Rafael Nadal se retire du tournoi de Montréal pour cause de blessure
La jeunesse sera servie au prochain Omnium Banque Nationale après que quelques retraits tardifs aient secoué le tableau du tournoi Masters 1000 de l’ATP Tour.
Les trois grands joueurs Roger Federer (genou), Novak Djokovic (non vacciné) et Rafael Nadal (abdomen) ne seront pas de la partie cette année.
Au lieu de cela, les têtes d’affiche de l’événement seront des jeunes de 20 ans comme le Russe Daniil Medvedev, le Grec Stefanos Tsitsipas, l’Italien Jannik Sinner et le favori local Felix Auger-Aliassime de Montréal.
« Ce qui est si spécial cette année, c’est le calibre et le niveau des jeunes qui arrivent », a déclaré Eugène Lapierre, directeur du tournoi, après la finalisation du tirage au sort vendredi après-midi. « Cela fait quelques années que nous parlons de la relève de la garde. Je pense que nous y sommes. »
Federer est toujours hors jeu après avoir subi une opération du genou. Nadal s’est retiré du tournoi vendredi, un jour après que le retrait de Djokovic ait été confirmé.
Djokovic n’est pas vacciné contre le COVID-19 et n’est pas autorisé à entrer au Canada. Nadal, quant à lui, se remet toujours d’une déchirure musculaire qui l’a contraint à se retirer de Wimbledon le mois dernier.
« Je m’entraîne depuis un moment sans servir et j’ai commencé à servir il y a quatre jours. Tout s’est bien passé. Cependant, hier, après mon entraînement normal, j’ai ressenti une légère gêne au niveau de l’abdomen et aujourd’hui, elle était toujours là », a déclaré Nadal dans un communiqué. « Après avoir parlé avec mon médecin, nous préférons prendre les choses de manière conservatrice et donner quelques jours de plus avant de reprendre la compétition. »
Nadal a remporté 22 titres de Grand Chelem en simple au cours de sa carrière, soit un de plus que Djokovic. L’Espagnol devait être la tête de série n°2 à Montréal, derrière Medvedev, qui concourra sous drapeau neutre.
L’Espagnol Carlos Alcaraz, jeune prodige, a été classé deuxième dans un tableau de 56 joueurs en simple qui comprend des participants notables comme le Polonais Hubert Hurkacz et le Norvégien Casper Ruud.
« Ce sont des enfants et ils vont rendre facile l’histoire du tennis pour les 10 prochaines années », a déclaré Lapierre. « C’est donc à cela que nous allons assister cette année ».
Tsitsipas, qui a assisté au tirage au sort dans un restaurant du centre-ville avec Alcaraz, a déclaré que le mouvement de jeunesse du circuit est passionnant et le pousse à travailler plus dur.
« Cela m’aide beaucoup avec mon humeur en termes de comment j’aborde mon entraînement et comment j’aborde ma préparation pour viser le mieux », a-t-il dit. « Je suis un athlète très compétitif. Je veux vraiment prouver aux autres que je suis meilleur qu’eux ».
Auger-Aliassime (9e) bénéficiera d’une exemption au premier tour, tandis que son compatriote Denis Shapovalov devra affronter Alex de Minaur au premier tour. Au 21e rang, l’Australien est classé une position devant Shapovalov, qui est originaire de Richmond Hill, en Ontario.
Le retrait de Nadal a donné à l’Américain Mackenzie McDonald une place dans le tableau principal.
« Nous sommes évidemment déçus que Rafael ne soit pas des nôtres cette année », a déclaré M. Lapierre. « Cinq fois champion de notre tournoi et dernier champion masculin à Montréal (2019), les amateurs avaient évidemment hâte de le revoir en action au Stade IGA. »
Le Français Benjamin Bonzi et l’Australien Nick Kyrgios ont accédé au tableau principal après les retraits du Serbe Djokovic et de l’Allemand Oscar Otte.
Kyrgios, qui a perdu contre Djokovic en finale de Wimbledon, pourrait affronter Medvedev au deuxième tour. Medvedev a une exemption au premier tour en tant que tête de série.
Vasek Pospisil, de Vernon, en Colombie-Britannique, affrontera l’Américain Tommy Paul et Alexis Galarneau, de Laval, au Québec, tirera le Bulgare Grigor Dimitrov. Les deux Canadiens ont reçu des laissez-passer, tout comme le Britannique Andy Murray et le Belge David Goffin.
L’Omnium Banque Nationale revient à pleine capacité cette année pour la première fois depuis 2019. Le terrain comprend 41 des 44 premiers joueurs au classement masculin.
Le jeu de qualification est prévu pour le week-end et le tableau principal commence lundi. Le tournoi de 6,57 millions de dollars américains alterne entre Montréal et Toronto chaque année.
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 5 août 2022.