dans les soins.
Jennifer Charlesworth, représentante de la Colombie-Britannique pour les enfants et les jeunes, a déclaré que son bureau menait une enquête approfondie sur l’affaire, la qualifiant de « l’une des situations les plus flagrantes » qu’elle ait jamais vues au cours des 46 années qu’elle a passées à aider les enfants.
« C’est une histoire incroyablement tragique, et qui m’a franchement mise à genoux alors que j’essaie d’imaginer ce que cet enfant et ses frères et sœurs ont vécu », a-t-elle déclaré lundi dans un communiqué.
«Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir en tant que représentant pour m’assurer que nous apprenions ce qui s’est passé et, surtout, ce qui doit être fait pour s’assurer que le système est transformé afin que cela n’arrive à aucun enfant, n’importe où dans cette province, encore une fois. .”
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La Prairie a déclaré dans sa décision que les enfants avaient été torturés, affamés et forcés de manger leurs propres excréments, vomissements et nourriture pour chien. Ils ont été forcés d’entreprendre des routines d’exercices excessifs pendant des heures, souvent les yeux fermés, en couches ou nus.
Ils ont également reçu des gifles, des coups de poing, des coups de pied et des fouets, la plupart des abus ayant été capturés par des caméras vidéo à l’intérieur de la maison.
Le garçon est décédé en février 2021 après avoir subi un traumatisme crânien lors d’un passage à tabac par la femme, selon des documents. Sa sœur a ensuite été examinée et a découvert qu’elle avait de multiples écorchures et ecchymoses sur tout le corps et des blessures aux poignets et aux chevilles causées par des attaches zippées.
La police a utilisé un mandat de perquisition et a trouvé des preuves, notamment un morceau de bois 2×4 que le couple a utilisé pour battre les enfants et 16 000 vidéos avec environ 400 heures de temps de jeu, illustrant des mois d’abus de 2020 à 2021.
« Le niveau de violence décrit dans les vidéos est incompréhensible », a déclaré La Prairie dans la décision.
Il a noté que l’apparition du garçon en février 2021 était « particulièrement choquante », la comparant à un enfant de l’Holocauste.
« Il est inconcevable de comprendre comment les abus tels que décrits sur les vidéos se sont poursuivis sur une longue période, avec des enfants dans des conditions émaciées et personne n’a rien fait », a-t-il déclaré. « Ce sont des problèmes qui doivent être résolus. »
Le chef régional Terry Teegee de l’Assemblée des Premières Nations de la Colombie-Britannique a déclaré que les abus dans cette affaire étaient « le résultat d’une négligence et d’un manque de surveillance systémique ».
« J’exhorte le ministre Dean à reconnaître cela et à démissionner immédiatement », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse publié lundi.
« Le ministère doit procéder à un examen systématique approfondi de ses politiques, pratiques et procédures en matière de protection de l’enfance et de tutelle concernant les enfants et les jeunes des Premières Nations, ainsi que de tous les cas et placements de protection de l’enfance impliquant des familles des Premières Nations.
Le ministère n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires, mais le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a déclaré lors d’une conférence de presse indépendante que l’impact de l’affaire se faisait « profondément » sentir, ajoutant que le système « avait laissé tomber ces enfants ».
« Nos travailleurs sociaux étaient censés assurer leur sécurité et quelque chose a horriblement mal tourné ici », a-t-il déclaré lundi. « Le ministre Dean et moi sommes aussi horrifiés que les dirigeants des Premières Nations de ce qui est arrivé à ces enfants.
Eby a déclaré que le ministère de l’enfance procédait à un examen complet de l’affaire. Il a déclaré que cela servait d’appel au gouvernement pour qu’il redouble d’efforts pour travailler avec les dirigeants des Premières Nations afin d’accélérer le processus où les communautés autochtones ont l’autorité, la compétence et les ressources nécessaires pour soutenir leurs propres enfants.
« C’est là où nous nous dirigeons, c’est le travail que (Dean) dirige et c’est ce qui va nous faire avancer dans ce dossier et résoudre ces problèmes à long terme », a-t-il déclaré.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 26 juin 2023.