Les edibles au cannabis rendent plus d’enfants américains malades à la maison : étude
Selon une étude publiée mardi, le nombre de jeunes enfants, en particulier les tout-petits, qui ont accidentellement mangé des friandises contenant de la marijuana a fortement augmenté en cinq ans, à mesure que le cannabis devenait légal dans un plus grand nombre d’endroits aux États-Unis. [Plus de 7 000 cas confirmés d’enfants de moins de six ans ayant mangé des gâteaux à la marijuana ont été signalés aux centres antipoison du pays entre 2017 et 2021, passant d’environ 200 à plus de 3 000 par an. [Près d’un quart des enfants ont été hospitalisés, certains gravement malades, selon une nouvelle analyse publiée dans la revue Pediatrics.
Et il ne s’agit là que des cas signalés, a déclaré le Dr Marit Tweet, toxicologue médicale à la Southern Illinois School of Medicine, qui a dirigé l’étude. [Les cas d’enfants ayant mangé des produits à base d’herbe tels que des bonbons, du chocolat et des biscuits ont coïncidé avec l’augmentation du nombre d’États autorisant la consommation de cannabis à des fins médicales et récréatives. Actuellement, 37 États américains autorisent l’utilisation de la marijuana à des fins médicales et 21 États réglementent l’utilisation récréative par les adultes. [Tweet a appelé à une plus grande vigilance de la part des parents et à davantage de lois comme celles adoptées par plusieurs États pour rendre les produits à base de cannabis – souvent emballés pour ressembler à des bonbons et des collations pour enfants – moins attrayants et accessibles aux enfants.
« Quand c’est sous forme de bonbons ou de biscuits, les gens n’y pensent pas de la même manière qu’aux produits chimiques ménagers ou à d’autres choses auxquelles un enfant pourrait avoir accès », a-t-elle déclaré. « Mais les gens devraient vraiment y penser comme à un médicament ». [Tweet et ses collègues ont analysé les rapports du National Poison Data System, qui comprend les 55 centres antipoison régionaux du pays. Plus de la moitié des enfants étaient des tout-petits, âgés de deux et trois ans, selon l’étude. Plus de 90 % d’entre eux ont obtenu les produits comestibles à la maison.
« Ce sont eux qui commencent à explorer, à se lever et à se déplacer », a-t-elle déclaré.
Sur plus de 7 000 rapports, les chercheurs ont pu suivre l’évolution de près de 5 000 cas. Ils ont constaté que près de 600 enfants, soit environ 8 %, ont été admis dans des unités de soins intensifs, le plus souvent pour des troubles respiratoires ou même un coma. Près de 15 % ont été admis dans des unités de soins non critiques et plus d’un tiers ont été vus aux urgences. La somnolence, les problèmes respiratoires, le rythme cardiaque rapide et les vomissements étaient les symptômes les plus courants.
Les résultats ne sont pas surprenants, a déclaré le Dr Brian Schultz, médecin urgentiste pédiatrique à la Johns Hopkins Medicine de Baltimore. Il travaillait auparavant au Children’s National Hospital de Washington, D.C., où lui et ses collègues traitaient des enfants qui avaient consommé des produits comestibles à base d’herbe « presque quotidiennement », a-t-il déclaré.
Les signalements et les hospitalisations ont augmenté au cours des deux dernières années de l’étude, pendant la pandémie de COVID-19. Plus d’enfants étaient à la maison, avec plus d’occasions de trouver des friandises à base d’herbe, a expliqué Tweet. La marijuana étant plus largement légale, les parents ont peut-être été moins stigmatisés lorsqu’ils ont demandé de l’aide aux centres antipoison et aux prestataires de soins de santé, a-t-elle ajouté.
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