Les PDG les mieux payés du Canada ont fracassé les records de salaire en 2021
Les 100 PDG les mieux payés du Canada ont gagné en moyenne 14,3 millions de dollars en 2021, fracassant le précédent record de 11,8 millions de dollars établi en 2018, selon le Centre canadien de politiques alternatives (CCPA). [L’auteur du rapport et économiste principal du CCPA, David Macdonald, a déclaré que les 100 PDG, qui sont pour la plupart des hommes, gagneront 243 fois plus que le travailleur canadien moyen en 2021, battant ainsi le record de 227 fois établi en 2018.
La majeure partie de l’argent que ces PDG ont gagné ne provenait pas de leur salaire, mais de ce qu’on appelle la rémunération variable, qui comprend les primes, les options d’achat d’actions et les actions. Ce ratio a augmenté au fil des ans, puisque 83 % de la rémunération totale des PDG en 2021 était constituée de rémunération variable, contre 69 % en 2008, selon le rapport.
« Les deux dernières années illustrent vraiment tout ce qui ne va pas avec la rémunération des PDG », a déclaré Macdonald, la qualifiant de « système de rémunération au petit bonheur la chance ». [La rémunération variable est censée être liée aux performances de l’entreprise, mais la pandémie a montré que ce n’est pas toujours le cas.
Lorsque les entreprises traversent une période économique difficile, comme en 2020, elles modifient souvent les règles de rémunération pour s’assurer que la rémunération des cadres ne souffre pas trop, a-t-il dit ; et lorsque les entreprises se portent bien, comme en période d’inflation élevée, les cadres raflent la mise.
« En 2020, vous avez la moitié des PDG de la liste qui reçoivent une aide du gouvernement et/ou qui modifient leurs formules de primes pour exclure l’impact négatif de la pandémie sur leur rémunération », a-t-il déclaré. « Et l’année suivante, on assiste à une inflation record, ce qui entraîne des bénéfices records, ce qui entraîne une rémunération record des PDG. »
« Ils sont protégés des mauvais moments, mais quand les choses vont bien, alors le ciel est la limite. »
Les tendances en matière de rémunération des PDG de 2021 se sont probablement poursuivies en 2022, car elles ont été alimentées par des bénéfices historiquement élevés et une inflation historiquement élevée, a déclaré M. Macdonald, qui s’est bien sûr poursuivie au cours de la dernière année malgré les efforts de la Banque du Canada pour étouffer l’inflation avec des hausses de taux d’intérêt — encore une fois, historiques.
« Il est peu probable que nous revenions au niveau que nous avons vu avant la pandémie, il est probable qu’ils continueront à des niveaux de rémunération beaucoup plus élevés en 2022 », a-t-il dit.
« L’inflation est mauvaise pour les ménages. Elle est mauvaise pour les travailleurs, en général. Mais elle a été excellente pour le secteur des entreprises, et elle a été excellente pour les rémunérations des PDG. »
Le rapport offre quatre propositions politiques pour les gouvernements, l’une étant l’introduction d’un impôt sur la fortune et une autre étant la mise en œuvre de tranches marginales supérieures d’imposition plus élevées. Il est également suggéré de limiter la déductibilité des rémunérations supérieures à 1 million de dollars pour les entreprises, ce qui, selon M. Macdonald, pourrait générer près de 200 millions de dollars de recettes fiscales fédérales pour les entreprises ; et une proposition visant à porter à 100 % le taux d’inclusion des gains en capital, ce qui signifierait que les gains en capital seraient imposés comme un revenu d’emploi régulier, alors qu’actuellement, seuls 50 % des gains en capital sont considérés comme un revenu aux fins de l’impôt.
Des rapports antérieurs avaient recommandé de se débarrasser de ce que l’on appelle la déduction des options d’achat d’actions, en vertu de laquelle les personnes recevant des options d’achat d’actions à titre de rémunération ne paieraient des impôts que sur 50 % de la valeur de ces options. En juillet 2021, une nouvelle loi est entrée en vigueur, plafonnant cette déduction à 200 000 $ d’actions, bien que M. Macdonald ait déclaré que l’impact de ce changement pourrait prendre quelques années.
M. Macdonald a déclaré qu’il pensait que les services essentiels comme les soins de longue durée ou les soins de santé pourraient être mieux financés avec davantage de recettes fiscales provenant des personnes qui gagnent le plus d’argent au pays. [Le « club des garçons » des PDG les mieux payés s’est poursuivi en 2021, a noté M. Macdonald, avec plus d’hommes nommés Mark sur la liste des 100 premiers (quatre) que de femmes (trois).
Le PDG le mieux payé en 2021 était le président-directeur général de Nuvei, Philip Fayer, qui a gagné près de 141 millions de dollars en 2021 malgré un salaire annuel inférieur à un million de dollars. La deuxième place était occupée par le président-directeur général de GFL Environmental Inc., Patrick Dovigi, qui a gagné plus de 43 millions de dollars en 2021. [Cette année, le PDG le moins bien payé de la liste était Tim Gitzel de Cameco Corp. avec 6,7 millions de dollars.
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 3 janvier 2022.