Poutine n’assistera pas aux funérailles de Gorbatchev
Le président russe Vladimir Poutine a rendu hommage jeudi à Mikhaïl Gorbatchev mais n’assistera pas aux funérailles de l’ancien dirigeant soviétique, une décision qui reflète l’ambivalence du Kremlin quant à l’héritage de Gorbatchev.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré qu’avant de partir pour un voyage d’affaires à Kaliningrad, l’exclave balte la plus à l’ouest de la Russie, M. Poutine a visité un hôpital de Moscou où le corps de Mikhaïl Gorbatchev est conservé avant les funérailles de samedi pour déposer des fleurs sur son cercueil.
« Malheureusement, l’emploi du temps du président ne lui permettait pas de le faire samedi, il a donc décidé de le faire aujourd’hui », a déclaré M. Peskov lors d’une conférence téléphonique avec les journalistes.
La télévision d’Etat russe a montré Poutine marchant vers le cercueil ouvert de Gorbatchev et déposant un bouquet de roses rouges à côté. Il est resté en silence pendant quelques instants, a incliné la tête, a touché le cercueil, s’est croisé et s’est éloigné.
Gorbatchev, qui est décédé mardi, sera enterré au cimetière Novodevichy de Moscou aux côtés de sa femme Raisa après qu’une cérémonie d’adieu aura eu lieu dans la salle des piliers de la Maison des syndicats, un manoir emblématique près du Kremlin qui a servi de lieu pour les funérailles d’État depuis l’époque soviétique.
Interrogé sur le fait de savoir si Gorbatchev aura des funérailles d’État, M. Peskov a répondu que les funérailles auront des « éléments » de funérailles d’État, tels que des gardes d’honneur, et que le gouvernement aidera à les organiser. Il n’a pas voulu préciser en quoi la cérémonie sera différente de véritables funérailles nationales.
La décision de Poutine de rendre une visite privée à l’hôpital tout en restant à l’écart de la cérémonie publique d’adieu de samedi, combinée à l’incertitude entourant le statut des funérailles, reflète le malaise du Kremlin face à l’héritage de Gorbatchev. Le défunt dirigeant a été loué en Occident pour avoir mis fin à la guerre froide, mais honni par beaucoup dans son pays pour les actions qui ont conduit à l’effondrement de l’Union soviétique en 1991 et plongé des millions de personnes dans la pauvreté.
Si le Kremlin avait déclaré des funérailles nationales pour Gorbatchev, il aurait été délicat pour Poutine de bouder la cérémonie officielle. Des funérailles nationales obligeraient également le Kremlin à envoyer des invitations aux dirigeants étrangers pour qu’ils y assistent, ce que Moscou serait probablement réticent à faire dans le contexte des tensions avec l’Occident concernant son action en Ukraine.
Tout en évitant les critiques personnelles explicites à l’encontre de Gorbatchev, Poutine lui a reproché à plusieurs reprises par le passé de ne pas avoir réussi à obtenir des engagements écrits de la part de l’Occident qui excluraient l’expansion de l’OTAN vers l’est – une question qui est devenue un irritant majeur dans les relations entre la Russie et l’Occident pendant des décennies et qui a attisé les tensions qui ont explosé lorsque le dirigeant russe a envoyé des troupes en Ukraine le 24 février.
Dans le télégramme de condoléances publié mercredi par le Kremlin, Poutine a fait l’éloge de Gorbatchev, un homme qui a laissé « un impact énorme sur le cours de l’histoire mondiale ».
« Il a dirigé le pays lors de changements difficiles et dramatiques, au milieu de défis de grande envergure en matière de politique étrangère, d’économie et de société », a déclaré Poutine. « Il a profondément réalisé que des réformes étaient nécessaires et a essayé d’offrir ses solutions aux problèmes aigus. »
Sergei Markov, un analyste politique pro-Kremlin, a observé que la décision de Poutine de rendre hommage en privé à Gorbatchev reflétait à la fois « les problèmes de sécurité et l’impopularité totale des politiques de Mikhaïl Gorbatchev ». Dans le même temps, Poutine a voulu montrer son respect à l’ancien chef d’État, a ajouté M. Markov.
La vision ambivalente du Kremlin à l’égard de Gorbatchev a été reflétée par les émissions de la télévision d’État, qui a rendu hommage à Gorbatchev en tant que figure historique, mais a décrit ses réformes comme mal planifiées et l’a tenu pour responsable de l’échec de la sauvegarde des intérêts du pays dans le dialogue avec l’Occident.
Ces critiques font écho à des évaluations antérieures de Poutine, qui a célèbrement déploré l’effondrement de l’Union soviétique comme la « plus grande catastrophe géopolitique du siècle. »
Mercredi, Peskov a déclaré que Gorbatchev était un homme d’État « extraordinaire » qui « restera toujours dans l’histoire du pays », mais a noté ce qu’il a décrit comme sa vision idéaliste de l’Occident.
« Gorbatchev a donné une impulsion pour mettre fin à la guerre froide et il voulait sincèrement croire qu’elle serait terminée et qu’une romance éternelle commencerait entre l’Union soviétique renouvelée et l’Occident collectif », a déclaré Peskov. « Ce romantisme ne s’est pas concrétisé. La nature sanguinaire de nos adversaires est apparue au grand jour, et c’est une bonne chose que nous l’ayons compris à temps. »