Le jury dans le procès de la Cour suprême de la Colombie-Britannique pour un ancien Canuck de Vancouver accusé d’agression sexuelle devrait commencer à délibérer lundi.

La Couronne et l’avocat de la défense de Jake Virtanen ont terminé leurs plaidoiries en se concentrant sur la fiabilité du témoignage des deux témoins, Virtanen et la femme qui l’a accusé de l’avoir agressé sexuellement.

L’avocat de la défense Brock Martland a déclaré au jury que le témoignage de la femme de 23 ans était « criblé » d’incohérences, certaines mineures et d’autres « fondamentales », arguant qu’elle n’était pas un témoin digne de confiance et disant que ce n’était pas le cas de Virtanen.

Virtanen a déclaré à la Cour la semaine dernière que la femme avait été une « participante enthousiaste » à leur rencontre, alors qu’elle a témoigné qu’elle lui avait dit « non » à plusieurs reprises avant l’agression présumée dans une chambre d’hôtel de Vancouver il y a près de cinq ans,

Martland dit que même si les membres du jury ne savent pas qui croire après avoir entendu toutes les preuves, ils doivent rendre un verdict de non-culpabilité.

L’avocat de la Couronne Alan Ip a dit au jury que la femme avait une mémoire « ferme » des détails critiques entourant l’agression présumée, et a fait valoir que le fait de ne pas se souvenir ou de faire des erreurs dans des détails « mineurs, périphériques » n’enlève rien à la force de sa preuve qu’elle a dit à plusieurs reprises à Virtanen qu’elle ne voulait pas avoir de relations sexuelles.

Elle était « inébranlable sur les points majeurs et importants de son témoignage », a-t-il dit.

Ip a déclaré que Virtanen a « concocté et reconstruit » une grande partie de son témoignage.

La femme, dont l’identité est protégée par une interdiction de publication, a témoigné que Virtanen a utilisé le poids de son corps pour la plaquer au sol sur le lit de la chambre d’hôtel en septembre 2017.

Martland a suggéré qu’elle s’était persuadée et avait fini par croire au fil du temps qu’elle n’avait pas consenti à avoir des relations sexuelles avec Virtanen, et la poursuite civile qu’elle a déposée peu de temps après l’avoir accusé publiquement montre qu’elle cherchait à obtenir un paiement d’un joueur de la NHL.

Ip a dit au jury qu’ils devraient considérer le procès civil comme une preuve de la détermination de la femme à vouloir que l’agression présumée soit révélée.

Virtanen, qui a maintenant 25 ans, a été accusé d’un chef d’accusation d’agression sexuelle en janvier suite à une enquête de la police de Vancouver.

Le tribunal a entendu que lui et la femme se sont rencontrés au Stampede de Calgary en 2017, ont échangé des numéros et sont restés en contact tout au long de cet été.

Ils ont fait des plans pour se rencontrer lorsqu’elle était en visite à Vancouver en septembre de la même année et Virtanen est allé la chercher chez un ami et l’a ramené à son hôtel.

La femme a témoigné la semaine dernière qu’elle avait une « sensation d’enfoncement » dans son estomac quand ils sont arrivés, mais elle avait confiance en Virtanen, alors elle est montée dans sa chambre.

Virtanen a contesté son témoignage selon lequel elle a essayé de le pousser hors d’elle.

Il a déclaré qu’ils ont commencé à s’embrasser et à se toucher mutuellement alors qu’ils étaient allongés dans le lit, et qu’ils se sont aidés à se déshabiller avant d’avoir des relations sexuelles.

La femme n’est pas allée voir la police à ce moment-là.

En avril 2021, elle a publié son histoire sur une page Instagram pour les survivants d’agressions sexuelles, puis a parlé avec un journaliste de Glacier Media pour un article de journal, désignant Virtanen comme l’homme qui l’aurait agressée sexuellement.

Les Canucks ont placé Virtanen en congé en mai 2021 après que l’allégation d’agression ait été rendue publique, puis ont racheté son contrat le mois suivant.

Il a joué pour la dernière fois dans la Kontinental Hockey League basée en Russie.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 25 juillet 2022.