Portland dévoile une initiative contre la violence armée actualitescanada
Le maire de Portland, dans l’Oregon, a publié jeudi une nouvelle déclaration d’urgence visant à réduire d’au moins 10 % le nombre de meurtres par arme à feu au cours des deux prochaines années, en raison de la violence armée qui affecte les villes du pays.
L’initiative affecte 2,4 millions de dollars aux groupes communautaires et aux efforts de prévention.
« Les déclarations d’urgence permettent d’obtenir des résultats que le statu quo ne peut obtenir », a déclaré M. Wheeler lors d’une réunion d’information à l’hôtel de ville. « Nous ne nous arrêterons pas tant que la violence armée ne cessera pas ».
Le nombre de fusillades dans la plus grande ville de l’Oregon a grimpé en flèche au-dessus de 670 au cours du premier semestre 2022 – dépassant le rythme de la même période l’année dernière.
Les armes à feu ont alimenté une flambée de violence mortelle à Portland, dans une tendance qui se manifeste à travers les États-Unis. Les taux d’homicides par arme à feu à l’échelle nationale ont bondi de 35 % entre 2019 et 2020, le taux le plus élevé depuis plus de 25 ans, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Face à la violence croissante, de nombreuses villes tentent maintenant de naviguer sur la façon de maintenir la sécurité publique tout en répondant aux appels à la réforme et au « dégraissage » de la police déclenchés par le meurtre de George Floyd, les militants de la justice raciale cherchant à faire réaffecter les budgets de la police à d’autres services sociaux.
Portland, qui a été secouée par des manifestations quasi nocturnes de Black Lives Matter pendant des mois en 2020, a réduit le budget de la police de la ville de 15 millions de dollars cette année-là. Mais en novembre, la ville a fait marche arrière et a réinjecté 5,2 millions de dollars dans le département de la police alors que les homicides montaient en flèche.
Lors de la réunion, le chef de la police de Portland, Chuck Lovell, a annoncé que 16 nouveaux officiers de police avaient prêté serment jeudi dans ce qu’il a décrit comme « le plus grand événement d’embauche que nous ayons eu depuis très, très longtemps ». Les officiers font partie des 300 employés supplémentaires du bureau de police que la ville souhaite engager au cours des trois prochaines années.
Mais malgré les récentes recrues et l’augmentation du financement, M. Lovell a déclaré que le manque de personnel entrave la capacité de son service à lutter contre la criminalité.
« C’est l’une de nos grandes priorités de rétablir le niveau des effectifs du bureau », a déclaré M. Lovell. « Nous travaillons aussi dur que possible pour résoudre ces affaires. »
Signe que la ville s’éloigne des récentes coupes dans le budget de la police en 2020, Wheeler a déclaré qu’il prévoyait d’augmenter les fonds du département. « Tant que cette crise existe, il y aura des fonds », a déclaré Wheeler.
L’initiative vise à améliorer et à centraliser la coopération entre les forces de l’ordre et les groupes communautaires dans le but d’accroître la sensibilisation des individus susceptibles d’être impliqués dans la violence armée.
La déclaration d’urgence de Wheeler a été faite en réponse à un rapport publié par le Bureau de police de Portland et le California Partnership for Safe Communities, un organisme à but non lucratif qui conseille les villes sur la réduction de la violence armée. Le rapport indique que l’année dernière, Portland a connu un taux d’homicide de 13,5 pour 100 000 habitants, soit environ le double du taux national.
Le nombre d’homicides à Portland a dépassé celui de villes plus peuplées comme San Francisco et Boston. La ville de l’Oregon comptait deux fois plus de meurtres que Seattle, sa voisine du nord-ouest du Pacifique.
Portland a signalé un nombre record de 89 homicides l’année dernière, soit une augmentation de 65 % par rapport à 2020, selon le Bureau de police de Portland. La grande majorité de ces homicides impliquait une arme à feu.
Les fusillades à Portland touchent de manière disproportionnée les communautés de couleur. Les Noirs ne représentent que 6 % de la population de la ville, mais comptent pour près de 39 % des victimes d’homicide.
Les communautés à travers les États-Unis sont aux prises avec la flambée des fusillades, beaucoup d’entre elles étant encore sous le choc d’une série de meurtres qui ont visé un défilé du 4 juillet dans une banlieue de Chicago, des acheteurs noirs dans un supermarché à Buffalo, New York, et des enfants dans une école primaire à Uvalde, Texas.
Le Congrès a adopté le mois dernier son projet de loi sur la violence armée le plus important depuis 30 ans. La législation renforcera les contrôles d’antécédents pour les acheteurs d’armes à feu de moins de 21 ans, durcira les lois empêchant les auteurs de violence domestique d’obtenir des armes à feu et fournira des milliards de dollars de financement pour la santé mentale et les programmes d’intervention de crise dans les communautés et les écoles.