British Airways réduit ses vols à Heathrow ; Gatwick met fin à son plafond.
Des signaux contradictoires se font jour concernant les voyages en Europe à l’approche de la saison d’hiver. British Airways supprime plus de 10 000 vols court-courriers au départ et à destination de l’aéroport londonien d’Heathrow jusqu’en mars, tandis que l’aéroport voisin de Gatwick ne limite plus le nombre de vols quotidiens.
Les principaux aéroports européens ont été chaotiques cet été, car les personnes désireuses de voyager après deux années de restrictions COVID-19 se sont heurtées au manque de personnel, ce qui a entraîné de longues files d’attente, des retards de bagages et des annulations de vols. Des aéroports comme Heathrow, Schiphol d’Amsterdam et Gatwick ont plafonné le nombre de passagers pouvant prendre l’avion chaque jour ou le nombre de vols afin d’atténuer le chaos des voyages au cours des derniers mois.
Gatwick a déclaré lundi qu’il ne renouvelait pas ses limites de vols quotidiens, tandis que Heathrow, le plus grand aéroport de Grande-Bretagne, a décidé la semaine dernière de prolonger son plafond quotidien de 100 000 passagers jusqu’à la fin octobre.
L’extension de Heathrow a conduit British Airways à annuler 629 vols court-courriers aller-retour au cours des deux prochains mois. La compagnie aérienne annule également 10 000 vols au départ ou à l’arrivée de Heathrow en provenance du Royaume-Uni et de l’Europe jusqu’à la fin du mois de mars.
« Nous offrirons aux clients affectés par ces changements un autre vol avec British Airways ou une autre compagnie aérienne ou l’option d’un remboursement », a déclaré la compagnie aérienne lundi. Elle a ajouté que « la grande majorité de nos clients voyageront comme prévu et que nous protégeons les principales destinations de vacances. »
Les annulations viennent s’ajouter aux milliers de vols que la compagnie avait initialement supprimés en réponse au plafonnement du nombre de passagers à Heathrow.
Pendant ce temps, Gatwick, le deuxième plus grand aéroport de Grande-Bretagne, a déclaré qu’il a progressivement augmenté sa capacité de transport et recruté plus de 400 nouveaux agents de sécurité pour réduire les retards.
« Avec les ressources supplémentaires en place dans l’ensemble de l’opération Gatwick, aucune autre modération des programmes de vol n’est nécessaire », ont déclaré les responsables de l’aéroport.
L’aéroport de Gatwick a réduit le nombre de vols à 825 en juillet et 850 en août, contre 900 vols quotidiens à la même période avant la pandémie de coronavirus.
Gatwick attend 32,8 millions de passagers cette année. L’aéroport a toutefois prévenu que les incertitudes liées à la hausse de l’inflation et à la demande des passagers cet hiver pourraient affecter les chiffres définitifs.