Les navires céréaliers quittent l’Ukraine, la sécurité n’est pas assurée
Des navires chargés de céréales ont quitté l’Ukraine mardi, bien que la Russie ait suspendu sa participation à un accord négocié par les Nations unies, qui garantit le passage en toute sécurité, en temps de guerre, de denrées alimentaires essentielles destinées à des régions du monde souffrant de la faim.
L’ONU a déclaré que trois navires transportant 84 490 tonnes métriques de maïs, de blé et de farine de tournesol sont partis par un couloir maritime humanitaire mis en place en juillet. Le corridor, négocié par la Turquie et l’ONU, était considéré comme une avancée qui permettrait à l’Afrique, au Moyen-Orient et à certaines parties de l’Asie de recevoir des céréales et d’autres denrées alimentaires de la région de la mer Noire pendant la guerre de la Russie en Ukraine.
La Russie a invoqué une prétendue attaque de drones ukrainiens contre sa flotte de la mer Noire pour annoncer la suspension de sa part de l’accord sur les céréales au cours du week-end. Le ministère russe de la Défense a déclaré lundi que le trafic maritime en provenance des ports du sud de l’Ukraine avait été interrompu, qualifiant le mouvement d' »inacceptable. »
Mais un total de 14 navires ont navigué lundi, dont un affrété par le Programme alimentaire mondial des Nations unies pour apporter du blé à l’Éthiopie, qui, avec la Somalie et le Kenya voisins, est gravement touchée par la pire sécheresse depuis des décennies.
Selon les analystes, la Russie est liée par les conditions de l’accord sur les céréales qu’elle a signé avec la Turquie et les Nations unies, qui incluent l’engagement de ne pas cibler les navires civils voyageant dans le cadre de l’accord. Une telle attaque violerait également le droit international.
« Bien qu’elle ne participe pas actuellement à cet accord, elle en est toujours signataire. Les intérêts de la Russie ne seront pas servis de quelque manière que ce soit en attaquant des navires et des groupes de la communauté internationale », a déclaré Munro Anderson, responsable des renseignements de la société de conseil en matière de risques Dryad Global.
Le président russe Vladimir Poutine a souligné lundi soir devant les journalistes que Moscou « ne dit pas que nous mettons fin à notre participation » à l’accord sur les céréales, mais « nous parlons du fait que nous le suspendons ». Cette décision a suscité un tollé en Ukraine, aux États-Unis et chez d’autres alliés.
Anderson a déclaré qu’il était « peu probable que la Russie organise une action manifeste contre des navires opérant dans le cadre des paramètres de l’accord initial », bien que les risques soient plus élevés que jamais que la Russie attaque les silos à grains ukrainiens, d’autres infrastructures agricoles ou des cibles en mer.
L’interruption de l’accord est néanmoins susceptible d’avoir des conséquences durables, selon Joseph Glauber, chercheur principal à l’Institut international de recherche sur les politiques alimentaires à Washington. En ce qui concerne l’assurance des cargos en provenance d’Ukraine, « les taux vont augmenter et seront probablement prohibitifs », a-t-il déclaré.
La principale préoccupation de la Russie est probablement que les navires ne soient pas contrôlés et qu’ils puissent être utilisés pour faire entrer des armes. C’est pourquoi un centre de coordination conjoint a été établi à Istanbul pour coordonner les contrôles entre les nations belligérantes, la Turquie et l’ONU.
Après avoir suspendu sa part de l’accord sur les céréales, « il est probable que la Russie s’en servira comme d’un outil de négociation pour obtenir ce qu’elle veut de l’accord », a déclaré M. Anderson. « Nous savons que la Russie cherche à exporter des produits fertilisants et à obtenir un sursis de sanctions sur ces produits afin de pouvoir le faire efficacement. »
Alors que les sanctions occidentales à l’encontre de la Russie n’affectent pas ses exportations de céréales et qu’un accord parallèle conclu en temps de guerre était censé ouvrir la voie aux expéditions de produits alimentaires et d’engrais de Moscou, certaines entreprises se sont méfiées des sanctions.
Anderson a déclaré que l’opération de l’ONU donnait la priorité à un arriéré de navires en attente d’inspection au large d’Istanbul, mais l’avenir de cette initiative n’est pas clair.
« Je pense qu’à l’heure actuelle, la situation est telle qu’aucun navire entrant ou actuellement inscrit à des initiatives qui ne sont pas déjà en cours de traitement ne va procéder jusqu’à ce que la position russe sur la poursuite de la participation soit plus claire », a-t-il déclaré.