Biden signe une mesure historique sur les armes à feu et déclare que « des vies seront sauvées ».
Le président Joe Biden a signé samedi le projet de loi sur la violence armée le plus important depuis des décennies, un compromis bipartisan qui semblait inimaginable jusqu’à une récente série de fusillades de masse, dont le massacre de 19 élèves et de deux enseignants dans une école primaire du Texas.
« Le temps est essentiel. Des vies vont être sauvées », a-t-il déclaré dans la salle Roosevelt de la Maison Blanche. Citant les familles des victimes de la fusillade, qu’il a rencontrées, le président a déclaré : « Leur message pour nous était : ‘Faites quelque chose’. Combien de fois avons-nous entendu cela ? Faites quelque chose. Pour l’amour de Dieu, faites quelque chose. Aujourd’hui, nous l’avons fait. »
La Chambre a donné son approbation finale vendredi, après l’adoption du Sénat jeudi, et Biden a agi juste avant de quitter Washington pour deux sommets en Europe.
« Aujourd’hui, nous disons : « Plus qu’assez » », a déclaré Biden. « Il est temps, alors qu’il semble impossible de faire quoi que ce soit à Washington, que nous fassions quelque chose de conséquent ».
La législation renforcera les vérifications des antécédents des plus jeunes acheteurs d’armes à feu, empêchera un plus grand nombre de délinquants de violence domestique d’acquérir des armes à feu et aidera les États à mettre en place des lois sur les signaux d’alarme qui permettront aux autorités de retirer plus facilement les armes des personnes jugées dangereuses.
Le président a qualifié cet accord de « réalisation historique ».
La plus grande partie de son coût de 13 milliards de dollars servira à renforcer les programmes de santé mentale et à aider les écoles, qui ont été prises pour cible à Newtown (Connecticut), à Parkland (Floride) et ailleurs dans des fusillades de masse.
M. Biden a déclaré que le compromis élaboré par un groupe bipartisan de sénateurs des deux partis « ne fait pas tout ce que je veux », mais « il comprend des mesures que je réclame depuis longtemps et qui vont sauver des vies ».
« Je sais qu’il y a encore beaucoup de travail à faire, et je n’abandonnerai jamais, mais c’est un jour monumental », a déclaré le président, qui était accompagné de sa femme, Jill, une enseignante, pour la signature.
Après s’être assis pour signer le projet de loi, M. Biden a réfléchi un moment, puis a murmuré : « Si Dieu le veut, cela va sauver beaucoup de vies. »
Il a également déclaré qu’ils organiseront un événement le 11 juillet pour les législateurs et les familles touchées par la violence armée. Le président a parlé des familles « qui ont perdu leur âme à cause d’une épidémie de violence armée. Ils ont perdu leur enfant, leur mari, leur femme. Rien ne pourra combler ce vide dans leur cœur. Mais ils ont ouvert la voie pour que d’autres familles ne connaissent pas l’expérience, la douleur et le traumatisme qu’ils ont dû vivre. »
M. Biden a signé la mesure deux jours après la décision de la Cour suprême, qui a invalidé jeudi une loi new-yorkaise restreignant la capacité des gens à porter des armes dissimulées. Et la cérémonie de samedi a eu lieu moins de 24 heures après que la haute cour a annulé la décision Roe v. Wade, qui avait légalisé l’avortement dans tout le pays pendant près de cinq décennies.
« Hier, j’ai parlé de la décision choquante de la Cour suprême qui a annulé Roe v. Wade », a déclaré M. Biden. « Jill et moi savons combien cette décision est douloureuse et dévastatrice pour tant d’Américains. Je veux dire tant d’Américains ».
Il a fait remarquer que la décision sur l’avortement laisse aux États le soin de l’appliquer, certains d’entre eux ayant déjà pris des mesures pour interdire l’avortement ou étant sur le point de le faire. M. Biden a déclaré que son administration « se concentrera sur la manière dont ils l’administrent et sur la question de savoir s’ils violent ou non d’autres lois, comme la décision de ne pas autoriser les gens à traverser les frontières de l’État pour obtenir des services de santé ».
Interrogé par les journalistes sur le fait de savoir si la Cour suprême était brisée, M. Biden a répondu : » Je pense que la Cour suprême a pris des décisions terribles. » Il s’est éloigné sans répondre à d’autres questions, notant : » « J’ai un hélicoptère qui m’attend pour décoller. »
Bien que la nouvelle loi sur les armes à feu ne comprenne pas de restrictions plus strictes défendues depuis longtemps par les démocrates, comme l’interdiction des armes d’assaut et la vérification des antécédents pour toutes les transactions d’armes à feu, il s’agit de la mesure la plus importante en matière de violence armée produite par le Congrès depuis la promulgation d’une interdiction des armes d’assaut expirée depuis longtemps en 1993.
Un nombre suffisant de républicains du Congrès ont rejoint les démocrates pour soutenir ces mesures après les récents massacres de Buffalo (New York) et d’Uvalde (Texas). Il a fallu des semaines de discussions à huis clos, mais les sénateurs sont parvenus à un compromis.
M. Biden a signé le projet de loi juste avant de quitter Washington pour un sommet du Groupe des sept principales puissances économiques – États-Unis, Grande-Bretagne, Canada, France, Allemagne, Italie et Japon – en Allemagne. Il se rendra ensuite en Espagne pour une réunion de l’OTAN.