Reprise du long procès pour dopage de Griner en Russie
La star américaine du basket-ball Brittney Griner revient mardi dans un tribunal russe pour son interminable procès pour trafic de drogue qui pourrait lui valoir 10 ans de prison si elle est reconnue coupable.
Le procès de la double médaillée d’or olympique et star des Phoenix Mercury a débuté le 1er juillet, mais seules quatre sessions ont eu lieu, certaines ne durant que quelques heures. Au cours de l’une d’entre elles, elle a reconnu qu’elle transportait des bombonnes de vape contenant de l’huile de cannabis lorsqu’elle a été arrêtée à l’aéroport de Moscou à la mi-février, mais elle a affirmé qu’elle n’avait aucune intention criminelle.
La lenteur du procès et ses cinq mois de détention ont suscité de vives critiques parmi ses coéquipiers et ses partisans aux États-Unis, qui ont officiellement déclaré qu’elle était « détenue à tort », une désignation vivement rejetée par les responsables russes.
Griner a été arrêtée dans un contexte de fortes tensions entre les États-Unis et Moscou, avant que la Russie n’envoie des troupes en Ukraine à la fin du mois. Certains partisans affirment qu’elle est détenue en Russie comme un pion, peut-être pour un échange de prisonniers. La semaine dernière, Megan Rapinoe, notable du football américain, a déclaré « qu’elle est détenue comme une prisonnière politique, de toute évidence ».
Cependant, même après l’éclatement du conflit, Washington et Moscou ont négocié un échange de prisonniers en avril lorsque l’Américain Trevor Reed, emprisonné pour avoir agressé un officier de police, a été libéré en échange de Konstantin Yaroshenko, un Russe condamné aux États-Unis pour trafic de drogue.
La semaine dernière, le ministère russe des Affaires étrangères s’est insurgé contre l’affirmation des États-Unis selon laquelle Griner est détenue à tort et a déclaré que les lois russes devaient être respectées.
« Si une citoyenne américaine a été arrêtée en rapport avec le fait qu’elle faisait de la contrebande de drogue, et qu’elle ne le nie pas, alors cela devrait être conforme à nos lois locales russes, et non à celles adoptées à San Francisco, New York et Washington », a déclaré la porte-parole Maria Zakharova.
« Si les drogues sont légalisées aux États-Unis, dans un certain nombre d’États, et que cela est fait pendant une longue période et que maintenant tout le pays va devenir toxicomane, cela ne signifie pas que tous les autres pays suivent le même chemin », a-t-elle ajouté.
Les médias russes ont spéculé que Griner pourrait être échangée contre Viktor Bout, un important marchand d’armes russe, qui est emprisonné aux États-Unis, et que Paul Whelan, un Américain emprisonné en Russie pour espionnage, pourrait également figurer dans un échange.
Les responsables américains n’ont pas commenté les perspectives d’un tel échange. Les responsables russes ont déclaré qu’aucun échange ne pourrait être discuté avant la conclusion de la procédure judiciaire contre Griner. On ne sait pas combien de temps durera le procès, mais un tribunal a autorisé la détention de Griner jusqu’au 20 décembre.
Les sessions précédentes du procès ont inclus un témoignage de moralité de la part du directeur et du capitaine de l’équipe russe pour laquelle Griner a joué pendant l’intersaison, ainsi qu’un témoignage écrit comprenant une lettre d’un médecin disant qu’il l’avait autorisée à utiliser du cannabis pour le traitement de la douleur.
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