Coupe du monde au Qatar : Une entreprise accusée de travail forcé
Une filiale de la société de construction française Vinci a été inculpée mercredi de travail forcé et d’autres violations présumées des droits des travailleurs migrants engagés pour construire des infrastructures au Qatar dans le cadre de la Coupe du monde.
La société nie les accusations et fait appel, et a accusé les magistrats de précipiter la décision avant l’ouverture du tournoi le 20 novembre.
Mais un groupe de défense des droits de l’homme à l’origine de la plainte initiale contre Vinci il y a sept ans a salué la décision de mercredi comme une avancée, après des efforts prolongés pour tenir la société responsable des abus présumés.
Avant la Coupe du monde, le Qatar a fait l’objet d’un examen minutieux de sa législation du travail et du traitement de centaines de milliers de travailleurs migrants, principalement originaires d’Inde, du Bangladesh, du Pakistan, du Sri Lanka, du Népal et d’autres pays d’Asie du Sud.
Vinci Construction Grands Projets, filiale de Vinci, a fait l’objet d’accusations préliminaires pour avoir tenu en servitude plusieurs personnes par le biais du travail forcé ; avoir soumis des travailleurs à des conditions et à un logement incompatibles avec la dignité humaine ; et avoir obtenu des services de personnes vulnérables ou en situation de dépendance, selon un fonctionnaire judiciaire et le groupe de défense français Sherpa.
Sherpa a déposé la plainte initiale en 2015, avec plusieurs anciens travailleurs.
Sherpa a déclaré avoir recueilli des témoignages sur les conditions de travail sur certains chantiers exploités par la filiale de Vinci, notamment le travail par des températures supérieures à 45 C (113 F) avec une eau insuffisante, la rétention des passeports et le manque d’accès aux douches dans les logements.
Les accusations sont « un signal fort pour ces acteurs économiques qui profitent de l’esclavage moderne », a déclaré Sandra Cossart, présidente de Sherpa, à l’Associated Press. « Nous espérons que cela fera bouger les choses ».
Vinci a déclaré en début de semaine que ses représentants étaient convoqués par des magistrats instructeurs pour faire face à d’éventuelles accusations dans cette affaire.
Réagissant à ces accusations mercredi, l’avocat de la filiale de Vinci, Jean-Pierre Versini-Campinchi, a déclaré sur la radio France-Info que la société allait demander l’annulation de la décision.
Il a dénoncé ce qu’il a appelé « le délai insuffisant laissé aux avocats pour formuler des réponses utiles, et le choix précipité de la date (de la convocation), à quelques jours de l’ouverture de la Coupe du monde de football ».
Vinci a déclaré lundi qu’aucun des projets attribués à son unité qatarie QDVC n’avait de lien avec la Coupe du monde, et qu’elle s’engageait à améliorer « les conditions de vie et de travail de tous les travailleurs sur ses chantiers, partout dans le monde. »
Le groupe de construction a travaillé sur certaines des infrastructures qui seront utilisées pendant la Coupe du monde, notamment le métro de Doha, qui relie l’aéroport au centre historique de la ville, et le réseau de transport Lusail, un système de métro léger.
Le fonctionnaire judiciaire a déclaré que les charges préliminaires concernent les travaux effectués dans le cadre de la Coupe du monde. Le fonctionnaire n’a pas été autorisé à être nommé publiquement en discutant d’une enquête en cours.
L’accusation préliminaire, en vertu de la loi française, signifie qu’il y a des raisons de soupçonner qu’un crime a été commis, mais permet aux magistrats de disposer de plus de temps pour enquêter avant de décider si l’affaire doit être jugée.