Les sécheresses, les inondations et les tempêtes pourraient coûter 80 milliards de dollars à l’économie canadienne d’ici 2050 : étude
Une nouvelle étude prévoit que les sécheresses, les inondations et les tempêtes pourraient causer des milliards de dollars de dommages à l’économie canadienne d’ici 2050.
L’étude, publiée lundi par GHD Group, une société internationale d’ingénierie, représente la première fois que l’impact économique du risque hydrique a été calculé au niveau du PIB et du secteur au Canada et à l’étranger, selon la société.
Le rapport prévient que les inondations à elles seules devraient coûter à l’économie canadienne plus de 40 milliards de dollars au cours des années menant à 2050, tandis que les tempêtes devraient coûter plus de 34 milliards de dollars et les sécheresses 14 milliards de dollars supplémentaires.
Dans un courriel adressé à actualitescanada.com, le GHD Group a déclaré que « la recherche combine des données d’assurance avec une modélisation économétrique pour démontrer l’impact économique plus large de l’augmentation du risque hydrique futur. »
Don Holland, ingénieur et chef du marché de l’eau au Canada pour GHD, a déclaré que ces chiffres doivent inciter à réévaluer la façon dont les communautés et l’eau coexistent.
« Nous savons tous que les Canadiens ont besoin d’eau pour prospérer, mais l’eau peut aussi être l’une des forces les plus destructrices auxquelles un Canadien peut être confronté « , a-t-il déclaré lors d’une interview téléphonique avec actualitescanada.com mardi.
« Nous vivons le changement climatique à travers le prisme de l’eau « , a-t-il ajouté, en faisant référence aux impacts d’un excès d’eau, avec une élévation du niveau de la mer entraînant des inondations ou des ondes de tempête, ou d’un manque d’eau, avec une augmentation de la chaleur entraînant des sécheresses et des cultures endommagées.
« Les municipalités ont déclaré des urgences et des objectifs en matière de changement climatique, mais le plus grand défi est de traduire cela dans les projets que nous construisons et les infrastructures que nous construisons dans les communautés », a-t-il déclaré.
Holland a déclaré que le fait de reconsidérer les infrastructures tout en évaluant les risques potentiels pourrait être « une occasion d’améliorer les choses. »
Il a suggéré de « naturaliser » les canaux en béton, ce qui signifie planter des arbres et créer des espaces verts qui pourraient absorber l’excès d’eau.
M. Holland a également souligné que les constructeurs et les promoteurs devraient éviter de construire des « infrastructures dures » dans les zones jugées plus sensibles aux inondations extrêmes ; à la place, a-t-il suggéré, ces zones devraient être utilisées pour des parcs communautaires ou des zones de loisirs qui coûteraient moins cher à réparer.
En ce qui concerne le maintien de l’approvisionnement en eau malgré l’augmentation des sécheresses et des chaleurs extrêmes, le rapport souligne que des villes canadiennes telles que Toronto perdent 103 millions de litres d’eau par jour en raison du vieillissement des canalisations.
« Pour aider à atténuer ce type de gaspillage, nous devons mieux utiliser le volume croissant de données générées pour permettre une surveillance et une maintenance prédictives des actifs », indique le rapport.
Selon M. Holland, la question n’est pas de savoir « si » les événements météorologiques extrêmes augmenteront le besoin de nouvelles infrastructures, mais « quand ».
« Nous devons faire quelque chose « , a-t-il déclaré.
« Mais nous devrions considérer cela comme une opportunité de ne pas seulement faire ce que nous devons faire, mais d’améliorer nos communautés. »