Meurtres en série en Californie : La police arrête un suspect
Un homme soupçonné d’avoir tué six hommes et blessé une femme dans une série de fusillades en Californie du Nord a été arrêté avant l’aube samedi alors qu’il circulait dans les rues de Stockton, armé d’un pistolet et peut-être à la recherche d’une autre victime, selon la police.
Les enquêteurs ont commencé à surveiller le suspect après avoir reçu des informations et l’ont arrêté dans une voiture vers 2 heures du matin dans la ville de Central Valley, où cinq des fusillades ont eu lieu, a déclaré le chef de la police Stanley McFadden lors d’une conférence de presse.
Wesley Brownlee, 43 ans, de Stockton, était habillé en noir, avait un masque autour du cou, avait une arme et « était en train de chasser », a déclaré McFadden.
« Nous sommes sûrs d’avoir arrêté un autre meurtre », a-t-il ajouté.
Il n’était pas immédiatement clair si Brownlee avait un avocat pour parler en son nom. Il était prévu qu’il soit mis en accusation mardi pour meurtre.
Une photo de police montre l’arme noire et grise que le suspect aurait portée. Il s’agit d’une arme de poing semi-automatique contenant des matériaux non métalliques.
La police était à la recherche d’un homme vêtu de noir qui a été filmé sur plusieurs scènes de crime à Stockton, où cinq hommes ont été pris en embuscade et tués par balle entre le 8 juillet et le 27 septembre. Quatre d’entre eux marchaient, et un autre était dans une voiture garée.
La police pense que la même personne est responsable du meurtre d’un homme à Oakland en avril 2021 et de la blessure d’une femme sans abri à Stockton une semaine plus tard.
Les enquêteurs ont déclaré que les tests balistiques et les preuves vidéo reliaient les crimes.
Lors de la conférence de presse, une minute de silence a été observée pour les victimes.
Juan Vasquez Serrano, 39 ans, a été tué à Oakland le 10 avril 2021, et Natasha LaTour, 46 ans, a été abattue à Stockton le 16 avril de la même année mais a survécu. Les cinq hommes tués à Stockton cette année sont Paul Yaw, 35 ans, mort le 8 juillet ; Salvador Debudey Jr, 43 ans, mort le 11 août ; Jonathan Hernandez Rodriguez, 21 ans, mort le 30 août ; Juan Cruz, 52 ans, mort le 21 septembre ; et Lawrence Lopez Sr, 54 ans, mort le 27 septembre.
La police a déclaré que Brownlee avait un passé criminel et qu’il aurait également vécu dans plusieurs villes près de Stockton, mais elle n’a pas donné plus de détails.
Les autorités ont déclaré avoir reçu des centaines d’informations après l’annonce de la chasse à l’homme, et les enquêteurs ont localisé et surveillé le lieu où vivait Brownlee.
« Grâce aux informations reçues par le département et par Stockton Crime Stoppers, nous avons pu identifier un suspect possible », a déclaré McFadden. « Notre équipe de surveillance a suivi cette personne pendant qu’elle conduisait. Nous avons observé ses habitudes et déterminé que tôt ce matin, il était en mission pour tuer. »
McFadden a ajouté que Brownlee a été arrêté après avoir adopté ce qui semblait être un comportement menaçant, notamment en se rendant dans des parcs et des endroits sombres, en s’arrêtant et en regardant autour de lui avant de reprendre la route.
Les enquêteurs tentaient d’identifier un motif pour les attaques. La police a déclaré que certaines victimes étaient des sans-abri, mais pas toutes. Aucune n’a été battue ou volée, et la femme qui a survécu a déclaré que son agresseur n’avait rien dit.
Le chef de la police a remercié les différentes agences locales, étatiques et fédérales qui ont pris part à l’enquête, y compris le FBI, les U.S. Marshals et la U.S. Drug Enforcement Administration.
Les enquêteurs locaux avaient également travaillé avec la police de Chicago pour déterminer si les meurtres pouvaient être liés à deux meurtres de 2018 dans le quartier Rogers Park de cette ville. Les autorités ont déclaré que les vidéos des suspects montraient un homme en noir avec une démarche distinctive.
Cependant, la police de Chicago a déclaré vendredi qu’il ne semblait pas y avoir de lien.