Epidémie de polio : Le Pakistan lance une campagne de vaccination
Le Pakistan a lancé une nouvelle campagne de lutte contre la polio lundi, plus d’une semaine après que les autorités aient détecté le troisième cas depuis le début de l’année dans la région du nord-ouest du pays, à la frontière avec l’Afghanistan.
La campagne, la troisième de l’année, durera cinq jours et vise à vacciner 40 millions d’enfants de moins de cinq ans dans tout le pays.
Le Pakistan a déjà mené deux campagnes anti-polio cette année, en janvier et en mars, après avoir découvert un seul cas de la maladie l’année dernière, ce qui avait suscité l’espoir que le pays était sur le point d’éliminer la polio. Le premier cas de cette année a été enregistré en avril.
Une déclaration du Dr. Shahbaz Baig, le porte-parole du programme de polio du pays, a exhorté les parents à coopérer avec les agents de polio dans la campagne de porte-à-porte.
Les campagnes anti-polio du Pakistan sont régulièrement marquées par la violence. Les militants islamiques prennent souvent pour cible les équipes de polio et la police chargée de les protéger, affirmant à tort que les campagnes de vaccination sont une conspiration occidentale visant à stériliser les enfants.
Au cours de la campagne de mars, des hommes armés dans le nord-ouest du Pakistan ont tiré et tué une travailleuse de la polio alors qu’elle rentrait chez elle après une journée de vaccination. En janvier, des hommes armés ont tué un officier de police qui assurait la sécurité des agents de vaccination contre la polio, également dans le nord-ouest du pays.
Le Pakistan et l’Afghanistan sont les seuls pays au monde qui tentent encore d’éradiquer la polio, qui peut provoquer une paralysie grave chez les enfants.